Дни молодого футболиста обычно были заполнены до предела – тренировки, игры в дубле, подготовка к выпускным экзаменам. Он с трудом выкраивал время, чтобы прочесть интересную книгу или посмотреть новый фильм, а тут еще в первых числах мая пришла информация, что юношескую команду «Динамо» опять приглашают во Францию, на турнир в Круа. Конечно, Олег испытывал огромное желание вновь побывать во Франции, но у него вот-вот должны были начаться выпускные экзамены в школе. Блохин обратился к руководству школы с просьбой о помощи, и ему, как всегда, пошли навстречу – назначили комиссию и приняли выпускные экзамены досрочно.
В составе команды, которой руководили тренеры Михаил Коман и Александр Щанов, вместе с Олегом в Париж летело еще несколько игроков дубля «Динамо» – вратарь Николай Костюк, защитники Александр Дамин и Валерий Зуев, полузащитник Ирек Гатаулин. Самолет приземлился в парижском аэропорту Орли, где была организована торжественная встреча. Тренерам устроители преподнесли цветы, с каждым из юных футболистов поздоровались за руку. Подали автобус, и динамовцы поехали в Круа. По дороге им рассказали, что заявки прислали двенадцать команд, и, учитывая сжатые сроки проведения турнира – три дня, участники разбиты на четыре группы.
В первый же день киевлянам предстояло сыграть два матча по сорок минут каждый. Вместе с «Динамо» в группе оказались юноши лионского «Олимпика» (более известного как просто «Лион») и западногерманская команда «Арминия» (Билефельд). Среди претендентов на золотые медали также значились юные профессионалы из амстердамского «Аякса», английского «Кардифф Сити» и брюссельского «Андерлехта».
Юные динамовцы играли хорошо, но после победы над «Лионом» не смогли взломать хорошо организованную оборону «Арминии», и матч закончился вничью 0:0. В финал за 1–4 места вышли западногерманские футболисты, забившие на один гол больше киевлян. Во втором финальном раунде, где оспаривались места с пятого по восьмое, «Динамо» сыграло намного удачнее и нанесло поражения «Кардифф Сити» и туринскому «Торино». Несмотря на признание лучшими игроками турнира динамовцев Николая Костюка, Ирека Гатаулина и Олега Блохина, итоговое пятое место, конечно, расстроило киевлян.
Тем временем в чемпионате СССР наступил перерыв, и советская сборная отправилась на чемпионат мира. Из шести игроков «Динамо» в Мексику поехали пятеро – накануне чемпионата Евгений Рудаков, играя за сборную в товарищеском матче, получил тяжелую травму и выбыл из строя до конца сезона. «Мундиаль», как часто называют мировое первенство, начался для советской сборной многообещающе – из отборочной группы они вышли в четвертьфинал с первого места, причем из шести мячей, забитых советскими футболистами в трех матчах отборочного раунда, четыре (повторив рекорд Поркуяна!) забил Бышовец и один – Хмельницкий. Однако в четвертьфинале сборная СССР потерпела неудачу, проиграв довольно средней сборной Уругвая в дополнительное время со счетом 1:0.
По словам Олега Блохина, «мексиканцы», как называли в «Динамо» приехавших с чемпионата мира игроков сборной, вернулись домой физически и морально уставшими, были недовольны собой и своей игрой. Но Маслов продолжал верить ветеранам и упорно ставил их в основной состав, хотя молодежь из дубля готова была заменить «мексиканцев». В результате в коллективе наметился раскол, дисциплина резко упала, и тренер уже слабо контролировал события.
Все это стало причиной катастрофы, постигшей киевлян во втором круге чемпионата СССР – команда набрала всего 12 очков и заняла в итоговой таблице… седьмое место, проиграв 9 (!) из 16 календарных матчей. Вот когда сказался уход из «Динамо» ветеранов, особенно Виктора Банникова (признанного, между прочим, по итогам сезона 1970 года лучшим вратарем СССР!) – ведь после травмы Рудакова команда осталась фактически без вратаря.
Блохин вспоминал, что футболисты после каждого поражения подолгу выясняли отношения между собой, искали причины неудач не в отсутствии командной игры, а в действиях того или иного футболиста. Ходили упорные слухи, что Маслов уйдет. Однажды после очередного проигрыша Маслов не поднялся, как обычно, первым с тренерской скамейки и не пошел в раздевалку, а остался сидеть эдакой закаменевшей глыбой. Свист с трибун моментально умолк – зрители понимали, как бесчеловечно и жестоко наносить удары беззащитному человеку. Стадион почти опустел, когда Виктор Александрович тяжело двинулся в раздевалку – он выжидал, когда разъедутся футболисты, не желая видеться с ними. Команде и ее тренеру, еще недавно составлявшим единый коллектив, нечего было сказать друг другу.
Осень для «Динамо» началась неожиданно хорошо – 6 сентября в Киеве со счетом 2:0 были обыграны тбилисские динамовцы. 10 сентября, вновь дома, был повержен один из аутсайдеров донецкий «Шахтер» – 3:0. Однако уже 15 сентября последовали 2:0 на выезде от еще одного аутсайдера, бакинского «Нефтчи», а 19 сентября случился позор – одна из слабейших команд чемпионата, уверенно шедший на вылет одесский «Черноморец» на своем поле обыграл «Динамо» 3:2.
Это переполнило чашу терпения спортивного руководства Украины – «наверху» было принято решение об увольнении Виктора Маслова. Расставание с великим тренером было обставлено настолько бесчеловечно, что Михаил Коман назвал его «самой позорной страницей в истории киевского „Динамо“». О принятом решении Маслову в Киеве сказать не решились – 24 сентября команда должна была проводить очередную игру на выезде, на этот раз с ЦСКА, который в итоге стал победителем того первенства.
Динамовцы вылетели в Москву и остановилась в гостинице «Россия». Вечером накануне матча туда приехал заместитель председателя Комитета по физической культуре и спорту при Совете Министров Украинской ССР (обычно этот орган называли Спорткомитетом Украины) Андриан Мизяк, специально прилетевший в Москву для того, чтобы объявить Маслову о его снятии с должности начальника команды «Динамо» (Киев). Официальная формулировка гласила: «в связи с достижением пенсионного возраста» (Виктору Александровичу 14 апреля 1970 года исполнилось 60 лет). Правда, Мизяк сообщил о награждении Маслова Почетной грамотой Спорткомитета УССР и занесении его имени в Республиканскую книгу спортивной славы, но это, конечно, было для тренера крайне слабым утешением.
Установку на игру с ЦСКА Маслов уже не давал, на тренерской скамейке не сидел – наблюдал за игрой с трибуны. Матч команда проиграла со счетом 1:0. После игры Виктор Александрович сел в командный автобус и доехал со своей уже бывшей командой, улетавшей в Киев из Внуково, до станции метро «Юго-Западная», потом вышел и помахал футболистам рукой на прощанье. По воспоминаниям Комана, на Маслова больно было смотреть – он расплакался на глазах у всех.
В оставшихся матчах чемпионата командой руководил старший тренер Виктор Терентьев, бывший помощник Маслова. Изгнание великого тренера только усилило царивший в команде кризис, и киевляне потерпели еще два позорных поражения от команд, по итогам чемпионата покинувших высшую лигу, – 6 октября на своем поле (!) от кутаисского «Торпедо» (1:2), 12 октября на выезде со счетом 3:2 от «Спартака» из Орджоникидзе (ныне – Владикавказ).
Формально Олег Блохин провел в «Динамо» целый год под руководством Виктора Маслова, однако сам признавался, что, к стыду своему, мало что может рассказать о нем на основе собственных впечатлений. Блохин, как и другие динамовцы, называл Маслова Дедом. «Возрастной» нагрузки это красноречивое прозвище почти не несло, оно отражало колоссальную мудрость, человечность и доброту великого тренера, за что он пользовался у футболистов огромной любовью и непререкаемым авторитетом.
По словам Блохина, Дед сам с дублерами не работал, только исподволь наблюдал за ними. Но этот внимательный, острый взгляд маленьких, чуть прищуренных глаз молодежь ощущала постоянно. Олег Владимирович вспоминал один как будто незначительный, но очень четко характеризующий Маслова эпизод. Олег тогда только начинал играть в дублирующем составе, и бутсы у него были такие старые, что кое-где сквозь дыры просвечивала нога. Это Блохину ничуть не мешало, он этого просто не замечал. Но однажды на тренировке Олег вдруг услышал хрипловатый бас Виктора Александровича: «Миша! Коман! Ты что, не видишь? У тебя же пацан босиком играет!»