- Значит, вот вы какая...

Она кивнула.

- Я представлял вас совсем другой. Впрочем, трудно быть уверенным в чем-то, когда общаешься с человеком письмами на бумаге, а не через инфосеть. Признаться, по правде, я был удивлен, когда понял, что это вы. Как, впрочем, был удивлен и вашими рассуждениями в области высшей магии, госпожа Артрея.

Эрмина Артрея, единственный человек в мире не обладающий даром к магии, но получивший статус Высшего Мага за свои изыскания в области магии, улыбнулась, и, посмотрев на свои ухоженные ногти, тихо ответила:

- Оллет Райтон Дигг, я прибыла из Надора вовсе не для того, чтобы пообщаться о высшей магии. Я прибыла сюда, чтобы получить ответ на вопрос, который задала вам в своем последнем письме, которое вы получили незадолго до войны. Я понимаю, что с тех пор изменилось многое, и вы потеряли брата, но, согласитесь, что человек, с которым вы переписываетесь больше четверти века, все-таки заслуживает того, чтобы получить один единственный ответ... Я прекрасно отдаю себе отчет, что в нашем мире вопрос должен звучать скорее от вас, а не от меня, но, видимо, вы настолько ушли в дела, что совсем позабыли про то, что есть что-то помимо них. Итак, я повторю тот вопрос, которым заканчивалось мое последнее письмо. Может быть вы, все-таки, женитесь на мне?

Звук выроненной кастрюли стал подтверждением того, что Боунс, находящийся на кухне, прислушивался к происходящему в зале.

***

Тимур недовольно смотрел на то, как Арианна проводит свои манипуляции с диагностическими плетениями.

- Может уже хватит? - поинтересовался он, и нарвался на ее фирменный ледяной взгляд, который моментально заставил его прикусить язык.

Закончив дело, госпожа Нойрам-Дебаф повернулась к ожидавшим результата Роану и Лайте, и сказала:

- Все в порядке. Но пить, в ближайшее время, ему нельзя. Необходимо, чтобы из его организма полностью вывелось все, что он проглотил. К работе годен. Физически с ним все в порядке, а с его чувством вины я разберусь чуть позже. Лайта, можно тебя на пару слов?

- Конечно.

Лайта легко поднялась с кресла и, поцеловав Тимура в макушку, вышла за дверь.

Дождавшись, пока супруга также покинет его кабинет, Роан подошел к программисту, и, молча, положил ему руку на плечо.

Непонятно как, но Тимур почувствовал в этом жесте глубокое понимание всего, что творилось в его душе с момента окончания войны.

- Шеф, я...

Рука Роана сжала его плечо чуть сильнее.

- Не надо. Я понимаю. Больше, чем остальные. Все пошло не так, из-за появления Арсина, но без него мы бы не победили вообще.

- Но такой ценой...

Роан горько усмехнулся, и отошел к окну.

- Наследие отцов пало на детей. Надеюсь, что теперь история Ящера и Вейрона полностью уйдет в историю, и больше никогда не будет о себе напоминать. А ты мне нужен на работе. Слишком многое теперь предстоит сделать. Слишком многое предстоит скрыть, чтобы общественность никогда об этом не узнала. Думаю, ты и сам понимаешь, что именно и почему.

Хакер невесело усмехнулся.

- Понимаю, шеф. Странно это... Я всегда требовал свободного доступа к информации, ломал архивы для того, чтобы вытащить тайны на свет белый, а теперь буду помогать все замести под ковер. Я готов к работе, как сказала ваша жена...

Роан медленно повернулся к нему.

- Я чувствую в твоей последней фразе скрытое "но".

- Но мне хотелось бы кое-что узнать, шеф. Кое-что, на что ответ можете дать только вы.

- Слушаю.

Тимур слегка помялся.

- Вопросов, вообще-то два. Первый - почему вы поддержали мою идею с Печатью?

Роан спокойно сел за свой стол, и отхлебнул из кружки с тергоном.

- Идея была лучше, чем все, что у нас было на тот момент. Потери, конечно, были чудовищными, но вполне приемлемыми, ввиду альтернатив. Знаешь, даже Илим признал, что все потери в этой войне были бы в десятки раз больше, если бы не твой план с Печатью. Я решил сделать самую большую ставку в своей жизни, и поставил на кон судьбу большей части мира, но ты не подвел. Ни ты, ни Вейрон, ни остальные. И пусть все считают, что план принадлежал Совету, главное, что мы знаем, кто наши настоящие герои.

Тимур помолчал, после чего поднялся на ноги и направился к двери.

- Пойду работать, шеф.

- Подожди. Ты говорил, что вопросов два.

К удивлению Роана парень смутился и покраснел.

- Я вообще многого не знаю, не понимаю, и не хотел бы действовать без вашего согласия, но... Скажите, шеф, что вы скажете, если я женюсь на Лайте? Разумеется, надо будет соблюдать весь принятый здесь ритуал ухаживания, и если вы не против...

- Для начала - с чего я должен быть против, и как мое мнение может повлиять на это? Вы оба взрослые люди, и если хотите связать себя подобным образом, то это только ваше решение, и ничье больше. Впрочем, если уж тебя интересует мое мнение, то я не имею ничего против. За ней, все-таки, надо приглядывать, из-за ее близости к главе преступного мира.

- Шеф, тогда... вы не выполните одну мою просьбу? В ваших ритуалах я ни в зуб ногой, и могу что-нибудь напортачить, а вы уже человек семейный, и могли бы помочь мне пройти через все это.

Ехидная улыбка скользнула по лицу главы ОКОПа, но орт спустя он серьезно ответил:

- Помогу. Но в этом я тебе не завидую.

- Почему?

- Тебе придется познакомиться с ее родней. А подобную "пытку родственниками" ненавидят все. Однако, если ты точно все решил - я помогу. Это все?

- Да. Думаю, что с вопросом, как справиться с кошмарами надо приставать не к вам, а к вашей супруге. И... Спасибо, шеф.

Роан покачал головой.

- Ты уже столько времени провел здесь, а до сих пор пользуешься этим бестолковым словом. Я не нуждаюсь в спасении при помощи богов. Да и ты тоже. Не стоит благодарности.

Когда за молодым человеком закрылась дверь, Нойрам потянулся, и задумчиво произнес:

- Кошмары, значит... Надо будет приглядеться. Только воплощенных кошмаров нам сейчас не хватало.

***

Арсин, получивший от обоих родителей довольно ощутимое наказание в виде лишения всего, что составляло главный интерес в его жизни на целый месяц, маялся от безделья, и вынужден был вести себя как примерный мальчик, который ходит в школу, играет с другими детьми в их игры, и ведет себя тише воды и ниже травы.

Тяжелее всего давался ему именно последний пункт, так как из-за передачи Лэйди Триш весь мир знал его как ребенка избавившего мир от ноэйры.

С одной стороны, его уважали, и им восхищались, и это было приятно, но с другой, многие начинали бояться того, что ребенок способный на убийство в таком возрасте станет калечить и убивать их самих, и их детей. Кроме того, многие старшеклассники пытались задирать его, чтобы выяснить, насколько он действительно крут, и приходилось пускаться в довольно опасные драки, которые, к тому же, не должны были стать достояние общественности, и не должны были оставлять следов.