Спустилась в подземелье. Темно, не спасает даже мое зрение.
- Ванир, - позвала я.
Появился фантом. Его прозрачное тело слегка сияло в темноте, давая мне те крохи света, которых вполне хватало для дальнейшего передвижения. Согласна, нормальный маг не станет использовать призрака в качестве светляка, но мне было лень использовать магию.
- Звали, хозяйка? - поклонилась призрачная фигура.
- В какой камере пленники? - смотрю на фантома выжидающе.
Тот все понял и поплыл в нужную мне сторону. И опять переходы и повороты. Здесь довольно душно и сыро. Даже обидно. Эти эльфы меня убить пытались, а я им такие курортные условия предоставляю. Но с другой стороны, если вспомнить, что эта раса плохо переносит заточение под землей, мне становится их, почти, жаль.
Наконец мы пришли к нужной камере. Дверь распахнулась, подчиняясь призрачной силе. Войдя в душную камеру, зажгла несколько светлячков (свечения призрака было не достаточно для подробного осмотра). Ну что я могу сказать. Диль либо законченный садист, либо брал уроки у настоящего мастера пыток. На эльфах живого места не было. Порезы и ожоги, проколы и переломы. Видно сильно остроухий тогда разозлился.
Подхожу к тому эльфу, что проявил капельку мозгов. Он спал. Сон его был тревожным, веки постоянно дергались, прикованные к стене руки напряжены, уши нервно дрожат. Второй эльф выглядел не лучше. Оба остроухих распяты на каменной стене в форме звезды. Рядом стоит стол с орудиями пыток, самым безобидным из которых были розги с пятью металлическими крючками. Я отвернулась. На память тут же приходят воспоминания о подвалах Академии и моих 'тренировках'. Я ненавижу пытки.
Подхожу к эльфу ближе, хлопаю его по окровавленной щеке (бессознанка - это а не сон). Не помогает. Оглядываюсь. Чуть в стороне стоит ведро с водой. Подошла, пощупала. Теплая.
- Ванир, остуди водичку, - надула я губки. Есть у призраков такая особенность. Они способны заморозить любую жидкость, кроме крови. - Только не вздумай ее в лед превратить.
Фантом подчинился. Приблизился к ведру и, сунув в него призрачную руку, тут же ее выдернул. Киваю головой, отпуская призрака. Я молча подняла ведерко и вылила на голову измученного эльфа ледяную воду. Помогло. Его глаза распахнулись, а через некоторое время в них даже осмысленное выражение появилось.
- Привет, эльф, - улыбнулась я.
В ответ получила презрительный взгляд. Я в шоке, эти остроухие даже в таком положении умудряются выказывать свой снобизм. Интересно, где этому учат? Или с этим надо родиться?
- По правилам этикета, вы должны были для начала представиться, прежде чем меня убивать, - решила продолжить я. - Но вы этого не сделали. Наверное из-за того что нас прервали. И раз уж этикет с его правилами полетел дракону под хвост, не будет большим нарушением, если первой представлюсь я. Нариль Санашая Сареш - графиня.
Улыбаюсь и в ожидании смотрю на пленника. Его подельник пока валяется в отключке. На эльфов подземелье действует подавляюще. Это больше психологическая пытка, чем физическая. Но этот оказался крепким ушастым. Смотрит на меня с вызовом и молчит. Плохо. Любой другой на его месте уже давно бы сломался. По характеру травм я представляю какую боль он сейчас испытывает. Я почти за уважала его.
Следует логический вопрос: почему я не переключусь на второго остроухого, если первый не идет на контакт? Да потому что именно этот эльф был командиром отряда моих несостоявшихся убийц. И несомненно он знает больше чем его подчиненные. Не намного, но порой и тех крупиц информации, может хватить для правильного решения.
'Отдай его мне' я и забыла, что Таш тоже здесь.
Нет. У меня есть крайнее средство на такие случаи. Но как-то мне не хочется к ним прибегать.
- Мало того, что знаменитая эльфийская обходительность является чистейшей ложью, так вы оказывается еще и недалекие грубияны, - у пленника дернулось ухо. Продолжим. - Я пытаюсь быть вежливой даже с такими как вы. Что так и не оценено по заслугам.
- Отпусти нас, и возможно тогда мы по достоинству оценим твою доброту, - вдруг отозвался он.
- То, что вы еще живы, вполне показывает мое дружелюбное к вам отношение, - делаю шаг вперед.
- Пытками ты ничего не добьешься, - зашипел он.
- Во-первых: вас пытала не я, а ваш собственный принц. Во-вторых: в твоих же интересах ответить на мои вопросы. И, в-третьих: я умею прощать.
- Неужели ты думаешь, что если наследник от нас ничего не добился, то это сможешь ты? - он засмеялся. Нет, правда. Лично я при таких ранах только хрипеть могу, а он ничего так, держится.
- Скажи, эльф, ты хочешь жить? - наклоняю голову на бок и в упор смотрю ему в глаза. А глазки-то фанатика. Не скажет - понимаю я, еще до его ответа. А он попытался наклониться ко мне, выворачивая суставы. Не выходит. Хорошие оковы, слишком крепко держат тело.
- Я готов умереть. За меня отомстят, - он смотрит на меня зло. - За каждую пролитую каплю нашей крови ты ответишь сполна, ведьма.
Он что думает, что мне нравится находиться в этом подземелье? Или что я жить не могу без ежедневных издевательств над невинными эльфами (не люблю я их, но мараться в их крови не собираюсь, это, между прочим, чревато)? Я поняла уже, что его готовили на перенесение любых пыток. Но он плохо меня знает. Сам выбрал свою участь, я лишь следую собственным принципам.
- Ванир, - позвала я.
- Хозяйка, - ледяной ветерок прошелся по камере. Проявился прозрачный силуэт. Эльф впал в шок. Он, по-моему, даже не успел понять, что только что увидел.
- Мне нужна его память, - улыбаюсь я. Пленник попытался, что-то возразить. Но голос скованный ужасом не повиновался ему. Он открыл в беззвучном крике рот, но звука не было.
А призрак верный моей воле посмотрел в глаза пленнику. Держа ушастую голову в прозрачных ладонях фантом выпивал жизнь и воспоминания эльфа. Об этой их способности я узнала в ходе эксперимента. На моих землях решила обосноваться одна лесная банда. Они слышали будто этот замок не обитаем, и его можно легко присвоить себе. Было забавно наблюдать, то, как они крались через ворота, усиленно озираясь. Я вышла их встречать, совсем еще девчонка, мне было любопытно, что это за люди. Люди оказались лихими и злыми. Нагрубили, избили и попытались изнасиловать (извращенцы). Я расстроилась и напустила на них своих подчиненных. Попросив оставить десять человек для опытов. Потом проводя свои эксперементы, выяснила возможности призраков, и поняла, что человеческие тела довольно хрупки. Ларик, когда узнал об этом, очень разозлился (с тех пор, трупы я прячу очень тщательно). Именно тогда он и преподал мне урок о боли и жизни.
Пока я вспоминала, Ванир закончил свою работу и тихо стоял рядом. Эльф плакал кровавыми слезами. Его серая кожа окрасилась в мертвенно бледный цвет. В глазах не осталось ни капли разума.
'Убьешь его теперь?' - поинтересовался Таш.
Отдам обитателям замка. Они долго голодали.
'А тела?' - не унимался метоморф.
Есть у меня способ избавляться от тел. Но он очень энергоемкий. Для этого придется заряжать накопители.
'Рад, что ты такая'
Какая? Жестокая?
'Ты - зверь. Живешь по нашим законам. Достойная. Не оставляешь за спиной врагов. Живешь сегодня. Сильная. Гордая' - мотнул он хвостом.
Это меня сейчас похвалили или наоборот? Ты зачем мне так откровенно льстишь, Таш? Раньше за тобой такого не наблюдалось.
'Ты особенная. Тебя выбрал дракон. Тебя выбрал я. Любой твой выбор и приказ я исполню'
Я не понимаю тебя. Ты знаешь, то чего не знаю я? Почему не говоришь мне об этом?
'Защищаю тебя. Не проси ответа. Найдешь сама. И тогда будешь выбирать'