'Да'

       Решив не напрягать себя общением с прислугой, беру со стола огромное блюдо с жареным мясом и ставлю перед Ташем. Команда наблюдает за всем этим, молча в напряжении. Смотрю на них, они на меня.

      - Что все это значит? - подал голос Алак. Неправильные, командир вопросы задаешь, но на первый раз прощаю.

      - Ты о чем? - невинные глазки. - О моем доме, или о еде?

      - Я о проклятии, - посмотрел на меня в упор.

      - Я вряд ли смогу тебе в чем-то помочь, - сокрушенно покачала голой.

      - И все же. Как это произошло? - настаивает он на своем.

      - Думаю, процесс ты можешь узнать у Асандера, - оскалилась я.

      Командир чертыхнулся. Рэйка озиралась по сторонам.

      - А кто эта женщина? У нее странный цвет волос, - вдруг подпала она голос.

      Я посмотрела туда, куда она указывала. На стене напротив меня висел портрет. Изображена на нем была девушка с волосами цвета крови, распущенными по плечам. Брови дугами красиво изгибались над выразительными глазами цвета самой черной ночи. Длинные темно красные, почти черные ресницы бросали тень на белоснежную матовую кожу. Прямые и тонкие черты лица никак не вязались с лукавой усмешкой пухлых губ. Девушка изображена в полный рост. Она была одета в белое платье, струящееся вдоль ее стройного тела. В осанке видна поистине королевская стать. В повороте головы художник мастерски изобразил надменную гордость. В ее волосах играли лучи дневного светила. В руках она держала младенца с такими же красными волосиками. Ребенок был закутан в ткань, так что кроме детского пушка ничего и разглядеть невозможно.

      А ведь в нашем мире нет ни одного представителя разумных рас, у которого бы были такие волосы. У нас все больше блондины, брюнеты да шатены. Ну еще я слышала, что драконы и дриады другими цветами изобилуют. Не уверена. Не проверяла пока. Хотя у Ксадара волосы иссиня-черные, а вот кончик косы красный (и где я ее уже видела?).

      - Это моя мать, - пожала я плечами.

      - А где она сейчас, - не унималась магичка.

      - Умерла, - отозвалась я, и продолжила жевать.

      - Во время нападения драконов? - уточнил Сэв.

      - Так говорят, - вновь пожимаю плечами.

      - А ты где в то время была? - посмотрел на меня Нав.

      - Говорят здесь, - отпиваю от своего бокала.

      - Ничего не понимаю, - нахмурился Ас. - Как ты выжила?

      - Вам драконам виднее, - оскаливаюсь я.

      - Не уходи от темы разговора, - посмотрел на меня пристально начальник. - Из-за чего драконы напали на вас?

      - А где отец? - опять вдруг встряла Рэйка.

      - Алак, я не могу ответить на этот вопрос, - пожала я плечами. - Рэйка, я его не знаю.

      На меня посмотрели со смешанными чувствами во взглядах. Недоумение, ужас, сочувствие (наивные), любопытство - странный коктейль эмоций.

      - Ты нам не доверяешь? - обратился ко мне Зар.

      - Доверяю, - вздохнула я. - Я просто ничего не помню.

      - Как это? - остолбенел Алак. - Не помнишь нападения?

      - Мои воспоминания начинаются в девятилетнем возрасте, в стенах Академии, - потянулась я за салатиком (я знаю, что воспитанные девушки так не поступают, но салатик уж очень вкусный). За этими действиями, я не заметила повисшей гробовой тишины. И только мой довольный чавк нарушал идиллию (еще бы, мне, наконец, дали нормально поесть и перестали отвлекать).

      - Я так понимаю, твоими опекунами стали родственники? - вдруг спросил Диль.

      - Нет, - покачала я головой. - У меня нет родственников.

      - Да что здесь случилось? - возмутились близнецы. - Почему мы не слышали про этот замок?

      - Ну если говорить малоизвестными фактами официальной версии, - я со вздохом отложила столовые приборы, мне так и не дали нормально поесть. - То одиннадцать лет назад, хозяйка этих земель, чем-то очень сильно разгневала Высших, за что и поплатилась. Король не стал требовать компенсации и справедливости, а тихо и мирно замял этот вопрос. На самом же деле, на эти земли прилетел дракон, и по неизвестной мне причине решил скончаться, что собственно и совершил. Откат от его смерти уничтожил практически всю территорию моего графства. Но по какой-то причине выстоял замок и западная часть земель. А земля здесь, скажу я вам, была невероятно богата и плодородна, про леса я вообще молчу. И вот появляется второй дракон, который планомерно и целенаправленно выжигает оставшиеся нетронутые участки земли. И опять огонь обходит замок стороной. Но вместо того, что бы просто его сжечь, дракон проклинает мой дом и его обитателей. Выживших вы еще успеете увидеть, у вас на это три дня. Остальное взрослое население превратилось в кровожадных фантомов. Как вы уже поняли, их нельзя уничтожить. Идеальным вариантом для вас было бы с ними не сталкиваться, но это невозможно по определению. Я для призраков являюсь неприкосновенной по априори. Я единственная сдерживающая их сила. Остальным живым разумным существам мой дом несет лишь смерть.

      - Но как же здесь оказались люди?! - воскликнул Зар.

      - Тогда выжило несколько детей.

      - А мы тогда почему еще дышим? - решил уточнить эльф.

      - Потому что я этого хочу, - пожала я плечами.

      - Твоим опекуном стал король? - поинтересовался Диль.

      - Нет. Он официально отказался от меня, - прищурилась я.

      - Тогда кто твой покровитель? Такого же быть не может, что бы девицу без родственников, да еще и с магическим даром оставили при земле, пусть даже такой, и при богатом замке. Сюда должны были, нагнать целую армию некромантов, для освобождения нового имущества, - задумчиво крутил столовый нож в руках командир. - А тебя бы определили либо замуж, било на контрактную основу в ближайший казенный лагерь.

      - Его величество просто не стал выдвигать притязаний на меня и мои владения. В пользу кого, я не знаю, - опять пожимаю плечиком.

      - А к какому роду принадлежит твоя мать? - поинтересовался Алак. Ну да, он же у нас тоже дворянин.

      - Ни к какому, - хмыкнула я.

      - Это как? Такого быть не может. Как ее имя? - не поверил Алак.

      - Исина ре Новал, - отозвалась я.

      - Это та самая, которой по не известной причине, человеческий король и непонятно за какие заслуги подарил весьма аппетитный кусок земли на спорной территории с драконами? - посмотрел Диль на Алака. Командир ошарашено кивнул.

      - Единственная женщина с красными волосами, - кивнул начальник.

      - Говорят, она стала игрушкой дракона, - продолжил Диль.

      - Так вот почему она умерла, - усмехнулась Рэйка. - У людей и драконов не может быть общих детей, а тут рождается наша Шая и ревнивый высший проклинает все вокруг.

      - Рэйка, твоя логика меня восхищает, мало того что она у тебя остается на том же уровне, так еще и отрицательный показатель имеет, - хлопаю ресницами. Ведьма смотрит на меня непонимающе.

      - Глупая женщина, - покачал головой Асандер. - Сане к тому времени уже было лет восемь. А наша ревность такова, что мы убиваем того кто посмел прикоснуться к нашей собственности, но ни в коем случае не навредим ей самой.

      Как интересно. Я внимательно слушала этот познавательный рассказ-отповедь. И думала. О многом размышляла, силясь хоть что-нибудь понять, но картина так и не складывалась. Я слишком мало знаю. Точнее я вообще ничего не знаю.

      И как всегда это бывает, счастье не длится долго, и поток информации прервал душераздирающий визг. Народ вздрогнул. Таш подскочил с пола и ринулся ко мне (слишком уж рьяно он в последнее время обо мне заботится). Я же подозревая, что это, взяла в руки столовый нож.

      - Хозяйка вернулась! Моя маленькая нариль! Мой огонек, - в нашу сторону резво бежала старушенция. Низенькая, сгорбленная, седые прядки выделялись в ее короткой каштановой шевелюре. Лицо ее было изрезано глубокими морщинками, острый нос не добавлял приятных черт. Тонкие губы кривились в улыбке. И сильно выделялись синие почти сапфировые глаза.