Когда его со связанными за спиной руками потащили за шиворот через огород, он едва успевал переставлять ноги, чтобы не упасть. Обуться он не успел, колючая сухая трава и сломанные кусты малины немилосердно кололи голые ступни. Идти было больно.

  Его запихали в нутро какой-то машины. Дети были уже там. Их свалили поленницей друг на друга, не заботясь об удобстве и безопасности. Это он даже не увидел, а почувствовал.

  Машина резко тронулась с места, похитители глумливо заржали. Раскачивание на ухабистой дороге вдруг оборвалось - машина резко остановилась. Он слышал, как хлопали двери и снаружи ругались похитители. Потом к ним забрались аж трое человек. Похитители особо не церемонились, а уселись прямо на них верхом. Анатолий попытался сопротивляться, но его ударили несколько раз по голове и затолкали в самый угол.

  Старик оказался прижатым в тесном пространстве к Анатолию. Внезапно тот стал дергаться всем телом и мычать. Похоже, Анатолий задыхался и пытался дергаными движениями сбить или сдвинуть маску противогаза, но это ему не удалось. Анатолий минут через пять или десять затих.

   Он опять задергался всем телом, но уже после смерти. Осознание того, что Толя восстал, пугало больше чем сам факт их похищения. Старик был прижат к хищной голодной твари, которая уже начала искать живую плоть. Старик выкрутился так, чтобы закрыть собой детей от жуткого чудовища. Он весь собрался, чтобы дать отпор мертвяку даже в такой ситуации. Он не мог второй раз подвести детей.

  * * *

  Уазик наконец выкатился на шоссейную дорогу. Водитель облегченно включил фары без колпаков. Теперь на первом месте скорость, а не скрытность. Кирюша вдавил педаль акселератора в пол и бодро поехал к своротку на поселок Кирова.

   Поселок Кирова был небольшим населенным пунктов, возникшем при местном леспромхозе и деревообрабатывающем комбинате. Леспромхоз в последние годы еще работал, а вот сам комбинат приказал долго жить, оттуда даже все оборудование вывезли и потихоньку разбирали заводские корпуса. Зато территорию комбината облюбовали всякие криминальные и полукриминальные элементы. Там отстаивали или разбирали ворованные автомобили, разливали непонятно какое масло по канистрам с гордыми названиями Кастрол или Лукойл, делали паленую водку, французскую косметику и так далее.

  В новые времена поселок Кирова вместе с остатками комбината и леспромхозом превратился в базар, бандитскую вольницу и прежде всего в свободную территорию для работорговцев. В трехстах метрах от поворота с трассы стоял самый настоящий блок-пост с легендарным танком Т-34-85 и двумя пулеметными точками со старенькими ДШК. Но солидный возраст вооружения блок-поста не делал его менее серьезным. Вкопанная тридцать четверка, усиленная двумя дотами с пулеметами крупного калибра, могла держать серьезную оборону.

  Водила выжимал из УАЗика все что можно. До поворота на поселок Кирова следовало доехать как можно быстрее.

  Бугай подергал Иннокентия за плече:

  - Слышь, Кощей, похоже кто-то из рабов обделался. Говном и ссаниной завоняло. Может, остановимся и товар проветрим?

  - Терпи, не сдохнешь, поди, от запаха, - ощерился на него Кощей. Чувство тревоги не покидало его. Он привык доверять своей интуиции.

  Бугай отвлек Кощея от дороги, и он не успел ухватиться за поручень. Водитель резко затормозил, все сильно качнулись вперед. Бугай врезался головой в шлем Кощея, который, обернувшись, держался рукой за спинку своего сиденья и поэтому не полетел вперед. Кощей замахнулся на водителя кулаком, но пузатый дядька молча показал рукой вперед. В свете фар на дороге лежала опрокинутая на бок машина. Было видно только днище и задние двери, так что можно было понять только то, что это небольшой микроавтобус, скорее всего газель или что-то типа того. Около него в свете фар стояла тоненькая девочка или девушка в красном свитерке. Волосы слиплись от крови, но на лице кровавых потеков не было вино, только смазанное кровавое пятно на щеке.

  Кощей снова обернулся к Бугаю:

  - Сходи, проверь. Если что, то мы огнем поддержим. Карик, Бугая прикроешь.

  Боковая дверь УАЗа распахнулась и на дорогу неохотно вышли оба бойца. Карик отошел назад и в сторону, готовясь сразу отпрыгнуть в кювет в случае заварушки. Бугай медленно пошел приставным шагом в сторону опрокинутого автобуса. Автомат Бугай держал наготове, не забывая отслеживать окружающую остановку. Окунек высунулся вместе с пулеметом из люка в крыше буханки и установил оружие на сошки.

  Девушка пошла было к ним, но Бугай приказал ей остановиться, предупредив о том, что будет стрелять. Девушка покорно стояла, опустив руки вдоль туловища. Похоже, у нее был сильный шок. На вопросы Бугая она ничего не отвечала. Если она разыгрывала шоковое состояние, то делала это весьма талантливо.

  Бугай подошел к ней и, не опуская автомата, обыскал ее.

  Шипение рации прорезала короткая фраза:

  - Чисто. Потерпевшая живая. Иду дальше.

  Он усадил девушку на асфальт и двинулся в обход машины.

  Белый шум снова нарушил грубый голос:

  - Капитан, тут помощь нужна. Двое пацанчиков погибших. Черепно-мозговые наглухо. Еще две девочки. Одна вроде в порядке, а вторая с ранением в бедро. Похоже перелом. Людям помочь нужно давай быстрей.

  Кощей с азартом посмотрел на пузатого:

  - Учись, остолоп. Вот как работать нужно. Он хоть и здоровый как бык, но мозги-то почти как у человека. И добычу успокоил и нам все, что нужно сказал. Молодец Бугай.

  Испуганный водитель закивал головой в знак согласия со всем без исключения. Кощей сунул руки под сиденье и вытащил оттуда пучок нейлоновых петелек и коробку с наручниками. Сноровисто отсчитав шесть пар браслетов, он распихал их по карманам, а петельки так и оставил в руке.

  Нудно скрипнула дверь старой буханки. Кощей зашагал по засыпанной щебенкой обочине к опрокинутой машине. Девочка встала ему на встречу. С нее что ли начать? А вдруг остальных распугает. Кощей покрутил правым запястьем, разминая руку для удара. Нужно будет ее сразу под дых вырубить. Если бить в челюсть, то товар можно попортить. Девушка была очень красивой. Даже с испачканными кровью лицом и волосами она смотрелась весьма эффектно в свете фар. Может самому ее поюзать недельку-другую? Главное чтобы Виолеттка не прознала. Ревнивая брюхатая стерва может и глаза ему выцарапать, и девчонке кишки выпустить, а таким товаром разбрасываться никак нельзя.

  - Ну что ты, солнышко? Теперь все будет хорошо.

  Он протянул к ней левую руку, чтобы развернуть ее под удар. Но в следующее мгновение у него перед глазами вспыхнул радужный салют. Девчонка вполне отработанным хлестким ударом пнула его по яйцам. Кощей ухватился за родное хозяйство обеими руками и грохнулся на дорогу. Такой дикой боли ему не приходилось испытывать никогда в жизни. Кощей почти потерял сознание.

  За несколько мгновений до этого одна из серых фигур кинулась на спину Карика, намертво пережав ему горло. Вторая фигурка оплела собой ноги жертвы, а третья с маху саданула деревянным прикладом старого автомата в правый бок Карика, как раз по ложным ребрам, под которыми покоилась, попорченная алкоголем, печень.

  Негромкий хлопок вала прервал никчемную жизнь туповатого Окунька. Тяжелая пуля пробила заднюю пластину бронежилета и отрикошетила обратно от передней, разворотив всю грудную клетку боевика.

  Водительская дверь УАЗика распахнулась, и прямо в ухо водителя жестко воткнулся ствол дробовика.

  - Замри, козел обсосанный! - взвизгнул ломающийся детский голос.

  Затем водителя вытащили из машины и долго пинали, прежде чем связать. Пузатый Кирюша не только сдачи дать не смог, он вообще едва успевал прикрывать самые уязвимые участки тела. Били его очень умело со знанием дела. Сознание он не потерял, да и кости с органами остались целыми. Зато после экзекуции он даже встать не смог. Тело отказывалось его слушаться.