Гуня раздосадовано ходил вокруг джипа. Драгоценные покрышки разорвало в лохмотья. Хорошо, что прижимистый Митроха всегда возил с собой две запаски. Хоть с этим было легче. Больше всего Гуня злился на несправедливость Кощея. Тот в последнее время зазвездел и начинал переносить на Гуню свое отношение к товару. Гуня чувствовал себя обиженным. К тому же менять колеса ему помогал только бестолковый пацан Копейка, а ленивый Митроха барственно стоял в стороне.

  - Ну, вот чего он ко мне прицепился, - сокрушался Гуня, потирая отбитое седалище. - Ведь как тут на дороге, да еще без фар, можно что-то увидеть. Конспирация и маскировка, мать их перетак. Предлагал же у вояк приборы ночного видения выторговать. Все жадничали. А вот, сколько теперь за ремонт покрышек отдадим? Или сколько новые покрышки на базаре будут стоить, он подумал? А если яма попалась бы?

  - Сдуйся, Гуня, - похлопал его по плечу подошедший Митроха. - Нервные клетки не восстанавливаются. В машине ремкомплект есть. Сейчас тебе грибы в колеса воткнем и весь ремонт.

  - Ты тупой? - взвился Гуня. - Как я такие дыры заклеивать буду? Тут резину варить нужно.

  Митроха врезал оборзевшему Гуне по морде. Он никому не позволял себя оскорблять. Гуня был совсем не отважным, но тут, как назло, его сорвало. Наложились и ночная неприятность с колесами, и незаслуженный пинок от Кощея, и Верка сучка, ушедшая от него к ментовскому прапору, который у Германа продразвёрсткой занимался, и барство Митрохи, который относился к Гуне, как к холопу.

  - Сука! - взвизгнул Гуня и бросился на Митроху.

  Тот не ожидал от дрисливого Гуни такого геройства и упал, не удержав равновесие. Массивный Митроха быстро подмял под себя тщедушного Гуню и принялся вколачивать его в поросль молодой травы. Копейка было кинулся разнимать дерущихся, но где там ему, тягаться с таким боровом, как Митроха. Тот легко, как щенка, отшвырнул его могучей ручищей в сторону.

  Серая тень появилась неизвестно откуда, потом вторая, потом третья, четвертая, пятая. Охотники за живым товаром ничего не заметили в пылу драки.

  Копейка, после падения на мягкую траву, было вскочил на ноги, но гибкая рука охватила его за шею и резко потянула обратно к земле, насадив на острие длинного и узкого лезвия, как бабочку на булавку. Последнее, что услышал Копейка был скрежет лезвия протискивающегося между его ребрами. Нож рассек предсердие и вскрыл аорту. Вместе с огненным жжением в груди к Копеек пришла быстрая смерть.

  Подскочившая сзади тень опустила по короткой косой дуге на спину Митрохи обычный плотницкий топор. Нападавший совершил одну из типичных ошибок новичков - отработанное до автоматизма движение в боевой обстановке дало сбой, и топор впился движущейся мишени не в основание шеи, а ниже - как раз между лопаток, разрубив жертве позвоночник. Митроха завалился на бок сильно забился всем телом как, выброшенная на берег, большая рыба.

  - Ой, мамочки, - испуганной выдохнул нападавший, и выпустил рукоять застрявшего топора.

  Митроха громко засипел открытым ртом. Наверное, он хотел закричать, но не смог.

  На помощь проштрафившемуся товарищу пришли ещё две тени. Топоры взлетали и снова обрушивались на тело хедхантера, обильно брызгая кровью вокруг. После жестокой расправы тело Митрохи зияло громадными черными ранами со светлыми осколками костей в них.

  Тем временем обалдевшего Гуню выдернули из-под Митрохи, сковали наручниками и оттащили к переобутому Джипу. Гуня после Митрохиных побоев находился в нокдауне или в состоянии грогги и сопротивляться не мог. Темный мир в его глазах стал собираться в единую картинку по кусочкам, как мозаика.

  Пятеро неизвестных встали полукругом вокруг несчастного Гуни. Его потрясли за голову, а потом в Гунин нос ткнулся маленький пластмассовый флакончик с нашатырем, от едкого запаха из глаз хлынули слезы. Гуня выгнутая дугой и попытался отвернуть голову от руки с противным бутыльком, но пара сильных пощёчину вернули его на прежнее место. От ударов Гуня окончательно пришёл в себя. К его щеке прижалась холодная сталь клинка.

  - Куда пошла вторая машина?

  Гуня попытался собраться с мыслями. Вопрос он понял, но ответ застрял чуть ниже кадыка. В неверном свете выглянувшей полной луны он увидел изрубленное тело Митрохи. От чёрных продолговатых ран в теле коллеги по цеху исходил острый запах горячей крови.

  - Ты сам расскажешь, или тебе помочь? - ломающийся юный басок наполнился злостью. - Давай я тебе ухо отрежу или член!

  - Не надо резать. Кощей с бригадой в посёлок Кирова поехал. Там где рынок на территории бывшего леспромхоза.

  - Как туда ехать?

  - Сейчас от Прогресса на запад и по главной трассе в сторону Каланчевки километров пятнадцать, а сразу после моста поворот направо и ещё километра два.

  - Останавливаться или сворачивать будут?

  -Нет. Ни в коем случае. Ему до рассвета обязательно в укромном месте нужно затаиться, а то прихватит кто-нибудь по дороге.

  - Сколько человек в машине, считая пленных?

  - Кощей, водитель Кирюша и еще трое. Товара богато там. Двое взрослых, четыре пацана и девочка сладенькая такая.

  Крепкий армейский ботинок впечатался в Гунину морду.

  Из-за спин неизвестных показалась крупная тёмная фигура. Стоящие перед Гуней, сразу вытянулись по стойке смирно.

  - Закончили?

  - Так точно.

  - А этого клиента, зачем на гуляш пустили? - высокий указал стволом автомата на, зарубленного на смерть, Митроху.

  - Разрешите обратиться, - начал один из нападавших.

  - Ну.

  -Это я виноват...

  - Бля, все виноваты. Одна группа - одна вина. Позже ошибки ваши разбирать будем. Пока вы из этого говнюка нарезку делали, сколько времени вы потеряли? А каждая секунда на вес золота.

  Возникшую после его слов паузу никто не решился нарушить.

  - За разведку пять, за ведение пять с плюсом, за боевой захват - тройка за неслаженность и потерю времени. Облажались вы. Вопросы?

  -Вопросов нет.

  - Пленный жив.

  - Так точно.

  - Грузите пленного. Трофейный транспорт поведешь ты, - главный ткнул пальцем в самую высокую фигуру.

  Из подлеска выехал микроавтобус Соболь с приводом на все колёса. Валко попрыгав на почках, он вывернул на проселочную дорогу и остановился перед джипом хедхантеров. Водитель подал старшему из окна микроватобуса блок микрофона. Тот поудобнее прихватил его, так чтобы пальцы удобнее легли на тангенту.

  - Первый, каштан говорит. Свою часть закончили успешно. Двое убитых, один пленный. С нашей стороны потерь нет. Разжились одной единицей подвижного транспорта. Машина с пленными сейчас по трассе в сторону Каланчевки движется, сворачивать будут через пятнадцать километров, после моста. Начинаем преследование. Приём.

  - Понял вас каштан. Готовим встречу. Сколько их там? Приём.

  - Пленных семь человек. Двое взрослых и пятеро детей. Бандиты - водитель и четверо бойцов. Прием.

  - Серьезно. Не думал, что контрольное задание в операцию по освобождению превратиться. Прием.

  - Импровизировать пришлось по обстановке. Надеюсь, что и вторая группа курсантов не подведет. Выезжаем к вам. Отбой.

  Старший повернул голову в сторону джипа. Скулящего и обмочившего штаны, Гуню запихали в багажник. В трофейный джип уселись трое. Направлявшегося к ним зомби убитого Копейки зарубили топором. Трепыхающийся труп Митрохи сначала переехал джип, а потом соболь. Раздавленная черепная коробка брызнула мозгами.

  * * *

  Первое что почувствовал старик, когда его свалили на пол - было отчаяние. Сколько ему талдычили про работорговцев и кражи людей. А он, старый дурак, не доглядел все-таки. У него же сумка с оружием и патронами под кроватью стоит. И зачем он ее от всех прятал? Чего боялся? Сейчас бы они не валялись просто так, связанными на полу, а сражались бы за свою свободу. Успокоился, расслабился, в безопасности себя почувствовал. А теперь как ему в глаза Софьюшки смотреть? Старик себя ненавидел - старая никчемная развалина. Детей загубил, сволочь эдакая!