- И как?

   - Олли нравится. Если он возвращается с прогулки голодным, то с радостью съедает этот корм. А там уж я не знаю. Сам не пробовал.

   - Здорово, Перк. А твой пищеблок, смотрю, как новый. У тебя нагревательная плита вообще не работала никогда.

   - Да. Я использую волновую печку.

   - Ты ешь быстрые завтраки, - Мэри открыла холодильник и увидела там штабеля пачек быстрой еды.

   - Да. Понимаешь, я поздно ложусь, а встаю рано, и у меня особо нет времени. Пока я утром хожу в душ, этот завтрак как раз успевает приготовиться. А потом я его ем и ухожу.

   - А обедаешь на работе.

   - Ага.

   - А ужинаешь точно так же.

   - Да.

   - Это надо исправлять.

   - Как же?

   - Ну, если ты не против, мы можем встретиться ещё раз, купим продуктов и приготовим что-нибудь. Зря у тебя что ли, такая хорошая плита стоит.

   - Хорошо, - улыбнулся Перк, - я только за. Правда, я готовить совсем не умею.

   - Ничего страшного, я тебе помогу.

   - Тогда договорились.

   - Ну так, а чем ты обычно занимаешься допоздна?

   - Читаю в основном. Этот компьютер я почти не включал, - он указал на стационарную машину, стоявшую на столе, - я своим пользуюсь, - он достал из кармана личный компьютер.

   - Клёвая модель.

   - Я все свои стипендии студенческие на него откладывал. Очень помогает. Много функций, мне нравится.

   - Да. Я знаю. У меня почти такой же.

   Недолго побыв в комнате Перка, они вновь отправились на прогулку. В тот вечер они объехали всю базу целиком. Мэри показывала ему разные достопримечательности. А потом уже начало темнеть.

   - Мне пора домой, Перк. Отец будет волноваться, - сказала Мэри, посмотрев на часы.

   - Ну хорошо. Едем.

   Перк уже знал, как добраться до дома Мэри. Он вышел из машины, чтобы проводить её до подъезда.

   - Знаешь, Перк, мы столько говорили обо всём, но я говорила о самом главном.

   - О чём?

   - Там, когда в нас попал смольник. Наш водитель уже слышал про такие случаи. Он сразу с нами попрощался. Мы все уже ни на что не надеялись, и когда я очнулась в больнице и мне сказали, что я спасена благодаря усилиям молодого инженера, который сам из-за этого чуть не погиб, я даже заплакала, Перк, понимаешь?

   - Мэри, я просто оказался в нужное время в нужном месте, и всего лишь.

   - Понимаешь, Перк, может это судьба.

   - Ты веришь в судьбу? В Империи сотни колоний разбросанных по галактике, а ты говоришь, что это судьба?

   - Да, Перк, это судьба.

   - Тогда больше не надо ничего говорить, Мэри.

   Перк приблизился к ней и поцеловал её. Она ответила ему взаимностью. Случайно Прикоснувшись к её щеке своей щекой, Перк ощутил слезу.

   - Ты плачешь, Мэри, почему?

   - Понимаешь, Перк, - она взяла его руку, - я всегда боюсь, когда мы выходим на поле боя.

   - Не надо. Не вспоминай об этом. Всё будет хорошо.

   - Я ничего не говорю психологам, меня могут отстранить, понимаешь?

   - Я понимаю, Мэри, не бойся. Ты должна получить свой класс врача, специализацию психиатра и делать то, что ты хочешь.

   - Я знаю, Перк, но тогда мне действительно было страшно. Я помню, как я теряла сознание.

   Перк обнял её.

   - Не вспоминай, Мэри, не вспоминай, всё будет хорошо.

   - Прости, если я что-то не то говорю.

   - Не переживай, Мэри. Всё в порядке.

   - Хорошо. Я надеюсь, мы ещё увидимся, Перк?

   - Да, конечно. Мы же договорились.

   - Тогда может быть завтра?

   - Хорошо.

   - Тогда позвони мне, когда сможешь. Ты ведь, наверное, утром пойдёшь в свой ангар?

   - Да. Но к вечеру я буду свободен в любом случае.

   - Ну тогда хорошо. Пока.

   - Пока.

   Перк ещё раз поцеловал её на прощание, и она скрылась в двери подъезда. Он возвращался домой в возвышенном настроении. Несмотря на негативную сторону вопроса, Перк был рад, что тот случай помог им встретиться. Неважно, при каких обстоятельствах это получилось. Юноша зашёл в комнату как раз в тот момент, когда Олли выпорхнул в окно. Выполнив все вечерние процедуры, юноша лёг в кровать. Сегодняшний день был прекрасным, и он прилично устал, поэтому почти сразу уснул.

Глава шестнадцатая. Неправильный рацион.

   Утром его разбудил странный звук, похожий на чей-то стон. Поняв, что это реальность, Перк резко повернулся в кровати и посмотрел на жёрдочку Олли. Она была пуста. Перк быстро вскочил с кровати, даже не зная, что ему делать. В окно уже лился яркий свет местной звезды, и где в это время может находиться Олли, юноша даже не представлял.

   Но искать пришлось недолго. Совёнок лежал на диване. Причём лежал как-то неестественно, как будто рухнул на него случайно. Он подрагивал и издавал тот самый звук, похожий на стон. Как будто бы он пытался угукнуть, но вместо этого получался какой-то протяжный вой. Он слегка подёргивал крыльями, но ничего не мог сделать. Глаза его были полуоткрыты, но мутны и непонятны. Перк в панике быстро схватил штаны, резко натянул на себя футболку, на босу ногу надел кеды. Быстро кинул в карман компьютер и ключи от машины, схватил Олли в охапку и побежал вниз.

   Он положил его на пассажирское сиденье, завёл мотор и стал прогревать машину. Сейчас резко дёргать с места не было смысла, он не знал куда ехать. Перк быстро набрал Мэри. Она долго не отвечала, а потом, наконец, в трубке раздался её заспанный голос.

   - Да?

   - Мэри, где мне можно найти ветеринара?

   - Ветеринара, Перк? Что случилось?

   - Что-то с Олли. Мэри, мне срочно нужен ветеринар, ему очень плохо. Он может умереть.

   - Хорошо, скорее заезжай ко мне. Сейчас мы поедем, мой дом всё равно по пути.

   - Хорошо. Еду.

   Перк, поглядев на Олли, который подёргивал беспомощно крыльями, включил задний ход и выехал с парковки. Несмотря на крайнюю спешку, он старался не нарушать правил движения. Разве что немного превышал скорость. Когда он добрался до подъезда Мэри, она уже ждала на улице. Девушка открыла пассажирскую дверь, увидела Олли и ахнула, прикрыв рот рукой.

   - Садись скорее, поехали. Где ветеринар?

   - Сейчас.

   Она взяла Олли аккуратно и положила его себе на коленки.

   - Пока что прямо. Держись, Олли, - она гладила его по голове.

   - Хорошо.

   - Теперь вот здесь налево.

   - Хорошо.

   - Как это случилось?

   - Никак. Я проснулся от того, что он стонет. Представляешь?

   - Кошмар. Я знаю одного ветеринара. Доктор Бренков, он друг нашей семьи, он обязательно поможет. Он специализируется на экзотических животных. Вот сейчас направо и сразу будет ветеринарная больница.

   Перк быстро подрулил к зданию и наспех припарковался. Мэри взяла Олли на руки и пошла внутрь. Перк быстро захлопнул двери и принялся её догонять. Потом забрал у неё Олли и они быстро зашагали наверх. Ступени лестниц казались слишком длинными, но вот наконец они оказались около заветного кабинета.

   - Доктор Бренков, - Мэри первая вбежала в кабинет.

   - О, Мэри, - удивился врач, - что случилось?

   - Хорошо, что вы работаете сегодня. У нас трагедия.

   - Что случилось.

   Именно в этот момент в кабинет вошёл Перк, держа в руках дрожащего Олли.

   - Великий Создатель! - Бренков вскочил из-за стола и подошёл к ним, - так, вы, молодой человек, уложите его сюда и выйдите пожалуйста. А вы, Мэри, будете мне помогать.

   - Хорошо, - кивнул Перк и направился к выходу.

   - Не бойтесь. Он в моих руках и он выживет. Подождите снаружи.

   Перк вышел в коридор и сел на стул, не находя себе покоя. Он пытался убедить себя в том, что от него теперь ничего не зависит, и всё в руках доктора, но как-то не выходило, и он всё равно продолжал волноваться. Наконец вышла Мэри и отвлекла его от плохих мыслей.

   - Ну как там? - вскочил Перк.