Совсем надавно сразу три сюрприза в виде трех неизвестных видов деревьев преподнес мир растений экспедиции китайских ученых. Так, в Гуанси-Чжуанском автономном районе обнаружен вид деревьев, которые... предсказывают дождь. За три дня до выпадения атмосферных осадков их листва неожиданно меняет свой цвет - из темно-зеленой превращается в красную. А в провинции Шаньси, находящейся на востоке страны, попадаются такие деревья, у которых ветки на разломе обильно выделяют сок белого цвета, вполне пригодный для замены растительного масла при приготовлении пищи. В одной из северных провинций Китая есть и такое дерево, кора которого в летнее время покрывается густым слоем порошка, схожего по вкусу с пищевой солью.

По времени цветения различных растений, распусканию почек, окраске листьев и другим фенологическим явлениям наши далекие прозорливые предки, умевшие наблюдать за живой природой, определяли сроки "когда сеять, когда жать, когда скирды метать". И сегодня народная агрономия продолжает пользоваться живым календарем природы в определении сроков сева, посадки и уборки многих сельскохозяйственных культур. Появление подснежников, волосисто-мохнатой "травы-сон" (лиловые колокольчики) сигнализирует сельским механизаторам о начале весенней пахоты. Осереживание цветущих кленов указывает посевную пору свеклы. Цветение осины объявляет срок раннего сева моркови. Душистые цветы белой красавицы русского леса - черемухи - лучший указатель времени посадки картофеля. Цветение фиалки указывает, что настало время сеять петрушку.

Некоторые приметы, связанные с фенологическими явлениями, даже стали аксиомами, твердыми правилами для земледельцев. Вот они, разумеется, не все: овес сей, когда березовый лист станет распускаться. Самый поздний сев овса - когда зацветут яблони. Земляника красна - не сей овса напрасно. Пшеницу сей, когда зацветет черемуха (примета ярославская). Не сей пшеницу прежде дубового листа. Сей ячмень, когда ржаной цвет чуть покажется. Рябина зацветает - пора сеять лен. Гречиху сей, когда трава хороша. Когда распускается дуб, надо сеять горох. Когда распускается вишня - пришла пора укропа.

В сокровишнице народного погодоведения можно найти немало аналогичным образом сложившихся веками примет - прогнозов будущих урожаев. Осина в сережках - урожай на овес. На осине почки большие - к урожаю ячменя. Листья опадают у березы и осины чисто - к легкому и урожайному году.

Имеются любопытные приметы и для рыболовов. Так, например, лучший клев рыбы совпадает с цветением сирени, яблони и рябины. Цветет черемуха - улов на лещей. Лист на дубу развивается - хорошо ловится щука.

Десятки и сотни видов растений абсолютно точно вещают человеку о суточных изменениях погоды. Примером могут служить широко известные канны. Это растение родом из Америки и Восточной Индии можно встретить на газонах многих наших городов и поселков. Канны цветут с июля и до самых заморозков, радуя глаз красными, желтыми или пестрыми цветами. Немцы прозвали канны дождливым деревом: если на широких листьях растений по утрам находят прозрачные капельки воды - днем обязательно будет дождь. Среди комнатных растений предсказывает погоду монстера. Название этого растения с крупными почти округлыми кожистыми листьями происходит от латинского слова, означающего "необыкновенная", "удивительная". Перед дождем монстера начинает "плакать" - на концах ее листьев выступают капельки влаги. "Плачем" предсказывают перемену погоды многие водные растения - стрелолист, частуха, ежеголовник, плакун-трава, телорез, древесные и кустарниковые растения - осина, ольха, черемуха, различные ивы (украинские вербы). Порой с листьев ивы капли падают так часто, что под деревьями земля становится мокрой. Отсюда, наверное, и пошло народное название ивы - "плакучая". За несколько часов до дождя "плачут" и осокори, избавляясь от лишней влаги (Секрет узнавания растениями приближающегося ненастья очень прост. В растениях много воды, она все время испаряется. При большой влажности воздуха (перед дождем) испарение слабее. Поступающая из земли влага начинает капать с листьев, за счет ее увеличивается выделение сладкого нектара, с ее участием меняется положение листьев, лепестков и веток. Этот физиологический процесс, связанный с водным обменом растений, называется гуттация, от латинского "гутта"- капля). Из де-ревьев-"плакс" особенно выделяется клен. К дождю на нем появляются капельки воды в том месте, где черенки листьев прикрепляются к веткам. Говорят, что среди "плакучих" барометров клен - рекордсмен: он предсказывает ненастье иногда за 3, а то даже и за 4 дня до дождя!

"Плач" растений можно наблюдать в любое время года - и весной, и летом, и осенью, и даже зимой. В Магаданской области, где бывают суровые зимы, в домах любителей-цветоводов можно увидеть на подоконниках каллы. За окнами тридцати - сорокаградусный мороз, а большие изумрудные листья растений роняют прозрачные капли - это значит, что через час-другой наступит оттепель. Каллы никогда не ошибаются...

Точно предсказывают погоду нарядные деревца ленко-ранской акации, или, как их еще называют, мимозы. Эти красивые деревца ночью и перед наступлением ненастья сворачивают свои листочки, словно боятся их замочить. Чувствительны к непогоде и их ярко-розовые, нежные цветы - пушинки. Верный барометр - желтые цветки акации: перед дождем они раскрываются и выделяют много нектара. Его аромат слышен за сотни метров и привлекает к акациям пчел и других насекомых. В сухую погоду насекомых у акаций не встретишь - в это время она не угощает их сладким нектаром. То же самое происходит и со смородиной, жимолостью, донником. Сельские жители знают: если цветки этих растений вдруг сильно запахли - жди дождя. Ну а насекомые уже тут как тут. Ночью, когда насекомых уже не видно, по сильному запаху жимолости можно определить, какая завтра будет погода. В хорошую погоду запах ее цветков еле-еле уловим.

Из растений, выделяющих нектар по погоде, широко известна также дрема белая. Растет она на межах и лугах, поэтому ее часто называют "дрема луговая". Днем, когда все растения подставляют свои цветки солнцу, радуются его горячим лучам, только одна дрема стоит опустивши голову. Ее цветки прикрыты, как будто спят, дремлют. Отсюда и возникло название растения - "дрема". Дрема ждет вечера. Когда на луг опустятся сумерки, ее белые звездочки раскроются в темноте, засверкают. Опылять цветки будут ночные насекомые, в основном бабочки. Но привлекают насекомых цветки дремы далеко не каждый вечер, так как выделение нектара у них зависит от погоды. Если на белых звездочках с вечера сидит много бабочек, это значит, что цветки выделяют много нектара и через 10-12 часов, то есть завтра, следует ждать дождя.

Бывает и по-иному. Вечером дрема раскрывает свои цветки, к ним подлетают бабочки, но долго не задерживаются, присядут на миг и тотчас улетают. Как будто цветки стали для них неприятными. И это почти что так: перед хорошей погодой цветки дремы нектара не выделяют. Вполне естественно, что бабочки немедленно их покидают.

Случается и так, что дрема просыпается средь бела дня. Нет, она не спутала время. Просто скоро должен пойти дождь, увеличилась влажность воздуха и цветки раскрылись. К тому же дрема и пахнуть стала сильнее. Ведь перед дождем ее аромат усиливается. Потому что дрема - растение-барометр. И всегда точно предсказывает дождь.

Регулирует выделение нектара по погоде и горицвет, известный с древних времен как сырье для приготовления лекарств, применяющихся при некоторых заболеваниях сердца. У этого красивого однолетнего растения, относящегося к семейству лютиковых, крупные душистые цветки. Как и у дремы, они раскрываются вечером. Но гостей-насекомых горицвет угощает не всегда. Если насекомые, например крупные бабочки лилового бражника, летят мимо цветка и не садятся на него - значит, нектара цветки не выделяют. Так обычно бывает перед ясной погодой. И наоборот, садятся бабочки на цветок - значит, в нем есть нектар, что бывает, как правило, перед дождем. Цветок улавливает это по повышению влажности воздуха.