По возможности тихо- разобрали верхнюю часть баррикады у кормовых надстроек и "втолкнули" Хелега внутрь: руки вперёд, как перед прыжком в воду-потом голова, туловище- которое пришлось короткими толчками продавливать и наконец ноги. Высота палуб на кораблях небольшая и "плюхнулся" разведчик в меру удачно: ничего не повредив, лишь ругнувшись- чуть громче необходимого.
Потом долго прислушивался, оставаясь возле своего лаза: договорились, что Мигель скинет ему канат с узлами и постарается втащить, если что...
Утроба "Посудины Ноя" издавала множество звуков, но все, какие то подозрительно "неопасные": что то капало вдалеке, часто слышались скрипы досок, щелчки, треск. Топот раздавался, но всего пару раз, словно монстры утомились и теперь, после роскошной трапезы, отдыхали.
Смрад умерших ещё не был силён- но уже начинал проступать и разведчик считал, что очень удачно выбрал место и время для своей вылазки: до восхода солнца, до невообразимого удушья множества разложившихся тел, до того- как монстры вновь проголодаются...хотя в последнем, он не был полностью уверен.
Пройдя три яруса вниз и всюду начертав оговоренные с главой иезуитов знаки, Хелег удивился "английскому камню" ,что ему дал Мигель: тот оставлял едва различимый в полумраке след , однако когда меченосцу довелось ставить отметину ,возле небольшого лучика лунного света- он сразу отметил блеск "сигнала" и решил, что Мигелю, с его опытом в ведении разведки- было лучше знать, чем "метить" осмотренные части судна.
Весь до этого пройденный путь, Хелег почти не крался: точнее- почти не шёл "на пятках", ибо не было видно или слышно опасности поблизости, да и сама обувь- издавала столь малый шум, что меченосец готов был рукоплескать маленькому иезуиту её изготовившему. Про себя, Хелег решил любым способом -оставить "обувь разведчика" себе и либо соврать: о том что "потерял их", либо выкупить у иезуитов.
Небольшой шорох- в невнятной, плохо видимой куче мусора, заставил Хелега обнажить короткий кинжал "клык". Правда он почти сразу начал себя корить, за глупый страх, так как куча тряпья и щеп-была раз в пять меньше любого, из виденных им на палубе монстров и вряд ли хоть один из них, даже самый махонький, мог бы в ней скрыться. "Крыса!- проклятая крыса, что чуть не довела до...",-разведчик не успел додумать свой вариант, как на него бросилась некая тщедушная фигура. В почти полной темноте, если не считать полосы лунного света в разрезе бортового люка, метрах в семи далее по коридору- фигура была еле различима, но меченосец уже несколько освоившийся в темноте, всё же успел заметить: что почти вдвое шире её в плечах и выше- на голову.
-Ммммрасссььь,-прошептала с ненавистью "фигура" и выбросила руку с ножом в левый бок меченосца, тот увернулся и всё ещё сжимая свой кинжал, что секундой ранее уже хотел вернуть в ножны, попытался блокировать удар.
В тесноте корабельного прохода, оба дерущихся мужчины- постоянно пинали друг друга, однако преимущество Хелега в росте и весе, помноженное, на явно лучшую физическую подготовку, быстро сказалось: когда напавший на него, зацепил случайно рукой стенку и взвыл от боли- разведчик тут же всадил ему кинжал в грудь. Непонятная "фигура " осела и сделав выдох, похожий на всхлипывание- успокоилась на полу.
Немного отдышавшись, Хелег начал понимать или как ему казалось, что начал понимать, произошедшее: часть людей- осталась внизу живыми, они или ненавидят, тех кто их "отрезал" от спасения на верхней палубе, или напуганы случившимся-до слабоумия , по крайней мере до истерики и когда замечают малейшую опасность, то ведут себя неадекватно.
Внезапно Разведчик услышал нечастый стук и пришлёпывания рядом, но палубой ниже и замер-он подозревал, что одно из Существ услышало борьбу и теперь, по раздававшемуся до этого шуму борьбы , может его обнаружить.
Хелег, тихо отступая- сам залез в вонючую кучу тряпья и щеп, из которой на него напал неизвестный и затаился: он боялся бежать, так как не был уверен, что сразу не заблудится и не меньше боялся "тварей" ,рыщущих рядом.
Раздался громкий звук тяжёлого дыхания- словно рядом "храпел" конь и меченосец к своему жасу понял: пришло не одно Существо, как он подозревал, а два!
Они тут же схватили тело несчастного ,убитого Хелегом и начали его рвать-выдирая части друг у друга и нанося удары конкуренту. Вскоре подбежали ещё двое и разведчик решил: что пожалуй он сильно поторопился, когда храбро вызывался идти в рейд, "по вражьим тылам".
Теснота, ошмётки тела- летящие повсюду, новый "угар" вони издаваемой "тварями"- всё это поколебало уверенность меченосца и Хелег начал подумывать о том, что бы за спинами грызущихся за трупнину монстров, попытаться устроить себе побег или как он думал "пробег". Если это удастся: то проскочить в одну из комнат с крепкими дверями, а уж заперевшись в ней- подумать о дальнейших действиях.
Неожиданно раздался громкий хлопок или скорее лёгкий взрыв-где то высоко, словно бы на верхней палубе: сразу после него- отдалённые вопли и будто множество барабанов вдалеке ,стали отбивать вразнобой .
"Твари" на пару секунд замерли, а когда мимо них, по ступеням наверх пронеслось пятое Существо-громко заухали и зарычали, и толкаясь, нанося друг другу мощнейшие удары- всем кагалом кинулись вслед пробежавшему ранее.
Теперь Хелег отлично слышал: топот и грохот опрокидываемых ящиков, частей мебели, бочек-что обозначали вехи пути монстров наверх.
Разведчик, тут же бросился, со всех ног вниз. Он очень боялся, что где то бродит- ещё одно Существо, но встретить вновь сразу нескольких "тварей"-было ещё страшнее! Пробежав пару палуб вниз, меченосец остановился и прислушался: глухо наверху происходила непонятная "возня"- с дичайшими криками и как показалось Хелегу, пальбой. Но здесь, на самых нижних палубах "Посудины Ноя"-всё было тихо и спокойно.
Через долгих десять минут поиска- разведчик обнаружил наконец разгромленную "лабораторию" храмовников: в темноте было ничего не разобрать, но вонь, стоявшая в помещении- была значительно сильнее, чем в коридорах, из чего Хелег сделал вывод о трупах, что здесь явно присутствовали.
Зайдя в найденное помещение, разведчик сразу попробовал прикрыть за собой дверь и лишь тут понял что она сорвана: пришлось зажигать при помощи огнива-небольшой, выданный иезуитами "тайный свет", состоящий из масляной лампы окружённой металлом и лишь одной створкой -стеклом и с его помощью осматриваться.
Огромная комната, скорее склад или хранилище: шесть разломанных бочек-три скинуты в разные углы, остальные разбиты возле друг друга. На полу "разорванные", словно стаей волков, люди и документы-вперемешку, словно кто играл с телами- и кидал им подноги, и на них сверху различные свитки и лоскуты пергамента.
Останки людей были страшно изуродованы-в основном объедены или разорваны, однако Хелег уже всё это видел, на верхней палубе и подобные сцены не вызывали прежней дрожи.
Вначале разведчик ужаснулся: найти в этом месиве- из луж крови, кишок и бумаг прилипших ко всему этому, нужную, никак не представлялось ему возможным. Однако вскоре он вспомнил, что госпитальер Ундино говорил "о пергаменте с особой окантовкой". Пройдясь по большему помещению и не найдя похожего на нужный ему документа, меченосец забрёл в маленькую каморку и обнаружил там ларцы-все уже раскрытые, с вырванными замками.
Множество документов покрывало пол комнатушки и одним из первых, почти на самом верху- оказался нужный пергамент, о котором упоминал госпитальер Ундино.
Схватив его, Хелег тут же принялся жадно читать, надеясь узнать способ умертвить"особей" храмовников и возможно безопасно выйти назад, на верхнюю палубу.