Хозяйка, дрожа всем телом, уставилась на парочку в тени занавеса, однако скоро из ее глаз хлынули слезы. Девочка закрыла лицо руками, после чего бросилась бежать.

В тот момент, когда Сайто выскочил из тени занавеса вдогонку... он столкнулся с другим студентом.

- Больно же, согласен?!

- Извини! Я спешу!

Однако... фигура Луизы, замешавшаяся в толпе присутствующих на балу, на глаза не попадалась.

В зале поднялся порядочный переполох: "Собственно говоря, кто рассеял эффект магии, созданной Зеркалом Правды?"

Затем из тени занавеса появилась Анриетта с мертвенно-бледным лицом.

Ученики с криками: "Ваше Величество!" - моментально окружили ее. Сайто сообщил Принцессе взглядом: "Отправляюсь искать Луизу", после чего бросился бежать.

* * *

Выскочив из Главной башни, девочка стремглав бежала по ночной Академии.

Сильное изумление и горе заставили ее ввергнуться в смятение.

Принцесса с Сайто?

Почему?

Луиза видела своими глазами все с самого начала. Когда она приблизилась, заметив в просвете занавеса лица фамильяра и Анриетты...

Если девочка пыталась восстановить в памяти дальнейшие события, из ее глаз тут же сами по себе лились слезы. Эта парочка возбужденно... вела беседу, совсем словно влюбленные, а затем... они слились в поцелуе, совсем словно давно были любовниками.

- Между ними с давних пор была связь. И эти двое все это время обманывали меня.

"Меня предала Анриетта, которой я до такой степени доверяла...- Луиза больше не могла верить ни во что. - И в самом деле,- думала она, - именно поэтому... Принцесса желала сделать Сайто шевалье и командиром отряда Рыцарей. Чтобы удержать в качестве своего любовника.

Когда-то во время миссии в Тристании... тогда Сайто сказал, что целовался с Анриеттой. Я разозлилась, и все же... я подумала, что миссия есть миссия, и с этой точки зрения ничего не поделаешь, поэтому больше не беспокоилась. Однако это было ошибкой.

Боюсь, что с того времени эти двое поддерживали свою связь".

- Жестоко! Жестоко! Жестоко! - многократно восклицала Луиза.

Все это время меня предавали.

А фраза: "Я тебя люблю" - что это? Разве это не было ложью?

Вещи, которые я не могу простить... в которые я все время верила: и произнесенные мне обещания, и проведенные вместе часы, и сладкие поцелуи... все это оказалось ложью.

Те воспоминания, которые заставляли мое сердце сильнее биться, и которые я намеревалась сохранить в душе как самое дорогое... все это оказалось ложью.

И самое ужасное то, что предателем оказалась... Анриетта, которую я любила и почитала превыше всех остальных, не так ли?Луиза больше не могла переносить это двойное предательство.

Как бы там ни было, я не хочу здесь больше оставаться.

Проскользнув в ворота Академии Волшебства... девочка побежала прочь. Караульные, которые обычно стояли у входа, отсутствовали, поскольку они теснились в бальном зале, где случился переполох из-за того, что кто-то аннулировал магию Зеркала Правды. Никто не окликнул Луизу, и она прошла по плавно спускающейся вниз дорожке, выводящей на главную дорогу, после чего побежала.

Я не хочу здесь находиться.

В ее сердце властвовали подобные эмоции.

Я хочу уйти далеко-далеко.

Я хочу уйти в такой мир, где меня никто не знает.

Луиза некоторое время бежала... а затем, тяжело дыша, упала на колени. Девочка легла навзничь на землю, зажала лицо... и зарыдала.

Глава 9: Столкновение с Таинственной Птицей

Когда Сайто выбежал из Главной башни, он первым делом попытался проверить комнату хозяйки. Однако девочка не возвращалась к себе. "Как бы там ни было, я должен найти Луизу",- только это и кружилось в его мозгу.

Мне еще не приходилось видеть, чтобы у хозяйки было до такой степени опечаленное лицо.

"Я был вынужден это сделать..." - даже если я такое скажу, меня никак невозможно простить.

Я хочу увидеться с ней и извиниться.

На бегу он представлял себе чувства Луизы. Увидеть, как фамильяр, которого она считала верным, с Принцессой, которую она уважала... обнимаются совсем словно любовники - насколько же это ранит душу?

Хотя мы не являемся любовниками... увидеть, как я позволил себе даже целовать Анриетту - насколько же это ранит душу?От одного только предположения об этом сердце Сайто сжалось от боли.

Выскочив из комнаты, он стремглав побежал по внутреннему двору Академии.

В почти что полной тьме... фигура Луизы на глаза не попадалась.

Когда он направился во двор Вестри...

Облака разошлись, показалась луна, и стал виден силуэт человека, сидящего на скамейке.

- Луиза! - безотчетно воскликнув это, мальчик подбежал, однако оказалось, что он обознался. - Как, это ты...?

То была Табита. Этой ночью, даже не появившись на балу, на скамейке, где не появлялись другие ученики, она читала книгу - такое, если уж говорить о ней, было в ее стиле.

- Послушай, ты не видела Луизу?

Синеволосая девчушка не ответила.

Она все так же пристально уставилась в книгу, и ее тело не шевелилось.

"Меня не было слышно?"- подумал фамильяр и еще раз окликнул:

- Ты знаешь, где Луиза?

Освещенный лунным сиянием профиль лица Табиты был совершенно бледным.

В этот момент... Сайто заметил тень, которая кружилась в небе, заслоняя луну.

- А это что такое? Не птица... у этого объекта есть ноги, не так ли?

Оно выглядело странным живым существом, у которого к телу человека присоединили крылья. Объект был точной копией злых демонов, которых мальчик видел когда-то в манге и по телевизору.

- Горгулья, - коротко произнесла Табита.

- Тыыыы... - в тот момент, когда Сайто это произнес, синеволосая девчушка взмахнула своим посохом.

Бац! Воздух перед мальчиком сгустился и отбросил его прочь.

- Что...!

Не давая ему времени закончить свой возглас, в фамильяра полетели ледяные стрелы.

* * *

Недалеко от Академии Волшебства Луиза продолжала плакать.

- Жестоко... слишком жестоко... почему, почему!

Вокруг был непроницаемый мрак.

"Словно я осталась в этом мире в полном одиночестве. Однако сейчас эта тьма меня не страшит. Скорее я ощущаю, что она стала частью моей души.

- Невозможно простить... Жестоко... категорически нельзя простить.

Одновременно с этими словами у нее без остановки лились слезы. С момента рождения у нее не случалось до такой степени несчастного настроения.

И вот когда она снова и снова, опять и опять бормотала эти слова...

- Что нельзя простить? - послышался голос из темноты.

Пребывающая в смятении Луиза ощутила, словно что-то отозвалось из ее души:

- Меня предали. Поэтому невозможно простить.

- Кто тебя предал?

- Люди, которые, как я считала, являются дорогими для меня...

- Тогда ты должна отомстить.

- Отомстить?

- Полагаешь, что этого нельзя простить? В таком случае ты должна отомстить. Это для тебя возможно. Великая волшебница, управляющая Пустотой.

В этот момент Луиза пришла в себя:

- ...Кто ты?

- Один из твоих союзников. Один из тех, кто с давних пор... находился у тебя в услужении.

- Кто ты?! Покажись! - обращаясь во мрак, прокричала Луиза. Она вспомнила недавний инцидент в Альбионе. - Мьедвитнир?

- Угадала. И все-таки - неудачно.

Когда девочка, напрягая свое зрение, уставилась во тьму... появился человеческий силуэт с опущенными крыльями.

- ...Горгулья?

Луиза попыталась подняться на ноги.

- Успокойся. Я не причиню тебе вреда.

Появившаяся из мрака волшебная кукла почтительно опустилась на корточки возле ног девочки.