— Тогда договорились, — Игор отвернулся.

Неохотно, Локи закрыл глаза, чтобы использовать силу своего желания, дабы заставить поезд двигаться вперед. Его сердце пропустило удар, когда поезд медленно начал двигаться.

— Видишь, я же тебе говорил, — произнес Игор, стоя рядом с соседним креслом, шепча кому-то, кого Локи не видел.

— С кем Вы говорите, Игор? — поинтересовался Локи, когда поезд набрал полную скорость.

— Просто проверяю билеты у еще одного пассажира, — ответил Игор, по-прежнему не оборачиваясь, — такого же первого встречного, как и Вы.

— Но здесь ведь нет пассажиров, кроме меня, — произнес Локи, оборачиваясь, чтобы увидеть, вдруг он упустил пассажира.

— О, Вы ошибаетесь, — Игор посмотрел на Локи в ответ. Его серебряный зуб сверкнул, и у Локи по спине побежали мурашки.

Сперва, Локи подумалось, что неплохо было бы оттереть окно от тумана и поглядеть на Потерянную Милю. Не смотря на то, что ему было любопытно, он не стал этого делать. Он сказал самому себе, что нет нужды знать об этом, потому что, не смотря на то, какие бы секреты город не хранил, ему не хотелось в них ввязываться. Кроме того, он не был готов к тому, что таилось за подернутыми инеем окнах. Он откинул голову и закрыл глаза, желая, чтобы эта поездка поскорее окончилась.

Полтора часа спустя, Поезд Последствий остановился. Локи вернулся к своему Кадиллаку и выехал на нем на пандус.

— Почти на месте, — снова появился Игор со своей раздражающей ухмылочкой на лице.

— Почти? — Локи высунул голову из окна. Нечто в воздухе, которым дышал Локи, подсказывало ему, что он уже оставил Обычный Мир позади и в каком-то скверном смысле, он чувствовал себя хорошо.

— Все, что Вам сейчас нужно делать, так это следовать Дорогой Алого Снега, — произнес Игор, опустив подбородок на трость, затем подмигнул, глядя на дорогу впереди.

Проследив за взглядом Игора, Локи увидел дорогу, покрытую толстым слоем белого снега.

— Почему она называется Дорогой Алого Снега? — полюбопытствовал Локи.

Ответ пришел быстрее, нежели он мог ожидать. С неба начал падать красный снег, снежинки ложились на Кадиллак, оставляя следы маслянистой жидкости на стекле, медленно съезжающей вниз, оставляя тонкие ниточки красно-бурых пятен, которые складывались в слова. Они гласили:

Добро Пожаловать в Скорбь.

К Западу от Солнца, к Востоку от Луны.

Локи потер глаза, чтобы убедиться, что ему это не мерещиться, но все слова куда-то исчезли, оставляя следы размытых кривых линий на лобовом стекле. Снежинки падали на крышу Кадиллака, подобно стуку дятла по дереву. Снежинки замедлились, почти зависнув в воздухе, словно пушинки…,которые люди прозвали пылью…,парящей в воздухе лишь в солнечный день. Оглядываясь назад на Игора, Локи увидел, как тот наклонил голову и позволил снежинке упасть ему в рот.

— Вкуснятина, — хмыкнув, заявил Игор, облизывая красноватые губы. — У этой вкус клубники.

Локи приподнял бровь. Красный снег был похож на капли крови, которая забрызгала лицо Игора, но, возможно, это было то, что для Игора Великолепного было похоже на клубнику.

— О, а у этой вкус вишни, — Игор протянул руку Локи, словно приглашая его испробовать мороженое. — Ты хоть представляешь, что означает красный снег? — теперь Игор выглядел слегка взволнованным. — Это значит, что ОНА развлекается.

— ОНА?

— Та, кто живет в замке, — ответил Игор. — Когда Белоснежка кормится, снег в Скорби окрашивается в красный.

— Как ей это удается? — удивился Локи. Он все еще не мог уразуметь, почему все называли вампиршу, которую его послали убить, Белоснежкой, и думал, что все это полный вздор.

— Вот где таинство лжи, — лишь ответил Игор. — Быть может, она посылает нам некое предупреждение, чтобы держать нас всех в узде и напомнить о том, что все мы можем стать следующей жертвой. Разве по телефону я не упоминал, что это будет нелегкая работенка? Езжай в Скорбь по Дороге Алого Снега, — указал вперед Игор.

— Так значит Дорога Алого Снега, — вздохнул Локи, глядя на дорогу. — Знаю, что она будет недолгой, но думаю, мне будет Вас не хватать, Игор. Не забывайте писать, — произнес Локи, регулируя зеркало заднего вида и проверяя прическу. Он направил свою Кадиллак прямиком в ночь, мысленно подготавливая себя к убийству принцессы-вампирши.

Было уже за полночь, когда он выехал на улочки Скорби, которая на удивление выглядела совершенно нормальным городком. Было так тихо, что Локи расслышал жужжание мухи, гудевшей в лапах фиолетового сияния флуоресцентного фонаря. Красный снег прекратился.

— Полагаю, она уже закончила свою трапезу, — произнес Локи, постукивая по рулю, — приятного аппетита, принцесса.

В глубине города, большинство улочек были извилистыми, устремляясь вверх и вниз, словно крутые холмы, что Локи редко встречалось ранее. По-прежнему, со всеми взлетами и падениями, Локи разглядел вершины двух башенок, выглядывающих из-за холмов. Башни были невероятно высокими, почти касаясь полуночных облаков. Локи подумал, что, должно быть, они принадлежат замку, где жила принцесса, но сколько бы улиц он не проезжал, они по-прежнему находились далеко, словно меняли свое местоположение или что-то вроде этого. Все эти петляющие улочки вызвали у него ощущение того, что он плутал по лабиринту на машине. Летающая газета приземлилась на лобовое стекло Кадиллака. Она хлопала по стеклу краями, словно птичка крылышками. Локи смог прочесть заголовок, написанный по-настоящему большими буквами:

Добро пожаловать в Скорбь.

— Добро пожаловать мне, а я уже начал было беспокоиться, — пробормотал Локи, наклоняясь и читая дату на газете. 26 Июля, 1812 года, прочел он; что вовсе не имело смысла. У него было достаточно времени, чтобы убедится, что он прочел дату правильно, потому что газета улетела, словно птица, размахивая крыльями в воздухе. — Все в порядке, Локи. Это всего лишь летающая газета. Не о чем волноваться, — пробормотал он. — Надо будет потом напомнить себе, рассказать об этом Пиквику.

Локи заметил, что Кармен до сих пор не играла музыку, что означало, что она до сих пор была напугана. Он задумался о том, чтобы позвонить Люси, и спросить ее как проехать в замок, или, быть может, спросить ее о местонахождении какого-нибудь кладбища животных, на котором он смог бы поспать, но он все же решил, что для звонков было поздновато. Он снова прочел визитку, которую дала ему Люси. На обороте был нацарапан адрес: Средняя школа имена Румпельштейна. Он не мог не задаться вопросом, принадлежала ли эта школа семье Люси. Адрес гласил: 1821, Соломенная улица Нефелима, но Локи не у кого было спросить дорогу. Он предположил, что люди в Скорби спать ложатся рано, и решил поездить по округе, чтобы найти школьную стоянку, на которой он мог бы поспать…., быть может, если бы на него снова напала какая-нибудь старушка и попыталась ударить его сковородкой, у него бы появился предлог получше, чтобы позвонить Люси.

Локи расслышал слабое гудение голосов на пустынных улицах, но никого не было видно. Однако в этих невидимых голосах было нечто непреодолимое, и это лишь разожгло его любопытство. Внимательно прислушавшись, он услышал пение детей где-то далеко. Локи склонился над рулем, силясь разобрать слова слабо доносившейся песенки. Это определенно были дети; по большей части девчушки, подумал он, но он так и не узнал песенку. Он попытался отвлечь себя чтением вывесок магазинчиков, разбросанных там и тут. На глаза попалась ресторанная вывеска. Он назывался Пузатая и Чудовище.