После долгой и трудной тропы хорошо опуститься на землю среди дивных альпийских цветов: анютиных глазок и горечавок, кандыков и нежных примул, лютиков, водосборов и хохлаток.
Перед глазами - чудная картина: тонущие в голубой дымке вершины гор, ослепительное солнце и необыкновенно голубое небо. Бархатный ветерок, нежаркое солнце, бездонное небо, дурманящий аромат разноцветья - душа блаженствует. Никакой суеты, щемящей боли, нервной дрожи. Радость уединения, отрешения от мелочно-суетного, никчемного, постоянно травмирующего, давящего. Никто не нарушает покоя.
Рядом журчит ручей, миниатюрным водопадом струясь с камня на камень, осыпая прохладными брызгами траву вокруг. Подставляешь лицо под естественный душ, опускаешь руки в ледяную воду - ощущение, ни с чем не сравнимое.
А как хорошо пройтись босиком по альпийскому лугу, по мягкой и влажной низкорослой траве, словно по ковру. Кстати, хождение босиком по низкорослой росистой траве или по мокрой траве после дождя очень полезно. Действие оказывается самое разнообразное: своего рода массаж, контрастность температур, нормализация, как считают ученые, электростатических сил организма и, что не менее важно, через кожу стопы и голени в человеческий организм поступают физиологически активные вещества (эфирные масла, фитонциды, смолистые и другие вещества, выделяемые растениями и растворенные в воде: росе, дождевой воде). Положительно действует на кожу ног и сок свежих раздавленных листьев и цветков. Особый эффект получается при различных грибковых поражениях кожи стопы, трещинах, царапинах и других. Альпийский луг с низкорослой и мягкой травой как бы создан самой природой для такой процедуры. Нежное прикосновение листьев и стеблей альпийских растений еще больше усиливает положительное воздействие на психику красочной гаммы цветов. Немаловажно и то, что альпийские луга в настоящее время наиболее чистая от промышленного загрязнения среда. Необходимо помнить, что в черте города хождение босиком по растениям и пыли, содержащим высокотоксичные вещества, принесет только вред.
Удивительно, почему до сих пор на альпийских лугах не построены здравницы с различными комплексами оздоравливающих мероприятий, связанных с природой, в том числе и с устройством вот таких "троп здоровья", троп хождения босиком (что, к слову сказать, можно практиковать уже в настоящее время на курортах и в домах отдыха), и использованием лечебных свойств так называемой "живой воды" - талой структурированной воды снежников и ледников.
Около снежников, питающих своей талой водой бесчисленные ручейки, рассыпались золотистые приснежные лютики, сибирские кандыки. По влажным, мокрым берегам ручьев, у самой ледяной воды, погрузив в нее свои корни, растут великолепные снежные примулы с кистями красивых сиреневых цветков, вскинулись вверх элегантные цветоносы миниатюрных малиновых колокольчиков алтайской кортузы, рядом - менее броские, но тоже достаточно выразительные белоцветные точечные камнеломки, синецветные алтайские змееголовники вперемежку с белоцветными алтайскими ветреницами. Чуть дальше от ручья вдоль берега раскинулись поляны, покрытые ковром из дороникума златоцветиого, чередующиеся с полянками крупноцветной алтайской фиалки, причудливо расцвеченной в беловато-желтые и темно-синие тона, рядом - стайка великолепных горечавок-генциан, небесно-синих горечавок Крылова, темно-синих крупных бокальчиков на крошечных стебельках горечавок алтайских, или крупноцветных.
Каждое из этих обворожительных растеньиц притягивает вас словно магнитом, хочется еще и еще раз поближе и получше рассмотреть их.
Вот лютики - удивительно выносливые, холодоустойчивые создания, в изобилии растущие у тающих ледников и снежников. Желтоцветные лютики, алтайский и снеговой, - низкорослые растения (первый едва достигает 16 сантиметров, а чаще - 5-10, а второй, снеговой, и того меньше - 4-12 сантиметров высотой) со стеблем, покрытым в верхней части волосками и небольшими листочками, с крупными золотисто-желтыми, глянцевыми у лютика алтайского и желтыми у снегового цветками (до 4 сантиметров в диаметре у лютика алтайского и чуть по-мепыпе, до 2 сантиметров, - у лютика снегового). Растут и другие лютики па альпийских лугах, но эти заслуживают за свою удивительную стойкость и красоту особого внимания.
Что же касается снеговой примулы (первоцвета), растущей у самой ледяной воды ручьев и снежников, - это исключительно декоративное растение с крупными сочными листьями, напоминающими листья первоцвета весеннего, но часто более мощными, и ярко-пурпуровыми цветками, собранными в многоцветковый зонтик из 6- 20 цветков. Встречается снеговая примула на альпийских лугах Памира и Тянь-Шаня, Алтая и Саян, а также на всех горных системах Восточной Сибири и Дальнего Востока. Это растение - одно из украшений альпийских лугов. Цветет примула в июне - июле.
Поражает своей элегантностью и яркостью расцветки довольно редкое растение - кортуза алтайская, как и примула снеговая, относящаяся к семейству первоцветных. Это невысокое растение, до 35 сантиметров, с длинночерешковыми листьями и цветочной стрелкой, как правило, одиночной, возвышающейся над розеткой листьев и заканчивающейся зонтиком из 5-12 пурпуровых поникающих цветков. Кортуза эффектно выделяется среди своих собратьев и яркостью цветков, и тем, что встречается довольно редко, не образуя сплошных зарослей. Она растет у самой воды ручьев и речушек, изредка появляясь на их берегах. Распространена в горах европейской части страны, Северного Урала, Южной Сибири. Зацветает кортуза в мае - июне.
Примечателен и алтайский дороникум, образующий сплошные заросли на влажных берегах. И когда вся эта масса зацветает, образуется очень красивый зеленый ковер с многочисленными ярко-желтыми крупными цветками. Растение до 80 сантиметров высотой, с прямым, одиночным, обильно облиственным, не ветвистым стеблем. Относится оно к семейству сложноцветных и широко распространено на альпийских лугах в горах Южной Сибири. Заслуживает изучения как желудочно-кишечное средство (население, по данным Ю. Никифорова, принимает отвар корневища при гастритах с повышенной кислотностью, язве желудка, при поносах, заболеваниях печени и почек, а также как тонизирующее и снимающее усталость средство). Запасы сырья значительны.
По ручьям и мочажинам рядом с примулой снеговой и кортузой алтайской часто можно встретить, может быть, менее заметную, но по-своему привлекательную камнеломку точечную - небольшое растение с безлистым стеблем до 10, реже до 50 сантиметров высотой с прикорневыми длинночерешковыми листьями и мелкими белыми или розоватыми цветками, собранными в небольшую раскидистую метелочку на конце стебелька. Кстати, здесь, на альпийских лугах, и чуть выше - в горной тундре, обитает большое количество этих устойчивых и красивых растений - камнеломок: камнеломка сибирская и снеговая, камнеломка дернистая, образующая дерновники, и некоторые другие. Пальма первенства среди всей этой красоты принадлежит, безусловно, горечавкам и фиалке алтайской - анютиным глазкам.
Прежде чем подробнее говорить об альпийских горечавках, видимо, стоит сказать, что в нашей стране их насчитывается около 100 видов. Это однолетние или многолетние травы из семейства горечавковых с супротивными листьями и трубчатыми или колокольчатыми цветками, особенно крупными и яркими в высокогорьях. Цветут горечавки практически все лето - с весны до осени.
Одной из первых сразу после стаивания снега в мае (а для высокогорий это начало цветения) зацветает горечавка алтайская, или, как ее сейчас называют ботаники, обращая внимание именно на величину цветка, горечавка крупноцветковая. Ее цветок (4-5,5 сантиметра длиной) часто в несколько раз больше стебля (0,5-4 сантиметра). Если же учесть его красивый темно-синий цвет, то станет ясным страстное желание самых взыскательных цветоводов-любителей иметь у себя в саду это альпийское чудо. Листики горечавки, до 3 сантиметров длиной й до полусантиметра шириной собраны в довольно густую розетку в нижней части стебля. На фоне этих веером расходящихся листьев, особенно на белом снегу, синий бокальчик горечавки выглядит неотразимо.