- Так вот, каким образом ты решаешь свои проблемы… - цедя сквозь зубы каждое слово, чтобы не остаться не услышанным, произнес парень, мгновенно скрываясь в танцующей толпе.

Скинув на стол все содержимое, мгновенно стягивая с руки жгут, я рванул в ту сторону, где секунду назад стояла фигура Тайлера.

Уйти далеко не получилось: цепкие руки Джека остановили меня, разворачивая лицом к компании, которую я хотел бросить по-английски в данную минуту.

- Кто это был? – с нескрываемым беспокойством в голосе спросила Ли, выглядывая из-за плеча Джека.

- Не важно… - я посмотрел на руку Джека, что все ещё сжимал мое запястье. – Пусти, - прошипел я, готовясь сорваться на парне. Он пустил.

На ходу я чуть не снес, подходившего к диванам Иззи, что с удивленным видом, успел произнести мне в спину: «Что с ним?», обращаясь в этот момент к ребятам.

***

Растерянность. Страх.

Не знаю, что в крови бушевало сильнее, наверное, и того, и другого было поровну. Я стоял на улице, взглядом пробегаясь по всем возможным выходам со двора, на которые мог свернуть Тайлер, но мелькающей вдалеке фигуры не было. Я находился один здесь, с осознанием в груди того, что я натворил.

Медлить было нельзя, сорвавшись на бег, параллельно вытаскивая из кармана брюк телефон, я не глядя, набрал номер Тайлера, надеясь только на то, что, остыв, парень возьмет трубку.

На пятый раз я сдался, скидывая телефон в сумку и ускоряя темп своего бега, как можно резче передвигая ногами. Сердце бешено колотилось о ребра, угрожая монотонными и четкими ударами выломать грудную клетку и выбраться наружу, выпадая на грязный асфальт.

Все попытки дозвониться до парня были исчерпаны. Мысленно спрашивая себя, смог ли я сам после увиденного ответить на звонок, прихожу к горькому, но жизненному заключению: не смог бы.

Вдали уже вижу угол своего дома, что выглядывает из-за соседнего здания. Взглядом находя нужный этаж, удовлетворенно выдыхаю, замечая горевший в моей комнате свет: единственное окно, которое выходит на эту сторону.

Преодолевая лестничный пролет один за другим, цепляясь за перила, заставляя расхлябанные ручки болтыхаться из стороны в сторону, достигаю своей двери, не подавая надежд на то, что та открыта, сразу нажимаю на звонок, не отпуская его до того момента, пока на той стороне не послышались шаги.

Что-то тяжелое прислонилось к двери: Тайлер наверняка подпер ее своим телом.

- Нагулялся, - слышу его недовольный голос, раздражение в котором присутствует, наверное, больше, чем в тот вечер, когда парень поругался с родителями.

- Нет. Открой, нам нужно поговорить, - вцепился я в ручку, дергая ее на себя. – Ты все неправильно понял.

Все мои попытки были жестоко растоптаны его громким смехом, вызвавшим толпу мурашек на теле: стало неуютно.

- Не ломай комедию, - слышу его издевательский тон в голосе, уже собираясь ответить подобно ему, но тут же затыкаюсь, понимая, что право на это никакого не имею.

- А ты не ломай драму, чего ты психуешь? – абсолютно спокойно спросил его я, прислоняясь лбом к двери. Никогда не думал, что стану участником трогательной сцены из фильма: обычно именно в такие моменты люди объясняются друг с другом.

- А по-твоему не должен? Ты будешь спускать свою жизнь в унитаз, а я буду спокойно сносить это?

- Такое ощущение, будто я твой сын, чего ты так печешься обо мне? – сболтнул я лишнее, кажется, заставляя парня задуматься: «А действительно, чего это…»

- И давно ты этим увлекаешься? – все так же грубо продолжил диалог Тайлер.

- Может, откроешь дверь, и мы спокойно поговорим.

- Нет, - тут же наотрез ответил Тай, и я сдался.

- Не так давно, как ты думаешь, - устало выдыхая, признался я, ощущая, словно с каждым моим словом, на плечи опускается груз в разы тяжелее прежнего.

- А знаешь, мне плевать. Я все это время думал, как бы вытащить твою задницу из бреда, в который ты попал. А, оказывается, нужно было разуть глаза и искать в другом месте. Причина здесь вовсе не в институте. Твой вылет, как я и говорил, лишь последствие чего-то. Дальше будет лишь хуже.

Тайлер продолжал говорить, а я лишь молча слушал, мысленно соглашаясь с тем, что он действительно был прав. Я не мог ничего поделать с тем, что ввязался в эту игру, не знал, как покинуть ее. Раньше я хотел быть только зрителем, сейчас же понял, что с первых дней стал ее официальным участником, положив большой и толстый хуй на свое будущее.

В Подвале у людей его нет и никогда не будет.

- Уходи

Спустя долгие минуты молчания, слышу его тихий голос.

- Но это же моя квартира.

Почти не возмущаюсь, понимая, что Тайлер просто обязан спустить всю злость и обиду, желательно отыгравшись на мне.

Слышу какое-то копошение, щелчок замка, что приносит осознание того, что преграды в виде двери больше нет. Захожу внутрь, взглядом окидывая квартиру – в прихожей Тайлера нет.

По инерции прохожу в свою комнату, слыша сзади стук пластмассовых колес о паркет: неужели он собрал свой чемодан? Не успеваю вовремя среагировать, чтобы развернуться и выбежать из комнаты. Слух режет звон связки ключей, что ударилась о гладь столешницы, громкий хлопок закрывшейся двери. Лишь топот, сбегающих по лестнице ног, заставляет сознание кричать в панике «беги». И я побежал…

Комментарий к Глава 20.

========== Глава 21. ==========

Мутный раствор темно-коричневого цвета оседает на бездонное дно желудка, заглушая давние позывы голода. Не чувствую временного потока, отстраняясь от нормальной обыденной жизни, просто сижу в полупустом кафе, разглядывая ободки грязной кружки вымазанной в подтеках свежевареного кофе.

Никогда не любил этот напиток…

Не привязали мне к нему любовь с самого детства. Не приобрел к нему терпимость в течение своей жизни.

Так почему же сейчас, когда что-то так сильно щемит в груди, сдавливая все внутренности в тисках своей хватки, я держу в руках кружку с кофе, медленно, словно пробуя на вкус каждую каплю, потягиваю горячий напиток.

Удовольствие это занятие совершенно не приносит. Даже приходится ловить на себе косые взгляды посетителей, что мимолетным потоком проходят за это время в помещении, сменяя один заказ другим. Сколько я уже вот так неподвижно сижу на одном месте? Какую кружку по счету заказываю у худенькой официантки, что каждый раз, подходя ко мне, пытается что-то спросить, но опасаясь моей реакции, лишь подчеркивая что-то в блокноте, вновь смолкает.

Наблюдаю через большое витражное окно за погодой, что сегодня разбушевалась не на шутку: ливень заставляет воду водопадом спускаться на землю, барабаня о крыши и вывески перед витринами… Погружаюсь в легкую дремоту. Монотонная музыка с каждым разом набирает обороты, изредка сопровождаясь лишь громом и пучками расслоенного, как пирог, света.

Почему меня так не волнует то, что выбегая из дома, я совершенно забыл закрыть дверь на замок, оставив квартиру открытой, словно проходной двор. Почему не заботит собственное здоровье: ведь прочесывая дворы, попав под этот проливной дождь, я вымок до нитки. И как только в таком виде меня пустили сюда? Больше всего меня волнует вопрос, ответ на который, похоже, я еще долго не смогу найти: «Что же делать с Тайлером?» Друг упорно продолжал игнорировать мои звонки и уже оставлял без ответа седьмое по счету сообщение.

У него есть право.

А я, как самый настоящий лопух, протираю штаны на этом пластмассовом стуле... Встаю резко, заставляя пластмассовые ножки проехаться по паркету, разнося по помещению противный скрип. Расплачиваясь за заказ, даже не считаю купюры, понимая, что этого вполне хватит, чтобы оплатить выбранное мною меню и оставить официантке чаевые. Не обращая внимания на косые взгляды, накидываю на голову черный капюшон толстовки, вновь прокручивая в памяти тот силуэт в клубе. В глазах Тайлера читалась откровенная злоба, которую было невозможно заглушить его растерянностью, создавалось впечатление, будто он ожидал увидеть именно то, что увидел, когда его ноги перешагнули порог Подвала.