- Мне нужно каким-то образом сказать родителям о том, что их сына отчислили из университета, - заявил я, закрывая лицо руками и устало прикрывая глаза. – Большая проблема в том, что я не хочу расстраивать их раньше времени.

- Как это понять «раньше времени»? – недоумевающее посмотрел на меня Тайлер, но тут же ссутулившись, виновато опустил взгляд, показывая всем видом, что он продолжает меня слушать.

- Я хочу попробовать восстановиться… Есть шанс, наверное, не малый.

- Но… - хотел что-то возразить Тай, но я перебил парня.

- Я понимаю, что делают это в крайне редких случаях, воспользоваться которым я не могу. Но я должен попробовать… У меня есть месяц, в противном случае я собираю вещи и возвращаюсь домой.

Услышав последние слова, светловолосый заметно погрустнел, вцепившись своими пальцами в дужки очков с такой силой, поправляя их, унимая дрожь в руках, он старательно отвел взгляд.

- У тебя получится, я постараюсь помочь тебе, пойдем к декану, я пообещаю ему подтянуть тебя.

- Тайлер…

- Мы обязательно сделаем все возможное. Я у них на хорошем счету, они…

- Тайлер! – прикрикнув, остановил я парня.

- Мы же не школьники. Это раньше, нашкодив, мы могли заявиться к заучу и наплести с три короба о том, что это произошло в первый и в последний раз. За свои поступки нужно нести ответственность, я просто пойду другим путем. К тому же… - я остановился, прерывая слова кашлем: Тай похлопал по спине, помогая справиться с хрипотой в горле. – Институт не то место, где ты можешь пользоваться своим авторитетом, чтобы умалить грехи других.

- Я понял тебя. Так каким путем? – всматриваясь в мое лицо, с надеждой в голосе спросил Тай, создавая в этот момент впечатление, что это он должен реабилитироваться.

- Я пока ничего не могу сказать на этот счет…

- Боишься сглазить? – довольно примитивная отговорка, но раз Тайлер сам предложил ее в качестве аргумента, то мне лишь остается молча с ним согласиться, понимая, что дело совсем в другом. – Что ты будешь делать сейчас?

- Лягу спать, вечером нужно будет уйти по делам.

- Опять? – вспыхивая удивлением, спросил парень, заставляя меня, бросить на него недовольный взгляд:

- Что значит «опять»?

- Извини, просто ты так часто пропадешь ночами. Ведь эта одна из причин, по которой ты скатился.

- Возможно. Но есть дела, которые в срочном порядке нужно разрешить, - тактично соврал я.

- Как знаешь, - пожал он плечами. – Только, прошу, не сделай себе, таким образом, только хуже.

- Слушаюсь, мой капитан! – устало ответил я, выдергивая из-под соседа по квартире одеяло и накрываясь им с головой. Предстояло ещё о многом подумать.

***

Прокручиваю между пальцами удлиненную колбочку, гипнотизируя ее взглядом. Где-то глубоко внутри собственное «я» мечется из стороны в сторону, желая, чтобы ампула вылетела и разбилась о бетонную гладь пола, но пальцы цепко удерживают ее, заставляя балансировать между ними.

- Все-таки решился попробовать, - довольно произносит Тис над самым ухом.

- Я ещё ничего не решил для себя до конца, - в тон отвечаю парню, опуская руки на колени, в ожидании, когда Джек притащит свою задницу вместе с алкоголем, который я заказал специально, чтобы, решившись на такую бредовую идею, осуществлять ее не на трезвую голову.

- А вот и я, - запыхавшаяся Ли показывается на горизонте, сжимая в руках легкий светло-серый плащ. Опустив его на диван, она подходит ко мне, целуя в щеку, а затем, отстранившись, кидает мимолетный взор на Тиса.

Ли сегодня довольно необычная. В ее виде присутствует некая свежесть. Шлейф духов сегодня не такой приторный, не уверен, что вкусы девушки так резко не сменились, но не заметить ее по-весеннему бодрого настроения нельзя.

Джек присоединяется к нам следом за ней, опуская на стол четыре стакана и бутылку Four Roses.

- Хочу сегодня влить в себя как минимум четыре порции виски, - заявляет парень, расстегивая пару пуговиц на своей рубашке и оголяя безволосую грудь.

- Так тут только на одного тебя получится, - поднимая вверх литровую бутылку, заявляет Тис. – Литраж слабый.

- Это ты у нас слабый, я же не одну заказывал, попозже схожу за остальным, давайте сначала эту разопьем, - улыбаясь, усмехнулся он, откручивая крышку бутылки с небольшим треском.

Алкоголь, попадая в организм, заставляет кровь в жилах вскипать, чувствуя, как очередной прилив накрывает мозг. День уже не кажется таким серым, каким он в полной своей красе предстал передо мной с самого утра.

Проблемы, конечно, никуда не ушли, они просто отодвинулись на второй план, заглушенные этим приторным удовольствием, что словно нуга заполняет тело, заменяя кровеносную систему.

Вытягиваю перед собой руку, растопыривая пальцы, пропускаю сквозь клубный дым, чувствуя, как тот обволакивает каждый сантиметр оголенной кожи.

Ребята о чем-то болтают, наверняка, обсуждая очередную проблему Тиса. Я не вслушиваюсь в их разговор, до этого мне нет совершенно никакого дела. Своих проблем не счесть, а грузиться чьей-то стабильной суматохой жизни мне отнюдь не хочется.

Закрываю глаза, откидываясь на спинку дивана. Уставшая спина, ловит постепенно прибывающий кайф расслабленного тела, находящегося в обездвиженном состоянии.

- Гир.

Отголосками звучит непонятный голос в сознании, призывая вернуться из забытья на землю.

- Гир!

Откликаясь на свое имя, открываю глаза, всматриваясь в лицо, нависающей надо мной Ли.

- Чего тебе? – фыркая, устало пожимаю плечами.

- Я принесла, что ты просил… - отзывается она, занося свой наманикюренный пальчик над моим носом и делая один щелчок, отдаляется, неотрывно наблюдая за тем, как я морщусь, а затем выпрямившись, сажусь в удобную позу, вновь забирая со стола свой наполненный стакан.

Уже третий… Мы здесь не так долго. Обычно я смакую алкоголь на протяжение всей ночи и мне вполне хватает пары бокалов, но сегодня, видимо, обстоятельства и собственное настроение требуют от организма иного поведения.

- Что ты принесла? – потирая глаза руками и плавно, одним касанием, переходя в волосы, взъерошиваю пряди.

Девушка вытягивает перед моим лицом жгут, показывая то, о чем со временем я совершенно позабыл, уже решив, что это абсолютно мне не нужно, по крайней мере, сегодня, и я вполне мог бы обойтись без новинок в своей жизни. Но параллельно шагающие мысли со здравым рассудком требовали иного пути…

- Спасибо, - перехватываю у нее вещицу, опуская себе на колени.

- Хочешь, на первый раз могу тебе помочь, - предлагает девушка свои услуги дополнительной руки. Подняв на нее глаза, я отрицательно покачал головой, не забыв при этом улыбнуться, что бы та не вздумала обижаться.

- Попробую сам как-нибудь, - оповестил ее я, закатывая рукав водолазки на правой руке, перетягиваю вены чуть выше сгиба локтя, фиксируя незаменимый предмет в этой цепочке событий.

Надавив на ампулу большим пальцем, заставляя стекло надломиться, а потом и вовсе треснуть, я набрал в поданный Джеком шприц содержимое бутылочки. Выпуская воздух, я сбрызнул немного жидкости, пачкая свои штаны и, уже хотел было поднести иглу к мягкой ткани кожи, как заметил на себе пристальный взгляд. Опустив руку, я поднял глаза, чтобы взглянуть на того, кто все это время так пристально наблюдал за мной.

Недалеко от диванов стоял парень в черном балахоне. Его руки были спрятаны в карманах, а на голову, почти закрывая лицо, был натянут капюшон. Губы человека были искривлены в неприятной… недовольной улыбке, что выражала все отношение к тому происходящему, что он видел здесь.

Сердце сжалось в груди. Циркуляция крови в жилах казалось бы прекратилась. А виски стало колоть, словно вдруг навалившееся чувство вины, разбудило спящую совесть, заставляя ту подавать сигнал тревоги.

Сквозь цветомузыку я заметил переливающиеся стекла очков, а в черной накидке признал свой балахон. Прямо передо мной стоял не кто иной, как Тайлер.