-- Привет, сына, с Днем Рождения! Иди ко мне, только аккуратно, а то у меня руки...

  -- Спасибо, мамуля! А папа где?

  -- За дядей Колей полетел, они ведь все в их машину не влезут! Говорила Николаю, что менять пора, не мальчик уже, чтоб носиться в своём купе. Давай, садись за стол! Жрец уже всё!

  -- Ага!

   Планы на день были достаточно простыми -- с утра должны были доставить кокон, потом семейные посиделки, а вечером -- в "Кота". Батя с дядей Колей и Ко подтянутся не раньше часа, да у нас и заночуют. Там кроме дяди Коли и тети Тани мал, мала, меньше и еще меньше. Как раз Санькина компашка, поставят они дом на уши.

   Не успел насладиться блинами, как Хомяк выдал на проекцию оповещение о приближении незарегистрированного объекта, продублировал голосом и предложил на выбор регистрацию, временную авторизацию или противодействие. Доставщики? В такую-то рань! Хотя, суббота, отработаться ребята хотят побыстрее. Посмотрел на проекцию, сверил данные борта и заказа, авторизовал их на один час. А мама просто кивнула, подтвердив выбор. Пошел в гараж встречать -- не через дверь же затаскивать. Продувка и все прочие дела, чтобы гадов не натащили.

   Спустя какие-то пол-часа Дамир уже вдыхал запах новья, перетащив перед этим люльку в комнату Робика. Она ему как раз в этом году понадобится, как Интерфейс введут. Ровно год дается на адаптацию и изучение его возможностей. Чистого вирта можно не более двух часов в сутки, а обучение в основном проходит в учебном центре СК. Потому как без наставника и соответствующей практики даже вызвать перед внутренним взором меню и сосредоточиться на управлении не так-то просто, не говоря уже о возможностях виртуального руления различным бытовым оборудованием, от роботяги до флаера. Дамир сам при обучении наступил на все возможные грабли -- сначала картинку месяц поймать не мог, аж Контроль забеспокоился, думали бракованный Интерфейс попался или еще какая аномалия. А когда поймал -- заодно поймал и клинч, то-есть отключиться от нее не мог несколько дней, постоянно меню перед глазами висело. В общем пока научился его на автомате вызывать и убирать, да пиктограммы усилием воли активировать -- три месяца прошло. Зато потом с приборами и виртом никаких проблем не возникало. Говорили, что Идентификатор у него прижился хорошо, избирательность высокая, поэтому все апгрейды будут работать более тонко и поставить их можно больше. Интерфейс был стандартным гражданским апгрейдом к Идентификатору. Бывали еще и дополнительные, самым известным из которых был лингво-транслятор, а также специальные и военные.

   Кокон представлял собой матово-синее вытянутое яйцо. Вместе с ним доставили картриджи из расчета на год. Внешнего питания кокон не требовал, там была своя батарейка, лет на двадцать, наверное. Ну и правильно, вдруг домашний реактор вырубится, мало ли. Вызвал меню Интерфейса и выбрал подключение нового устройства, перед глазами появилась рамка поиска. Посмотрел сквозь нее на кокон, почитал появившуюся информацию и акцептовал ее. Кокон зажужжал, Хомяк сообщил о новом домашнем устройстве. Дамир их быстренько подружил и заодно привязал к кокону проекцию для быстрого выбора основных функций. Бывает проще ткнуть рукой в нужную кнопку, чем ползать по виртуальному меню. С трепетом ткнул в кнопку активации. Кокон приглашающе раскрылся и вертевшийся рядом Санька тут же радостно запрыгнул внутрь, закачавшись на мягко пружинящем нано-пластике.

  -- Э! Эй! Маленькая обезьянка, вылазь давай оттуда! - улыбнулся Дамир, - Всё-равно он тебя не примет.

  -- Отсутствует Интерфейс! Недостаточно прав! - Тут же выдал Хомяк, а пиктограмма готовности на проекции налилась красным.

  -- Во, и Хомяк ругается! Вылезай давай!

  -- Ну Дами-и-ир, ну я попрыгаю?!

  -- Ладно, прыгай, только недолго! - Да пусть прыгает, всё-равно Дамир сегодня испытывать кокон не собирался, тут надо с толком и расстановкой. А скоро гости прибудут, и на ночь с ребятами в "Кота". Сломать там Санька все-равно ничего не сможет -- нечему там ломаться, нано-пластик и сверху, и снизу. Это только при штатном входе он формирует и место по фигуре, и всё остальное. Да и защита там будь здоров.

  -- Поступило новое личное сообщение! - Пробубнил Хомяк.

  -- Ну-ка, кто там? Люблю поздравления! - Оживился Дамир и залез в Интерфейс. Криста с Олегом отпоздравлялись еще вчера, авансом. С Олегом был сеанс дальсвязи, а Криста эску прислала. Причем отправляла еще позавчера, видать снова где-то в полях и сеансы у них редкие.

   Эска была от Робика. Здорово конечно, что братишка такой молодец и про днюху помнит. Но как?! Нет у скаутской группы на Пурге никаких приборов, кроме мед-тестера с аптечкой и аварийного маяка, это Дамир отлично помнил. И своё барахло протащить никакой возможности - не положено, только стандартная амуниция, зимний комплект. Выживать со всеми прибамбасами любой дурак сможет. Потому терминалы там только у инструкторов и наблюдателей, с тупой личной привязкой по Иденту, а она в принципе не ломается, даже гениями. Но Робик ведь как-то пролез? Причем именно сегодня, без обмана! И не спросишь сейчас у него, да и рассказать некому -- спалится опять братишка. Теперь вот мучайся, голову ломай, пока сам не приедет и не расскажет. Ну да ладно, самое главное, что нормально все у него, последняя неделя пошла. Но бате про эту эску лучше не говорить.

   А вот, кстати, и гости. Хомяк опознал два зарегистрированных объекта. Процессия входила торжественно -- сначала мал-мала-меньше втащили какой-то мешок, проорали хором что-то стихотворное и унеслись к Саньке прыгать. Потом во всеоружии с соской и погремушками заехал Данилка у тёти Тани на руках. А потом и батя с дядей Колей протопали, чем-то звеня. Всё как обычно -- гостевая суета, поздравлялки-обжималки. Уж дядя Коля как обожмёт, так обожмёт -- типа Кристиного Вадика, и на маму почти не похож, хоть и брат. А с батей они служили, не то чтобы вместе, но в одной бригаде. Что Степь, что Пурга с Находкой -- одна большая деревня, каждый, кто из первой колониальной волны - либо брат, либо сват, либо вместе служили. Это сейчас поселенцы новенькие едут. Как объявили Степь поселением, так и потянулся народ со всей Федерации на льготы и федеральные кредиты. Но до статуса Федеральной земли Степи было еще ой как далеко -- пара миллиардов населения нужна. Некоторые планеты так и остаются колониями, без самостоятельного статуса, вот как Пурга к примеру. Жить там особо никто не живет, и так планет хватает, в основном экстремальные туристы да вояки, как положено. Ну и вахтовики -- спасатели, экологи и прочая обязательная колониальная инфраструктура. Еще интернаты туда вывозят на зимнюю полёвку, чтобы хоть какая-то польза была. Жизнь на Пурге есть только подо льдом в океане, за счет этого и кислород. А не кислородные планеты осваивают исключительно по необходимости - если копают-добывают что-нибудь полезное и не слишком затратное. Если уж совсем планета не подходящая, то просто бота в мантию выпускают, и плавает он там веками, вопя о Собственности Федерации и реестровом номере, фиг его поймаешь.

   Наконец суета закончилась, все чинно расселись за столом и День Рождения начался.

7. "Последний Кот".

   "Бешеные Псы" наяривали что-то яростное латиноамериканское, Хуан аж копытом забил.

  -- Да куда ты, погоди! Народ-то еще не весь подошел и девчонок нет! - Тормознул его Дамир.

  -- Ай, ничего ты не понимаешь в хорошей музыке!

  -- Куда мне? Уж лучше б лирику или героику сыграли, у ваших это здорово получается.

  -- Героику стоя слушать придется! - Заявил Хуан. - А для лирики еще рановато -- девчонки где? Так что самое оно, бодро рубят. Шер сказал, еще их "Воины Пустыни" чуть позже подтянутся, позажигаем, запилы у них забойные!

  -- Это да! Ладно, пока сидим -- ждем. Стол готов, парни почти все уже тут.