Впереди в синей дымке виднелась окраина незнакомого города, утопающего в зелени садов. На первый взгляд, он выглядел мирным и спокойным, если бы не столбы огня и дыма, вздымающиеся в небо в разных концах Станислава. С северной и восточной окраин доносилась орудийная и пулеметная стрельба. Там вели бои другие дивизии.

Медлить нельзя. Пока противник не опомнился и не перебросил силы на южную окраину, нужно немедленно начинать штурм города.

Командир полка принял решение: в центре наступать 1-му батальону капитана Я. М. Панишева. Офицер он рассудительный, настойчивый в достижении цели, храбрый. На Панишева всегда можно положиться. Справа пойдет третий батальон майора В. П. Цымбалюка. Общее направление наступательных подразделений — почтамт.

В 17.30 приданный артиллерийский дивизион старшего лейтенанта Красова, полковая артиллерия и минометы открыли огонь по укреплениям врага в районе кирпичного завода. Бойцы перебежками двинулись к исходному для атаки рубежу, а затем по сигналу ринулись на противника.

— Вошел в город. Веду уличные бои! — докладывал по рации капитан Панишев.

— Не задерживайтесь, продолжайте движение к центру, — распорядился Федотов.

Гитлеровцы в районе парка перешли в контратаку. Им удалось обойти с флангов первый батальон. Бойцы заняли круговую оборону. Панишев доложил обстановку командиру полка.

— Держись, Панишев! — ответил Федотов. — Высылаю подкрепление.

У командира полка имелся единственный резерв — взвод автоматчиков под командованием Героя Советского Союза младшего лейтенанта А. Е. Орехова. Он и направил его на помощь окруженным. Автоматчики смело вступили в бой и прорвались к батальону.

Вскоре по коридору, проложенному бойцами Орехова, подтянул свои расчеты командир минометной роты старший лейтенант М. П. Хохлов. Перегруппировав подразделения, Панишев повел их на дальнейший штурм города. Упорно продвигались к центру воины батальона майора Цымбалюка.

— Гитлеровцы спешно отводят технику и живую силу на юго-западную окраину, — сообщает капитан Панишев.

Федотов направляет вслед за отходящим противником второй батальон и докладывает обстановку командиру дивизии. В результате 575-й стрелковый полк выдвигается слева. Овладев Креховцами, он отрезал фашистам пути к отступлению.

Дружными усилиями воинов 569-го стрелкового полка, других частей и соединений к утру 27 июля 1944 года город Станислав был освобожден от врага.

Бывший командир 18-го гвардейского Станиславско-Будапештского Краснознаменного стрелкового корпуса Герой Советского Союза генерал-лейтенант в отставке И. М. Афонин вспоминает такой эпизод.

… Перед наступлением на Станислав, связавшись с Федотовым по радио, командир корпуса приказал действовать смело и решительно. В заключение добавил:

— Ключи от города в ваших руках. Кто первым ворвется в город, тот и будет первым его комендантом…

Полковник В. Н. Федотов оправдал доверие командира корпуса. Полк первым ворвался в Станислав. Василий Николаевич Федотов стал первым военным комендантом освобожденного Станислава. Но не надолго — оставлять опытного боевого командира в тылу не было необходимости. Полковнику Федотову еще предстояли бои за Калуш, Долину, Дрогобыч, в Карпатах…

Делу воспитания молодого поколения советских воинов посвятил генерал-майор В. Н. Федотов годы послевоенной службы. Находясь на ответственных постах, он передавал им свой богатый опыт. В последние годы службы возглавлял Московское Суворовское училище.

Уволившись в запас, В. Н. Федотов продолжает вести большую военно-патриотическую работу. Он председатель Совета ветеранов 161-й стрелковой Станиславской Краснознаменной дивизии.

Батарея занимала огневую позицию ночью. Командир старший лейтенант Николай Новиков обходил орудийные расчеты, проверяя готовность к ведению огня.

Вернувшись на наблюдательный пункт, Новиков прыгнул в окоп и по телефону доложил командиру 1642-го истребительно-противотанкового полка о том, что пушкари находятся в боевой готовности.

— Появится противник — задержать во что бы то ни стало, — приказал гвардии майор П. А. Карташев, — задержать до подхода главных сил.

Командир батареи не мог пожаловаться на свсих бойцов. Только за два предыдущих дня в боях под Хомяковкой и Черниевом они уничтожили пять танков, два бронетранспортера, перебили немало вражеской пехоты… И вот новая огневая…

Наступило утро. Еще не сошла с травы роса, как раздался громкий голос наблюдателя:

— Танки с фронта!

Старший лейтенант поднял бинокль: со стороны Станислава в направлении Братковцев, где стояла батарея, двигались восемь танков и четыре бронетранспортера. За ними короткими перебежками следовала пехота.

Артиллеристы напряженно вглядывались в приближавшиеся приземистые стальные коробки. Новиков, стоявший в скопе, резко взмахнул рукой:

— Огонь!

Одно за другим ударили орудия батареи. Впереди и позади головного танка рвались снаряды.

— Точнее наводить! — командует Новиков. — Огонь!

Вновь ударили орудия. Танк задымил, вздрогнул от взрыва и замер на месте.

Боевой успех придавал сил, увеличивал веру в мощь своего оружия. Залпы гремят все чаще и чаще. Загорелся вражеский бронетранспортер, затем танк. Новиков находился у одного из орудий и корректировал стрельбу. Встретив упорное сопротивление, противник отошел и открыл по батарее артиллерийский и минометный огонь.

Вблизи упал снаряд. Мощной взрывной волной Новикова отбросило в сторону от пушки. Пришел в себя старший лейтенант от жгучей боли в груди и руке. Ординарец сделал перевязку…

После излечения в госпитале Новиков возвратился в полк.

В июле 1944 года войска 1-й гвардейской армии перешли в наступление с целью овладеть Станиславом. Как и прежде, на направлении главного удара действовала батарея гвардии старшего лейтенанта Новикова. Отважный офицер погиб смертью героя в районе прикарпатского села Одаи.

Уроженцу Киевской области коммунисту Николаю Петровичу Новикову присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.

Три немецких танка ползли на окоп, в котором находились бронебойщики Иван Груздь и Степан Кучерюк. Замаскированные в кустарнике, с противотанковым ружьем, два друга молча следили за ненавистными «черепахами».

Не страшен вражеский танк солдату со смелым сердцем, зорким глазом и твердой рукой.

— Патрончик, Степа, — сказал Иван, прижимаясь к ружью, — да про гранаты не забудь.

Кучерюк подал другу тяжелый, промасленный патрон и подготовил связку гранат.

Передний танк был в сорока метрах, когда выстрелил Грудзь. Он целился со всей ненавистью к врагу. И танк, пробитый пулей, задымил.

Но два других, грохоча железом, ринулись на окоп героев. Бронебойщики укрылись в щель и, пропустив танки, забросали их гранатами.

Гор. Свердловск, Уральский завод тяжелого машиностроения.

Рабочий поселок. Барак № 57, кв. 6 ЧЕРГИНОЙ Е. П.

Как мать Вы всегда гордились своим сыном Виктором. Он был хороший слесарь на заводе и активный комсомолец. Провожая его в армию в прошлом году, Вы были уверены, что он будет и хорошим бойцом.

Так оно и есть. Попав в славную семью гвардейцев-танкистов, девятнадцатилетний комсомолец показал себя смелым воином. В недавних боях он все время действовал автоматчиком-десактником на танке прославленного танкиста Героя Советского Союза гвардии старшего лейтенанта Сулимы.

Под непрерывным огнем врага танк с десантниками форсировал реку. Виктор, соскочив с танка, на том берегу ворвался в расположение фашистов и гранатами подавил три пулемета и один миномет врага, которые обстреливали переправлявшуюся нашу пехоту. Его отделение отличилось и при отражении вражеских контратак. Указом Президиума Верховного Совета СССР бесстрашному комсомольцу гвардии младшему сержанту Чергину Виктору Степановичу присвоено звание Героя Советского Союза.