— Девушка, а можно с Вами познакомиться? — Сашка продолжал сидеть на прежнем месте и держать меня взглядом.

— Я в какой-то степени замужем — это ничего?

— Смотря, в какой степени?

— В превосходной.

Вера, не отрываясь, смотрела в окно, потом повернулась ко мне и серьезно спросила:

— Яся, а как научиться грести?

Корпоративная баня

Пришлось учить коллектив нашего литературного кафе всяким богемным привычкам. Например, пить вино. Об абсенте речь не шла. Мы всё-таки не парижская богема. Вино начали пить под видом глинтвейна. И то только после того, как был приведен аргумент: одобрено Амалией Львовной. Потом стали вместе смотреть фильмы, слушать музыку, потом решили устроить корпоративную вылазку в местный санаторий.

— Устройте нам шоковую терапию на денек, Славочка! — бодро и звонко сказала Ирина Игоревна, когда мы сели в автобус.

— Почему шоковую?

— Потому что с Вами, Славочка, — Ирина Игоревна приобняла меня за плечи, — скучать нам не придется. С Вами встряска нам обеспечена.

— Ну, если в этом смысле шоковую, — я поняла, что для меня терапия шоком уже началась, — как вы относитесь к spa-процедурам?

— Процедурам во время сна? — Ленка жевала яблоко.

— Поняла. Была не права. Исправлюсь. Скраб — ду ю андестенд ми?

— Компрене, — хором ответил коллектив.

— Чудно, что поняли друг друга… Только сделать нам его придется самим. Нам нужны: морская соль и хорошее оливковое масло.

— Где ж мы его там возьмем? — Ирина Игоревна не на шутку забеспокоилась.

— Уже всё есть, — я достала из сумки банку с солью и бутылку с маслом, — надо только смешать, прогреться в парилке, потом натереть этим эликсиром всё тело, потом смыть, потом опять в парилку.

— И? — хором спросил коллектив.

— Надеюсь, в этот момент вопросов у вас уже не будет.

Вопросов на предмет соли с маслом не возникло. Тела почти вознеслись, а посему все ощутили вес души, и понеслась. Девчонкам удалось выпарить всё напряжение, а мне нет. Заряд, полученный утром, сидел намертво. Не брало его ни паром, ни морской солью.

Утром случилось торжественное событие — включение телевизора. Каким-то чудом заговорил не канал «Культура», а потому впервые за много дней я увидела рекламу. И сразу мне напомнили про волшебные крылышки для женщин. Я задумалась. И стала считать. Дебет с кредитом не шли. Здесь крылышки я еще не покупала, а по подсчетам было бы уже пора. Неделю-полторы назад, как пора. Пропустить, в смысле не заметить, эти дни возможно, но только теоретически. И то при поддержке разработок мировых лидеров гигиенических средств. Получалось что-то синонимичное емкому понятию «жопа».

По дороге на автобусную остановку в аптеке была закуплена оптовая партия тестов на беременность — пятнадцать штук. Я прикинула: по три на душу и три штуки про запас. Меня не отпускал один единственный вопрос: как и когда тесты эти применить?

Девчонки уже обменялись историями любви, обсудили предпочтения каждой. Я их не слушала. Знала, что так не вежливо, но меня занимал другой вопрос.

— Ну? — хором сказали Ленка с Зулей.

Я тяжело вздохнула и включилась в общий разговор.

— Так, что я пропустила?

— Ну, какой он? — опять спросили хором.

— Он у меня такой маленький, вот такой, — я показала ребром ладони его рост на уровне своей груди, — такой весь мягкий, рыжие кудряшки, ушки торчат и в круглых очочках. Такой беззащитный, что так и тянет его защищать. Да я вам сейчас покажу, у меня фотка есть.

Девочки смотрели на снимок. На ней Сашка держал меня на руках. Почти лысый. Стройный. Насколько выше меня — не видно, но ясно, что выше. Такой же холеный и лощеный, как при нашей первой встрече. И в прямоугольных очках.

— Это и есть маленький, толстенький и беззащитный? — Ленка сверяла по пунктам.

— Это что было? — Зуля показала, как я показала его рост, только на уровне своей талии.

— Это не та фотография, — мне пришлось оправдываться, — если бы он меня по-другому на руки взял, то был бы как раз такого роста, как я показала.

— Девочки, это же не допрос, — Ирина Игоревна выступила в мою защиту.

— Спасибо, Ирина Игоревна. Ну, да. Я его таким вижу. Он сейчас, правда, мягче стал. На ощупь. На фотке он только что из Англии — поэтому в прямоугольных очках, — я попыталась повернуть разговор в другое русло, — он последнее время всё йогой занимался.

— И на голове стоял? — девчонки оживились.

— Нет, медитировал в основном. Приходил домой и начинал. Медитировать. Рядом со мной в другом состоянии трудно было находиться — только в состоянии йога.

— Ты скажи, он пил, да? — Ленка начала гладить меня по плечу.

— Пил. Вино пил. Со мной. А сам — виски, в основном, пил, — я прикинула на глаз, — сантиметра по полтора за вечер пил. Почти каждый вечер. Ну, на банкетах всяких — работа требовала. Тоже пил.

— Не пил, значит. Бил? — теперь Зуля стала гладить меня по второму плечу.

— Кого? У нас же детей нет, животных тоже не было.

— Тебя, кого еще! — Ленка отстала от моего плеча.

— Эта мудрая мысль ему не приходила или не воплощал он ее почему-то.

— Понятно. Гулял? — тут и Зуля отстала от моего плеча, понимая нелепость поглаживаний при таком вопросе.

— Говорю же: по ресторанам — часто. Иногда потом к нам домой приводил.

— Подлец… в дом водил! — девочки грозно посмотрели на фотографию.

— Кого? — такой тупой я себя давно не ощущала.

— Любовниц! — девочки негодовали.

— При мне — нет.

— А чего говоришь, что домой приводил?

— Так компанию из кабака, чтобы заполировать.

— Так чего ушла-то?! Не пил, не бил, не гулял! Объясни так, чтобы мы поняли!

— Дура потому что — вот и ушла. Кстати, девчонки, есть предложение провести коллективное тестирование.

— Давай, на что?

— На беременность.

От меня ждали шоковой терапии — вот и получили. Я люблю оправдывать ожидания.

— А почему коллективное? — Ирина Игоревна, как руководитель, не могла не вмешаться.

— И к чему это кстати? — хором спросили Гуля с Леной.

— Хочется проверить гипотезу. Вдруг и тут сработает правило Карнеги: после трех однотипных ответов и четвертый, скорее всего, будет из серии большинства. То есть после трех ваших отрицательных и у моего есть шансы не быть положительным. Вот.

На меня сочувственно посмотрели три пары глаз.

— Да-а-а, начитанность от дурости не избавляет, — был Ленкин вердикт.

— Факт, — Зуля сказала самое медленное за всю свою жизнь слово.

— Иди уже, — Ленка уперла руки в боки.

— Сама! — Зуля била рекорды медленного говорения.

— А я составлю Славочке компанию. На всякий случай, — сказала почти бодро Ирина Игоревна.

У Ленки с Зулей отвисли челюсти.

— Спасибо! — в некоторые моменты так важно, чтобы у тебя был напарник.

Тестирование прошло весело и завершилось со счетом 10:5. Победила команда «Две красные черточки», проиграла команда Ирины Игоревны. Что делать в такой ситуации я не знала — опыта не было, поэтому решила просто лечь спать.

Сады когда

Опять наступил день. И пришла очередная блажь. Утром просмотрела в Инете свежий номер «Эксперта» и прочитала в нем про фильму. Новую фильму Иоселиани. Очень захотелось ее посмотреть. В Шмелеве «Садов осенью», конечно, не нашлось. Не было фильма и в Интернет-магазинах. Рука знала, чей номер нужно набрать:

— Неужели? Кого я слышу! Я уж понадеялся, что забыла старика, — Петрович даже радуясь, старался «укусить».

— Не надейтесь, Петр Петрович. Нужен умелец, который сделает весло. Особенное.

— Сейчас приеду.

Петрович зашел в магазин и галантно раскланялся с девчонками.

— По виду температуры у тебя нет, про какое весло ты мне говорила?

— Вот! — я протянула ему бумагу.

— Что это?

— Чертеж весла с размерами и указанием цветов. И сколько стоить будет, пожалуйста, не забудьте сказать!