Правда, если верить фольклору, результат мог быть и обратным. Существует характерный для Петербурга чуть ли не былинный зачин интригующего рассказа: «Иду по Невскому, а навстречу мне девушка…» Дальше события могут развиваться по-разному. Но иногда это кончается, как в анекдоте. Телеграмма из Петербурга в провинцию: «Поздравляю тчк женился окнами на Невский тчк». С тех пор выражение «Жениться окнами на Невский» стало формулой неожиданной удачи, случайно свалившегося счастья, негаданно доставшегося успеха.

Попытки регламентировать жизнь Невского проспекта ни к чему не приводили. Сегодня не более чем курьезом выглядят строчки указа, приписываемого народной молвой Петру I: «Нами замечено, что на Невской першпективе и в ассамблеях недоросли отцов именитых в нарушение этикету и регламента штиля в гишпанских камзолах и панталонах с мишурой щеголяют предерзко. Господину полицмейстеру Санкт-Петербурха указую впредь оных щеголей с рвением великим вылавливать, сводить в Литейную часть и бить кнутом, пока от гишпанских панталонов зело похабный вид не окажется. На звание и именитость не взирать, также на вопли наказуемых».

Но был и другой Невский проспект, сверкающий рекламный блеск которого породил легенду о доступности, легкости, красоте и простоте жизни. Невский проспект в этом смысле стал расхожим образом, который с тем или иным оценочным знаком давно уже эксплуатируется фольклором: «Это не прогулка по Невскому проспекту», «Исторический путь – не тротуар Невского проспекта», «Как по Невскому», «Что твой Невский проспект», «По ногам, как по Невскому», «У вас тоже не Невский проспект». Крылатым выражением «Освещен, как Невский проспект» пользуются даже моряки. Так говорят о фарватерах, освещенных огнями маяков.

Другое дело, что часто избыточная реклама приводит к обратному эффекту. Недавно у Невского проспекта, переполненного рекламами иностранных фирм на иностранных языках, появилось еще одно прозвище: «Нью-Питер».

Я по Невскому, по Невскому

На крылышках лечу.

Никакой другой экзотики

Не надо, не хочу.

А на Невском шопы, шопы,

Все товары из Европы.

Цены европейские,

Пенсии рассейские.

Я по Невскому гуляла

И рекламу вслух читала,

А когда пришла домой,

Было плохо с головой.

Мы по Невскому вдвоем

Больше не гуляем.

Потому что языки

Дружно изучаем.

Невский проспект действительно, был самым разным. Многие петербуржцы помнят его, если можно так выразиться, хипповым. Это было в 1980-х годах. По Невскому ходил троллейбус № 22, сверху донизу расписанный знаменитыми «митьками». На языке хиппи он имел соответствующие остановки: «Казань» – у Казанского собора, «Галера» – у Гостиного двора, «Гастрит» или «Сайгон» – на углу Литейного проспекта, «Огрызок» или «ЧК» – у известного фирменного магазина «Чай – кофе». На тротуаре можно было услышать диалог на экзотическом наречии: «Чувак, как на Невский пройти?» – «Да не пройти, а прихилять, и не на Невский, блин, а на Брод».

1918 . Впервые свое название Невский утратил в октябре 1918 года. Он был переименован в проспект 25-го Октября . Сохранилась частушка, в которой зафиксировано это название Невского проспекта:

В правде стало ожиданье:

Нету более царя.

Встречу милку на свиданьи

На проспекте Октября.

Нашло свое отражение переименование и в анекдоте: «Кондуктор! Мне нужно сойти на Невском!» – «На Невском? Это надо было сойти в конце семнадцатого года».

1944 . В январе 1944 года любимому проспекту ленинградцев вернули его историческое имя. Он вновь стал Невским проспектом . Это переименование было встречено ленинградцами с особым энтузиазмом. Между тем, в фольклоре это событие осталось незамеченным, надо думать, потому, что, несмотря на временную потерю имени, для горожан их главный проспект всегда оставался Невским.

Некрасова, улица

1739 . В 1725 году закончилось сооружение Лиговского канала для питания водой фонтанов Летнего сада. Канал проходил по трассе будущего Лиговского проспекта и заканчивался двумя бассейнами на территории современного Некрасовского сквера у Мальцевского рынка. Далее вода из бассейнов по трубам подавалась к фонтанам. Трубы тянулись вдоль дороги, которая в 1739 году была названа Бассейной улицей . По разным источникам, это название считается то официальным, то неофициальным. Известно только, что на городских картах оно впервые появилось в 1796 году. Одновременно с 1776 по 1849 год улица называется 9-й Ротой , поскольку находится в ряду других улиц слободы лейб-гвардии Преображенского полка.

1922 . В январе 1922 года Бассейную улицу переименовали в улицу Некрасова . Последние 20 лет жизни, с 1857 по 1877 год, поэт жил в доме на углу Литейного проспекта и Бассейной улицы. Здесь же находилась редакция журнала «Современник», редактором которого он был. В 1946 году в этом доме был открыт Мемориальный музей-квартира Н. А. Некрасова.

Однако новое название фольклору, видимо, показалось мертворожденным, и оно почти сразу же трансформировалось в «Некра», слово очень близкое по звучанию греческому «мертвый» (nekrŏs).

Вместе с тем в обиходной речи оставалось и старое название. Особенно после того, как в 1928 году появилось известное детское стихотворение С. Я. Маршака «Вот какой рассеянный с улицы Бассейной». Маршак в это время жил на углу Литейного проспекта и улицы Пестеля, в одном квартале от бывшей Бассейной улицы. Строчка из этого маленького шедевра «Рассеянный с улицы Бассейной» стала ленинградской пословицей, которая вошла во все фразеологические словари как определение невнимательного, рассеянного человека, у которого в одно ухо влетает, в другое вылетает. В зависимости от обстоятельств эта стихотворная строка до сих пор выступает то в роли народной поговорки, то детской дразнилки, а то и в роли своеобразного топонимического памятника старинной петербургской улице.

Орбели, улица

1894 . В конце XIX века на Выборгской стороне была проложена объездная дорога, которой был придан статус городской магистрали с соответствующим названием: Большая Объездная улица .

1965 . В 1961 году скончался крупнейший ученый-востоковед, многолетний директор Эрмитажа, академик Иосиф Абгарович Орбели. Тремя годами раньше умер его брат, тоже академик, Леон Абгарович, возглавлявший одновременно Военно-медицинскую академию и Физиологический институт имени И. П. Павлова. В 1965 году, отмечая выдающиеся заслуги обоих ученых, Большую Объездную улицу переименовали в улицу Орбели .

Если доверять городскому фольклору, то именно благодаря Иосифу Абгаровичу Орбели до сих пор сохранился старинный Ангел на шпиле Петропавловского собора. В 1930-х годах в чиновничьих кабинетах не то Кремля, не то Смольного возник грандиозный проект замены Ангела скульптурой вождя всех народов Сталина.

Этот чудовищный план всерьез обсуждался в партийных кругах Ленинграда, и, казалось, ничто не могло помешать его скорой реализации. Художественная общественность города была в панике. Не знали, что делать. Согласно городскому преданию, выход нашел директор Эрмитажа академик И. А. Орбели: «Помилуйте, товарищи, – будто бы сказал он на одном из высоких совещаний, – Петропавловский шпиль отражается в Неве, и что же, вы хотите, чтобы товарищ Сталин оказался вниз головой?» Так это было или нет, сказать трудно, но, говорят, что после того совещания о планах снятия Ангела со своего исторического места уже не вспоминали.

Островского, площадь

1832 . Единый архитектурный ансамбль площади сформировался в 1816–1834 годах по проекту архитектора Карла Росси. В рамках этого замысла Росси возвел новый корпус Публичной библиотеки с одной стороны площади, павильоны возле Аничкова дворца с другой и здание Александринского театра в центре. В 1832 году площадь была официально названа Александринской .