Великий маршал являлся заместителем великого магистра в вопросах управления войском. В период отсутствия магистра он являлся руководителем армии. В период между боевыми действиями великий маршал следил за воинской подготовкой. Во время боевых действий он наблюдал за порядком при движении на марше, высылал дозоры, разведку и сторожевое охранение. Великий маршал не имел права начинать битву без разрешения великого магистра.

Великий шатный заведовал складами одежды и оружия. Пока членов ордена было немного, он всех их держал в поле зрения и следил за состоянием их одежды. Новая униформа выдавалась членам ордена раз в год.

Великий госпитальер заведовал госпиталями, количество которых со временем достигло нескольких сотен, но в первую очередь — главным госпиталем ордена.

Должность главного казначея была введена в 1240 году. До этого казной ордена ведал великий комтур. Главный казначей вел счета и распоряжался богатствами ордена. Золото и серебро принимались и складывались в сокровищницу в присутствии великого магистра и великого комтура. Каждый из этих трех человек имел по одному ключу от сокровищницы. Но открыть сокровищницу могли только все трое.

Казначей выплачивал деньги согласно поручениям великого магистра, великого комтура или главного маршала, и ежемесячно отчитывался о расходах.

Орденское государство в Пруссии имело несколько экономий. Два эконома — мальборкский и кенигсбергский — назывались великими. Экономы руководили всей торговлей ордена. Мальборк экспортировал в первую очередь зерно, Кенигсберг — хрусталь, лен и лес.

Государство Тевтонского ордена делилось на округа — «комтурии». Каждый округ возглавляли комтуры, которые обладали большой властью и самостоятельностью. Комтур командовал войском своей округи, самолично либо через заместителя судил в земских судах, утверждал смену управителей в имениях, собирал налоги. Ему помогал вице-комтур.

Институт комтурства существовал там, где собирался полномочный конвент — собственный монастырь крестоносцев. В конвенте должно было быть не менее 12 братьев-рыцарей, 6 братьев — священников и по два служивых брата на каждого рыцаря — всего 24 человека. Ксендзов обычно было менее 6, часто только 1. Остальное количество добирали из числа клириков или псаломщиков.

Духовенство не играло значительной роли в жизни Тевтонского ордена. Конвент являлся самостоятельной единицей, которая распоряжалась доходами с комтурства по собственному усмотрению. Там, где рыцарей для полного конвента не хватало, руководил не комтур, а прокуратор, назначенный соседним ком-туром или самим великим магистром.

Суровый устав Тевтонского ордена, по сути, предназначался для воспитания аскетов, отринувших земные радости и посвятивших себя борьбе за веру. Однако братья-рыцари вовсе не были такими набожными аскетами, как это может показаться после ознакомления с их уставом. Они просто выполняли службу средством, характерным их сословию — с оружием в руках.

Создание Тевтонского ордена, как и ордена тамплиеров было вызвано естественным стремлением крестоносцев иметь хорошо организованную боеспособную силу для борьбы с мусульманами, силы которых значительно превосходили силы европейцев.

Дальнейшие события продемонстрировали жизнеспособность этого духовно-рыцарского объединения и его способность успешно действовать в разных условиях.

С самого начала, встав в ряды воинства Креста, рыцари Тевтонского ордена понесли большие потери. Во время битвы с турками-сельджуками в марте 1210 года погибла большая часть членов ордена. Великий магистр получил смертельную рану.

Избранный на его место Герман фон Зальца в первой же своей речи заявил, что был бы рад потерять глаз, лишь бы иметь к концу жизни хотя бы десяток боеспособных рыцарей. В дальнейшем благодаря исключительно кипучей энергии Германа фон Зальца дела ордена начали улучшаться.

Герман фон Зальца не имел высокого аристократического происхождения. Однако он обладал редкими организаторскими способностями и пост великого магистра ордена дал ему возможность проявить их в полной мере. Он был опытным дипломатом и умудрился сохранить привязанность двух самых значительных сил Западной Европы — папства и римских императоров именно в тот момент, когда те враждовали друг с другом.

Герман фон Зальца выступил даже посредником при их примирении. При этом великом магистре папа римский и император Священной Римской империи передали ордену главные привилегии на имущество в Апулии, Армении, Венгрии и почти во всех немецких землях.

Император присвоил Герману фон Зальца и всем его преемникам титул князя Священной Римской империи с разрешением помещать изображение имперского орла на гербах и хоругвях. Указом 1221 года Тевтонский орден брался под опеку императора вместе со всем движимым и недвижимым имуществом, как настоящим, так и приобретенным в будущем. Члены ордена освобождались от всех налогов и повинностей.

Папа римский также провозгласил гофмейстера Германа фон Зальца князем и подарил ему ценный перстень. Тот передал перстень своему преемнику. Отсюда произошел обычай передавать каждому новому великому магистру вместе с крестом и перстень папы римского.

Тевтоны были активными участниками всех военных акций крестоносцев и зарекомендовали себя с самой лучшей стороны. Однако дальновидному Герману фон Зальца уже было ясно, что, в конечном итоге, победа останется за мусульманами. Поэтому он развернул бурную деятельность по обеспечению Тевтонскому ордену иного поля деятельности.

«НАТИСК НА ВОСТОК»

В 1211 году венгерский король Андрей II пригласил рыцарей Тевтонского ордена в Семиградье, чтобы они организовали отпор кочевничьим набегам. Крестоносцы прибыли туда в большом количестве и успешно справились с поставленной задачей. Однако в скором времени Андрей II выгнал крестоносцев из королевства. Спустя одиннадцать лет он вернул тевтонцам подаренные земли, но затем снова их отобрал. Закрепиться в Семиградье Тевтонскому ордену не удалось.

Неожиданно крестоносцам пришло приглашение из Польши. Мазовецкий князь Конрад решил с помощью тевтонцев защитить свои земли от набегов воинственных племен пруссов. Еще не были завершены боевые действия в Палестине, а члены Ордена уже высадились в Прибалтике.

Пруссы были язычниками. Это оправдывало присутствие крестоносцев как организации по борьбе с неверными. Конрад Мазовецкий уже пробовал лично организовать специальный орден для войны с пруссами. 14 поляков из древних дворянских родов были одеты в белые плащи с вышитыми красным мечом и звездой, и объявлены орденом Христа.

Князь Конрад передал этому новосозданному ордену замок Добжынь. Поэтому названное рыцарское объединение известно как Орден добжыньских братьев. Однако в сражениях с пруссами рыцари из Добжыня периодически терпели поражения. Орден добжыньских братьев распался, так и не окрепнув.

Тогда Конрад Мазовецкий решил обратиться за помощью к могущественной организации, члены которой отлично зарекомендовали себя на поле сражений. Конрад отправил послов к великому магистру Тевтонского ордена Герману фон Зальца с просьбой прибыть на помощь вместе со своими рыцарями. Мазовецкий князь обещал за эту услугу отдать ордену Хелминскую и Добжинскую землю, а также все то, что крестоносцы сумеют отвоевать у язычников.

В марте 1226 года император Священной Римской империи Фридрих II издал акт, которым навеки закреплял передачу ордену Хелминской земли и всех тех земель, которые будут добыты у неверных. В этом акте римский император объявил себя властелином еще не завоеванной Пруссии.

В середине XIII века Пруссия состояла из 12 областей, населенных балтийскими племенами. На востоке эта страна соседствовала с Жемойтией и Литвой, на юге — с Польшей. В письменных источниках все 12 областей именовались «прусскими землями». Но эти земли не были заселены единым этносом.

В VI — XI веках пруссы населяли лишь полуостров Самбию и юго-восточное побережье Балтийского моря. Лишь к началу XII века под прусское влияние попали территории, которые позднее получили название «земель» — Помезания, Погезания, Натангия, Бартия, Надровия. Соседние племена скальвов, ломатов и ятвягов полностью либо частично приняли общественную организацию пруссаков.