— Не нужно, — наконец ответила она. — Я прекрасно доберусь до дома на автобусе.

— Не боитесь? Ведь поздно уже.

— Нет, я привыкла. — Кейт улыбнулась. — К тому же я знаю приемы самообороны. Так что мне никто не страшен.

— Да, похоже, вы мастер на все руки, — усмехнулся Брэд, согревая ее своим взглядом и не спеша уходить.

— Что ж поделать, пришлось научиться. — Кейт стояла словно завороженная, глядя в его пронзительные серые глаза и не в силах отвести взгляд.

— До свидания, мистер Уильямс. — Из здания вышли несколько сотрудников и вразнобой попрощались с ним.

— Всего доброго, — кивнул им Брэд.

Кейт тряхнула головой, отгоняя наваждение. Почему он так действует на нее, заставляя забыть обо всем? В чем загвоздка? Возможно, в том, что он обаятелен и мужественен?

Она украдкой покосилась на Брэда. Он все еще смотрел на нее. Кейт покраснела. Нет, она не справится с собой. Слишком сильны бушующие внутри нее эмоции, которые вызывал этот мужчина.

— Мне надо идти, а то скоро автобус. — Кейт умоляюще посмотрела на Брэда.

— Конечно, не смею вас задерживать, — поспешно ответил он, протягивая руку. — До свидания, мисс Донован.

— Всего доброго, мистер Уильямс. — Кейт деловито ответила на рукопожатие.

Но все было тщетно. Лишь только их ладони соприкоснулись, как мощный разряд пронзил обоих, заставляя вздрогнуть.

Кейт испуганно посмотрела на Брэда.

Он ответил ей слегка напряженным взглядом.

Кейт вырвала свою руку, которую он все еще удерживал, и поспешила к автобусной остановке.

Спиной она чувствовала его пристальный взгляд.

Брэд смотрел вслед девушке, которая никак не хотела отпустить его мысли.

Вот уже несколько дней он, несмотря на свое искреннее стремление забыть о Кейт, мыслями постоянно возвращался к ней.

И не было никакой возможности избавиться от картин, проносящихся перед его глазами. Зеленые глаза Кейт неотступно преследовали его. Ее губы манили его. Казалось, стоит к ним прикоснуться, и он почувствует их невероятную сладость…

Тряхнув головой, Брэд попытался отогнать наваждение. Он прекрасно сознавал, что Кейт никогда не будет принадлежать ему. И в то же время понимание этого заставляло его нещадно страдать, потому что Брэду до боли хотелось прижать к себе эту девушку, почувствовать тепло ее тела, ощутить каждой своей клеточкой, как в ней просыпается желание.

Нет, прочь ненужные мысли!

Он просто устал. Переработал. Надо взять отгул. Возможно, завтра. У него нет никаких дел, и он вполне сможет провести этот день с женой.

Миранда как раз увлеклась оформлением детской. Токсикоз у нее почти прошел, и она чувствовала себя заметно лучше, чему Брэд был искренне рад, так как напряженная атмосфера, царившая в их семье, постепенно начала рассеиваться.

Подъехав к дому, Брэд обратил внимание, что кое-где в окнах горит свет. Значит, Миранда не спит. В последнее время жена всегда старалась дождаться его с работы, хотя, надо признать, она и не встречала его с улыбкой на лице.

Поставив машину в гараж, Брэд вошел в дом. Едва переступив порог, он и думать забыл о Кейт.

Он дома, и его ждет Миранда, которая носит под сердцем его ребенка.

Подойдя к дому, Кейт увидела, что в кухне горит свет. Мать ждет ее.

— Мама, я дома!

Тут же послышались приближающиеся шаги, и на пороге появилась Глория.

— Ну наконец-то! — с улыбкой приветствовала она дочь. — Эти твои тренировки заканчиваются слишком поздно. Я волнуюсь!

— Мамочка! — Кейт ласково посмотрела на нее. — Ну, сама подумай, что тут со мной может случиться? Ведь я всех знаю тут. Меня никто не тронет.

— Все равно, — упрямо покачала головой Глория. — Я же твоя мать, и вполне естественно, что я переживаю.

— Мамуля, ты самая лучшая! — Кейт поцеловала ее в щеку — Но обещай мне, что не будешь слишком сильно нервничать, иначе я брошу тренировки.

— Только этого еще не хватало, чтобы я начала ущемлять твои интересы, — проворчала Глория.

— На тебя не угодишь. — Кейт рассмеялась. — Я бы съела что-нибудь. А где Шон?

Они прошли в кухню и Кейт села за стол, ожидая, пока Глория нальет им по чашке чаю.

— Опять умчался со своими друзьями. Не сидится ему дома, — вздохнула мать.

— Он становится взрослым, — пожала плечами Кейт. — Ты сказала ему, чтобы он вернулся не слишком поздно?

— Сказать-то я сказала, — пробормотала Глория, — только боюсь, он меня не услышал.

— А как у него с уроками? — С того момента, как Кейт устроилась на работу, она мало времени проводила дома и поэтому о семейных новостях, как правило, узнавала от матери во время их вечерних бесед.

— Старается. — Глория усмехнулась.

— Ну вот видишь. — Кейт ободряюще посмотрела на мать. — Так что все будет хорошо. Если он занимается, значит, на верном пути и не сбился с дороги.

— Очень на это надеюсь.

Хлопнула входная дверь.

— Вот видишь? — Кейт лукаво посмотрела на мать. — Он уже дома.

— И слава богу, — вздохнула Глория.

— Кто меня покормит? — Шон появился на кухне.

— Проходи, сынок, у меня уже давно все готово.

Кейт сидела и с любовью наблюдала за двумя самыми близкими ей людьми. Как же хорошо, что они так привязаны друг к другу!

У них чудесная семья, и они дорожат друг другом. Кейт понимала, что это самое главное.

9

Рабочий день закончился, и Кейт вздохнула с облегчением. Сегодня у нее не было тренировки, и она рассчитывала пораньше вернуться домой. К тому же она обещала Шону сыграть с ним в компьютерную игру.

Оглядевшись, Кейт заметила, что Билли уже ушел. Только сейчас она вспомнила, что он куда-то торопился и они еще минут сорок назад попрощались друг с другом.

Кейт улыбнулась. Это же надо было так заработаться, чтобы забыть обо всем на свете.

Взяв сумочку, девушка подошла к кабинету Салли, сквозь неплотно прикрытую дверь которого пробивался свет. Негромко постучав, Кейт заглянула к начальнице.

— Салли, я вам сегодня больше не нужна?

Салли перевела напряженный взгляд с монитора на Кейт, несколько мгновений смотрела на нее, затем отрицательно помотала головой.

— Нет, Кейт. Вы можете идти.

Попрощавшись, Кейт поспешила к лифту, который почти мгновенно распахнул перед ней двери.

Кейт было жаль свою начальницу. Той некуда было спешить. С мужем она развелась, детей не было, и Салли сознательно загружала себя работой. Лишь по пятницам она позволяла себе пойти с подругами в ночной клуб, да и то не всегда.

Двери лифта разъехались, и Кейт вышла на первом этаже. Она прошла мимо поста охраны и блаженно вдохнула свежий воздух, как только оказалась на улице.

Стоял чудесный теплый вечер, и Кейт не спеша двинулась к остановке. Мимо проехала машина, остановилась чуть впереди и коротко посигналила. Кейт решила не обращать внимания и продолжала идти как ни в чем не бывало.

— Эй, красотка, тебя подвезти?

Услышав знакомый голос, Кейт остановилась как вкопанная. Внимательно всмотрелась в лицо водителя.

— Билли! — Она открыла дверцу и села на пассажирское сиденье. — Вот уж не подумала бы! Поздравляю с приобретением!

Билли явно был польщен и улыбался.

— Так вот, значит, какие такие дела сорвали тебя сегодня? — Кейт лукаво посмотрела на него.

— Ну типа того, — смущенно пожал плечами он.

— Молодец! Даже не ожидала, что ты откладываешь деньги на машину.

— На самом деле мне, конечно, помогли предки, — признался он. — Если бы не они, я вряд ли сумел бы приобрести что-нибудь стоящее.

— Очень за тебя рада.

Билли смутился, отвел глаза.

— Ну, куда тебя отвезти? — делано будничным тоном спросил он.

— Боюсь, что очень далеко.

— Ничего, — усмехнулся он. — Я уже порядком не сидел за рулем, надо восстановить забытые навыки.

— Тогда ладно, уговорил. — Кейт назвала адрес.