Брэд усмехнулся. Странно. Кейт ничего не говорила о своем отце, но он почему-то почти сразу догадался о том, что его просто нет. В жизни девушки были только мать и брат, о которых она заботилась.

И вот надо же, даже когда денег практически ни на что не хватает, они умудряются дарить друг другу радость и тепло, согревая семейный очаг уважением и поддержкой.

А у него в семье? Казалось бы, есть и деньги, и возможности, так почему вокруг такой холод?

Нет, не все в этой жизни зависит от денег, Брэд уже успел в этом убедиться.

— Останови машину! — неожиданно закричала Миранда.

Брэд едва успел съехать на обочину и затормозить, как Миранда выскочила и согнулась пополам.

Брэд был удручен. Да, беременность сказывалась на его жене самым ужасным образом. Неужели токсикоз продлится все девять месяцев?

Об этом даже страшно было подумать.

7

— Ну наконец-то! — вырвалось у Кейт, когда принесли ее одежду. — Ой, я хотела сказать — спасибо, — спохватившись, тут же поблагодарила она.

— Не за что, — улыбнувшись, ответила медсестра. — Вы практически здоровы и можете покинуть нас.

— Вы просто не представляете, как же я рада это услышать! — воскликнула Кейт.

Медсестра усмехнулась, снисходительно глядя на эту жизнерадостную девушку, которую буквально переполняли эмоции.

Деликатно постучав, в палату вошел Брэд.

— Надеюсь, я не помешал? — с улыбкой спросил он.

Кейт удивленно посмотрела на него.

— Здравствуйте, — поприветствовала Брэда медсестра, нарушая воцарившуюся на мгновение тишину. — Вы как раз вовремя, потому что мы выписываем мисс Донован.

— Вот как? Что ж, очень рад. — Брэд улыбнулся одними глазами, не сводя взгляда с Кейт.

Медсестра деликатно удалилась. Брэд и Кейт остались одни.

— Вы не звонили, — сказал Брэд. — У вас все в порядке?

— Да, все хорошо, — кивнула она.

— Наверное, так и исчезли бы из моей жизни навсегда, если бы я не появился, — ласково пожурил ее Брэд.

Кейт усмехнулась.

— Вот уж вряд ли. Вы же обязали меня отработать свой аванс, неужели забыли?

— А ведь верно. — Брэд улыбнулся. — Значит, буду ждать вашего звонка. Что сказал врач, когда вам можно приступить к работе?

— Я так думаю, что чем скорее, тем лучше. Потому что уже просто изнываю от тоски.

Брэд с неожиданным удовольствием посмотрел на нее. Удивительно, но эта девушка, похоже, не привыкла бездельничать.

— Вам, наверное, надо переодеться? — спохватился он.

— Да, я думаю, что это просто необходимо, если уж я собираюсь уйти отсюда, — улыбнулась Кейт.

— Хорошо, тогда я подожду вас внизу и отвезу домой.

— Это совсем не обязательно! запротестовала Кейт.

Она боялась оказаться с этим мужчиной наедине, тем более в небольшом пространстве салона его автомобиля.

— Наоборот, очень даже нужно. Как мне кажется, привыкать к активному образу жизни надо постепенно. Для начала будет достаточно, если вы просто дойдете до моей машины.

— Наверное, вы правы, — сдалась Кейт, понимая, что доля истины в его словах все же есть.

Брэд медлил и не уходил. Она посмотрела в его серые глаза, в которых плясали веселые огоньки, и неожиданно улыбнулась.

— Что такое? — усмехнувшись, поинтересовался он.

— Вы останетесь смотреть, как я переодеваюсь?

Брэд чертыхнулся. Эта девушка умела поставить его в неловкое положение.

— Простите. Все, уже ухожу. — Подняв вверх руки, он направился к двери, слыша за спиной ее мелодичный смех.

Неожиданно ему захотелось развернуться, подойти к Кейт, прильнуть к ее губам и стереть улыбку с ее лица, увидеть, как страсть разгорается в ее глазах…

Брэд вздрогнул. Тряхнул головой, отгоняя наваждение. Что это с ним?

Его дома ждет беременная жена. Да, она конечно же не подарок, особенно теперь, когда токсикоз извел ее настолько, что Миранда почти все время проводила в постели, под наблюдением своей матери, перебравшейся на время к ним в дом. Но все же… Не собирается же он завести интрижку с Кейт?!

Нет, ни в коем случае!

Каким-то седьмым чувством Брэд понимал, что этого ни в коем случае нельзя допустить. Он на уровне подсознания ощущал опасность, исходящую от этой временами строптивой, а временами ласковой и нежной девушки.

Нажав на ручку двери, Брэд вышел из палаты. Остановился и шумно вздохнул.

А ведь ему еще везти ее домой. Может быть, разумнее было бы вызвать ей такси? Но он уже предложил свою помощь. А Брэд никогда не отступал от принятых решений.

Хотя сейчас и чувствовал, что явно поторопился.

Кейт странно действовала на него, заставляя забыть обо всем на свете. Причем, судя по всему, сама даже не догадывалась об этом.

Но Брэд настолько сильно ощущал тягу к ней, что порой ему требовались неимоверные усилия, чтобы совладать с собой. Даже за эти дни, что они не виделись, он несколько раз порывался позвонить ей и лишь в последний момент отказывался от этой идеи.

Вернувшись в реальность, Брэд стремительным шагом направился к лифту.

Кейт оделась, достала из сумочки зеркальце и придирчиво оглядела свое отражение. Наложила блеск на губы, подкрасила тушью ресницы и осталась довольна своим внешним видом. Кожа, конечно, была бледновата, но это сказывалось пребывание в клинике. А вообще Кейт чувствовала себя довольно хорошо и была благодарна персоналу за то, что ее так быстро поставили на ноги.

Зазвонил телефон, и Кейт нажала кнопку соединения.

— Привет! Как ты там? — Голос матери звучал озабоченно.

— Все нормально, мамуль, — ответила Кейт, поздоровавшись. — Скоро буду дома. Меня уже выписали, и я готова покинуть палату.

— Ой, я так рада! — воскликнула Глория. — Обязательно вызови такси, чтобы не добираться в общественном транспорте.

— Хорошо, мам, не волнуйся, — успокоила ее Кейт. — Лучше ставь чайник, я скоро обниму тебя.

— Буду ждать с нетерпением.

Улыбнувшись, Кейт убрала телефон, подхватила сумочку и направилась к двери.

Брэд остановил машину возле дома Кейт. Повернув голову, напряженно посмотрел на девушку.

— Вот вы и дома.

— Да. Спасибо, что подвезли. — Кейт боялась поднять на него взгляд, хотя и знала, что Брэд смотрит на нее.

Предательский румянец начал заливать ее щеки. Кейт проклинала себя за то, что смущение ее столь заметно.

— Думаю, пару дней вам все же нужно для того, чтобы прийти в себя, а потом жду вас на работе. Я распоряжусь на ваш счет.

— Хорошо. — Кейт все еще сидела, не зная, что предпринять.

В этот момент тишину нарушила мелодия мобильного телефона.

— Простите, — извинился Брэд, нажимая кнопку соединения вызова и выходя из машины. — Да, Миранда, — бросил в трубку. — Да, я на работе. Что ты хотела? Мороженого? С шоколадным кремом? Ты уверена? Конечно, сейчас же привезу. Да, не волнуйся, я буду как можно скорее. До встречи. — Брэд убрал телефон. — Понимаете, это… — Наклонившись, он заглянул в салон и замолчал, потому что в машине уже никого не было.

Вздохнув, Брэд уселся на водительское сиденье.

Странно, но, увидев, что Кейт ушла, он почувствовал разочарование.

Хотя чего еще было ждать? Ведь он предложил лишь подвезти ее, что в общем-то и сделал.

Он бросил последний взгляд на дом, в котором жила Кейт, и вырулил на дорогу. Брэд торопился в магазин. Миранда захотела мороженого. Она впервые за последнее время хоть что-то захотела!

Брэд был уверен, что это хороший знак. Возможно, лекарства, выписанные врачом, начали действовать, и Миранду перестанет регулярно тошнить. А значит, вполне вероятно, ее состояние духа заметно улучшится, и дома восстановится хотя бы доброжелательная атмосфера.

Ради семейного благополучия Брэд был готов на все.

— И кто это тебя привез? — улыбнувшись, поинтересовалась Глория.

— Ничего-то от тебя не скроешь, — улыбнувшись, пробормотала Кейт.