- Уж поверь мне, я в этом не сомневаюсь, - откликнулся он, накрывая мою руку своей ладонью.

   - Почему? - Я нервно передёрнула плечами. - Как ты можешь это знать?

   - Да потому что мне наплевать, что там было в твоём прошлом. Нет, не пойми меня неправильно. Мне небезразлично твоё прошлое, но только потому, что мне небезразлична ты. Я знаю тебя такую, какая ты сейчас, и точно знаю, что ты мне нужна. И предпочитаю занятия поважнее и поприятнее, чем копаться в шкафах в поисках скелетов. Поверь мне: что бы там ни обнаружилось, моё решение от этого не изменится.

   Я пристально вглядывалась в его лицо, будто пытаясь прочитать по нему, правда ли то, что он говорит. Бессмысленно. Как можно это понять, даже не подозревая, какие именно скелеты могут обнаружиться в запертой части моего мозга? А может, и нету никаких скелетов, и всё это - лишь плод больного воображения? Впрочем, нет, совсем без скелетов обойтись не может. Иначе как объяснить моё заточение в Мигдале, а также тот факт, что сам Йорам альт Ратгор приходил поинтересоваться моей судьбой?

   - Даже если ты перерезала горло десятку спящих мужчин, - вкрадчиво добавил Андре, - мне нет до них никакого дела. Не сомневаюсь: они сами во всём виноваты.

   Эти слова отвлекли меня от болезненных размышлений, и я громко рассмеялась.

   - И всё-таки я предпочла бы выходить замуж под своим настоящим именем, - сказала я затем. - Давай договоримся так. Дай мне полгода. Если за это время я вспомню, кем являюсь на самом деле, то выйду за тебя замуж.

   Андре выглядел предельно спокойным, только глаза его напряжённо прищурились.

   - А если не вспомнишь? - спросил он.

   Я улыбнулась, сдаваясь.

   - Тогда тоже выйду за тебя замуж, но только под именем Эрты Делл. Или под каким-нибудь другим, учитывая, что Делл - это твоя фамилия.

   Взгляд Андре прояснился.

   - То есть это "да"? - уточнил он, склонив голову набок.

   - А вот как хочешь, так и понимай, - решила повредничать я.

   Впрочем, Андре мою вредность проигнорировал.

   - Так-то лучше, - объявил он, привлекая меня к себе.

   Как-то ночью я проснулась от какого-то шума. Приподнявшись, обнаружила, что Андре мечется во сне, а с его губ слетают неразборчивые фразы. На лбу выступила испарина. Я мягко коснулась рукой его плеча. Это его не разбудило. Кошмар держал крепко.

   Как же жаль, что, придя в сознание, я утратила способность влиять на сны. А что если... Не сработает, конечно, но что я теряю? Даже на смех никто не поднимет, кругом - лишь глухая ночь. Я снова приложила руку к плечу Андре, прикрыла глаза и стала настраиваться, как тогда, будучи призраком, подключаясь к его сознанию. Как ни странно, мне казалось, что всё получается, как и раньше. А потом я стала осторожно, потихоньку, транслировать ему чувство спокойствия, уверенности, расслабленности.

   Голова Андре почти сразу же перестала метаться по подушке. Дыхание стало ровным и глубоким. А на губах заиграла тень улыбки.

   Я тоже улыбнулась и, не удержавшись, осторожно поцеловала уголок его губ. К счастью, не разбудила. После чего легла, повыше натянула одеяло, уютно прижалась к плечу Андре и быстро уснула.

   Меня разбудила непонятная, резкая качка, будто я плыла по морю, а его внезапно начало штормить. Открыв глаза, я обнаружила сидящего рядом Андре, который с силой тряс меня за плечи.

   - Эрта! Эрта!

   Я попыталась тоже сесть, но помешали его руки.

   - Что случилось?

   Андре перестал меня трясти, замер, а потом с шумом выдохнул воздух и вытер вспотевший лоб.

   - Ты в порядке? - спросил он, настороженно сверля меня глазами.

   Я прислушалась к собственным ощущениям.

   - Вроде бы да.

   - Уверена?

   Его глаза всё ещё взволнованно посверкивали.

   - Уверена. - Я всё-таки приняла сидячее положение. - Да что случилось-то?

   - Видимо, ничего. - Андре позволил себе расслабиться и опёрся спиной о подушку. - Просто... - Он виновато усмехнулся. - Мне приснился хороший сон. Совсем как тогда. Когда ты была призраком. Я проснулся и вдруг подумал... - Он покачал головой и махнул рукой. - Неважно. Я испугался, что с тобой что-то случилось. Что ты опять...

   Андре не договорил. Я обняла его, и он с готовностью ответил на мои объятия.

   - Извини, - шепнула я ему на ухо. - Я действительно поигралась с твоим сном. Не ожидала, но у меня это получилось. Я совсем не подумала, что ты так это воспримешь.

   Мы легли и вскоре, обнявшись, уснули. С тех пор я снова стала воздействовать на сны Андре.

   Глава 15.

  

  Плюнуть или каяться -

  Кто же разберет...

  Кто не испугается -

  В жены пусть берет!

  Канцлер Ги, "Песенка ведьмы"

   Первые изменения в размеренном течении нашей жизни произошли спустя около двух недель после того, как Андре сделал мне предложение. Природа в окрестностях Мелриджа была весьма живописная, и в тот день мы гуляли по лесу, вороша сапогами сухие листья и с удовольствием вдыхая запах хвои. Стояла зима, но климат в Вессинии был умеренный, снег здесь шёл достаточно редко, а сейчас осадков не было вовсе - о чём нас заблаговременно уведомили погодники. Температура была плюсовая, ветер почти не дул, о чём свидетельствовали неподвижные еловые ветви, и, тепло одевшись, мы могли спокойно гулять в течение нескольких часов. На мне было пальто, на Андре - подбитый мехом плащ. Высокие сапоги добавляли тепла на случай, если бы брюки из плотной ткани не защитили от ветра - в чём, как я упоминала выше, в конечном счёте не оказалось необходимости.

   Волчья яма обнаружилась совсем недалеко от тропинки. Точнее сказать, кто-то надумал использовать для охотничьих целей яму естественного происхождения, и потому она была раза в три глубже обычной ловушки. Зато колья внизу вкопали исправно. И сверху яма оказалась замаскирована настолько хорошо, что даже человек не мог ни о чём догадаться. И никаких знаков, оповещающих путников об опасности, поблизости тоже не было.

   Тропинок мы держались далеко не всегда. Андре ступил одной ногой за край ямы. Покачнулся, попытался сохранить равновесие и удержаться на земле, несколько мгновений балансировал на краю, и всё-таки полетел вниз. Я инстинктивно вскинула руку...

   И застыла, расширив глаза. Потому что Андре тоже застыл, притом в воздухе. Не долетев примерно ярда до торчащих на дне кольев. Я стала медленно поднимать руку, с изумлением осознавая, что одновременно с этим Андре поднимается по воздуху. Когда он почти достиг края ямы, я дёрнулась от удивления, и он со слетевшим с губ ругательством рухнул было обратно вниз, но я тут же взяла себя в руки и исправила ситуацию.

   Не вполне понимая, как именно это делаю, я вытащила его на поверхность.

   - Знаешь, Андре, - задумчиво проговорила я, глядя прямо перед собой затуманенным взглядом, - кажется, я - маг.

   - Что ты говоришь? - откликнулся Андре, отряхиваясь и поправляя перекрутившийся плащ. - Даже не знаю, с чего это пришло тебе в голову.

   Нерадивых охотников нашли и оштрафовали: Андре не поленился сразу по возвращении в город отправиться к мэру. А у меня появилась богатая пища для размышлений. Одним махом я получила невероятно важную информацию и о своих способностях, и о своём прошлом. Со способностями дело обстояло проще. Я стала читать книги по магии, в том числе и учебники, и быстро совершенствовалась в уже освоенном когда-то искусстве, во всяком случае, в отдельных его областях. Учебники я проглатывала очень быстро. Хватало минимального намёка на то, что именно нужно сделать или какого результата достичь, дальше я интуитивно знала, как действовать. Это как с плаваньем: если когда-то умел, достаточно попасть в воду, чтобы навыки вернулись, пусть даже на рациональном уровне и не помнишь, какие именно движения следует делать.