Скрипнула дверь маленького домика, и на пороге показался Мит. Он неважно выглядел и, судя по всему, так и не пришел в себя после всех недавних событий. Его лицо все еще было слишком бледным, и на фоне этого рыжие волосы выглядели неестественно яркими.

Подойдя ближе, он уставился на меня немигающим взглядом и, комкая в руках сигарету, неожиданно заявил:

- Ты хреново выглядишь.

- Что? – я только засмеялся. – На себя пойди глянь в зеркало. Тебя сейчас можно снимать в голливудских ужастиках про зомби.

Мит даже не усмехнулся. Только продолжал смотреть на меня потемневшими голубыми глазами.

- Твой Асталин наверняка выжил, - негромко сказал он.

- С какой радости ты мне это говоришь?

Я застыл на месте, чувствуя, как каждый мой нерв натягивается, как струна. Вся моя охота улыбаться испарилась подобно утреннему туману. Вот к чему он это сейчас ляпнул?

- Да так, показалось, что ты думаешь о нем, - рыжий скривил губы в каком-то неудачном подобии улыбки.

- Крестись, когда кажется, - неожиданно зло бросил я. – Конечно, я о нем думал. Он наша проблема номер один. Если он уже на ногах, то наверняка сейчас разыскивает нас по всему городу.

- И рано или поздно придет сюда.

- Знаю, - напряженно кивнул я. – К этому времени надо что-то придумать. Потому что так просто я не сдамся.

- Я тоже. Но надо признать, что шансов у нас маловато. У меня может больше не оказаться случая сказать тебе кое-что.

- Что сказать? – не сразу понял я.

Мит смотрел на меня как-то не так, и я вдруг почувствовал себя неуютно под его тяжелым взглядом. А еще мне не понравилась отчаянная решимость в его голосе.

- То, что я чувствую. К тебе.

- Что ты можешь ко мне чувствовать? По-прежнему прикидываешь, как прибить в темном переулке?

Я попытался улыбнуться, но мне самому мой голос показался фальшивым. Блин, рыжий, не начинай. Только не ты и только не сейчас. А лучше вообще никогда.

- Я люблю тебя, - выпалил он, и я врос в землю.

- Мит, не надо.

Мне пришлось отвернуться, чтобы он не увидел гримасу, исказившую мое лицо. Я не хотел сорваться и наговорить ему гадостей.

- Ты меня не любишь. Это же просто нелепо. Может, тут какие-то чары? Помнишь, ты сам постоянно твердил о привороте? Вдруг так и есть. Но в любом случае я тут не при чем.

- Не при чем? Ты слышал, что я только что сказал?

В глазах Мита вспыхнули уже знакомые мне безумные огоньки.

- Я люблю тебя! Почему, по-твоему, я проторчал в этом городе так долго? И почему помогал тебе все это время? Думаешь, я счастлив сходить с ума по парню? Я же пытался тебя убить! Сам прекрасно понимаю, что это и нелепо, и неправильно, и даже дико! Но я ничего не могу с этим поделать! Я люблю тебя!

Он почти кричал, а я ошеломленно смотрел на него. Только сейчас до меня дошло окончательно, и я, наконец, осознал, насколько сильно я влип. В очередной раз.

- Ты все-таки серьезно? – я шарахнулся от него в сторону, не успев взять себя в руки.

- Я тебе уже пытался об этом говорить, - с какой-то обреченной горечью протянул Мит.

Да, он говорил. Но я предпочитал не слышать. И не задумываться. Потому что так мне было спокойнее.

- Но ведь ты же не…

Я заткнулся. Слов не было. Хотелось просто свалить отсюда куда подальше.

- Я не гей. Если ты об этом. По крайней мере, не был им.

- Вот и не становись. Не стоит. Поверь.

Я издал какой-то странный смешок. Блин, а я пользуюсь популярностью. Прямо первый парень на деревне. Правда, не совсем в том смысле, в котором принято расценивать это выражение.

- Я все понимаю.

Мит бросил остатки сигареты на землю, почти докрошив ее в нервно дрожащих пальцах.

- И сам отлично знаю, как все это звучит. Еще не совсем дебил. Поэтому и не прошу, чтобы ты мне ответил. Сейчас точно не прошу. Может, когда-нибудь, после всех этих событий мы могли бы…

- Что? – перебил его я. – Что мы могли бы? Превратиться в парочку голубков? Ты издеваешься?

- Нет, я не издеваюсь. Я хотел сказать, что мы могли бы еще раз вернуться к этому разговору в будущем.

На лице рыжего промелькнуло почти растерянное выражение.

- Я просто хотел, чтобы ты знал. Я давно собирался тебе все рассказать, но меня каждый раз что-то останавливало. К тому же после того, что я увидел в Хранилище…

Он осекся, а я застыл на месте. В Хранилище? Ярость вспыхнула красный туманом у меня перед глазами. За считанные секунды я вспомнил видение, навеянное испарениями с озера троллей. Как Асталин трахал меня на полу, между стеллажами с магическими артефактами.

- Так ты решился поговорить,после того, как увидел, что он со мной делал? Так понравилось, что ты тоже захотел?!

Я почти выплюнул эти слова ему в лицо. И сам не понял, что сказал, пока не увидел, как сильно он побледнел.

- Нет, - отрывисто бросил Мит. – Я бы никогда так не сделал.

С минуту он еще смотрел на меня, а потом круто развернулся и пошел к дому. Его начало шатать и, достигнув порога, Мит покачнулся, и чуть было не упал. Он удержался, только потому, что успел ухватиться за дверной косяк.

Я шагнул вперед, но меня опередили. Из дома друг за другом появились Кир и Тишка. Увидев, в каком состоянии рыжий, они кинулись ему на помощь. Тишка успел первым и помог Миту зайти в дом, придерживая его за плечи. Кир посмотрел им вслед, а потом уставился на меня недобрым взглядом.

- Что у вас произошло? – процедил он. – Какого хрена ты орал как резаный?

- Я не орал. А если и орал, то это не твое дело.

Он сжал кулаки, а спустя мгновение тихо произнес:

- Да, конечно. Не мое. И ты не орал. Ты вообще ничего не делал, потому что ты белый и пушистый, как ангел. Но, несмотря на это, я почему-то мечтаю разукрасить тебе физиономию. Уйди с глаз, а то я не сдержусь и все-таки это сделаю. Я не Мит, который пылинки с тебя сдувает. До сих пор я помогал тебе только потому, что он так сказал, но это не будет продолжаться вечно.

Он исчез в доме, а я остался стоять, разрываясь между желанием пойти глянуть, что там с рыжим и равносильным желанием не видеть его, по крайней мере, до следующего утра.

Через несколько минут из дома вышел Янек. Оглядевшись по сторонам, он направился ко мне, слегка прихрамывая из-за своей искалеченной ноги. Его движения все еще оставались скованными, а лицо было замкнутым. Он почти не разговаривал все эти дни и предпочитал находиться на улице, пока дождь не загонял его обратно в дом. От Мита и его команды Янек держался в стороне, однако и со мной он тоже не заводил душевных бесед. Я понимал, что ему нужно время, и старался не навязываться.

- Что, Кир и тебя выгнал из дому? - кивнул я, радуясь возможности отвлечься от мыслей о только что свалившемся на мою голову очередном поклоннике мужского пола.

- Он просто переживает за своего друга, – пожал плечами парень. – Я бы и сам ушел. На улице мне лучше.

Он оглянулся, задержавшись взглядом на густых зарослях ежевики, и на его лице промелькнула тень счастливой улыбки, напомнив мне о том зеленоглазом юноше, которого я впервые встретил в глубоком овраге в парке клиники.

- Спасибо, за то, что пришел за мной, - неожиданно сказал Янек, и я вздрогнул.

- Да не за что. И тебе спасибо, за то, что меня спас.

Мне не хотелось вспоминать о том, как именно и при каких обстоятельствах он меня спас, и Янек просто кивнул, прекрасно все понимая.

- Здесь хорошее место. И тоже можно найти друзей.

Он продолжал рассматривать колючую ежевику и толстые стволы грецких орехов. Я понимал, что он говорит сейчас не о людях. Друзьями Янека, прежде всего, были растения.

- Это обычная дача, - покачал головой я. – Ты бы, наверное, хотел отправиться в лес. Возможно, Маричка сейчас там.

- Нет, она не в лесу, но я чувствую, что с ней все хорошо. Она сама придет, когда сможет.

- И ты уйдешь с ней?

- Я не знаю.

Его лицо внезапно помрачнело, и яркие зеленые глаза словно потускнели.