Можно, конечно, очень долго и аргументированно рассуждать о достоинствах западной авионики и экономичности двигателей, а так же эргономике, но когда на первое место ставится надёжность, то ничего лучше наших Ми-8 и их коммерческих вариантов Ми-17 найти невозможно и перуанцы, судя по всему, это прекрасно понимали.

Часть перуанских истребителей-бомбардировщиков несла трёхцветных зелёный камуфляж (подобно машине на данном снимке), а другая (см. фото на с.48) — жёлто-коричневый пустынный.

Так, в 1976 г. за 250 млн. долл. были приобретены 32 истребителя-бомбардировщика Су-20 и восемь Су-22У, поставки которых начались в 1977 г. За ними в начале 80-х годов последовала партия из 16 Су- 22М2 и трех Су-22УМЗ. Не осталась без внимания и транспортная авиация: в 1977–1978 гг. перуанцы закупили в Киеве 16 Ан- 26. Самолеты проявили себя сравнительно неплохо, однако они не совсем подходили для работы в высокогорных условиях. Поэтому вместо них в 1986 г. последовал заказ на партию из 15 Ан-32, в оплату которых частично пошли возвращенные СССР Ан-26. Первая пятёрка «тридцать вторых» прибыла в Страну Инков в феврале 1987 г. Машины весьма понравились перуанцам, и они их продолжали заказывать и позже, притом для всех видов вооруженных сил, а также полиции. При этом последние заказы выполнялись уже после распада СССР, на Украине. Общее число поставленных самолетов превысило тридцать единиц. Там же в 1993 г. были закуплены и три Ан-74: возможно, продали бы и больше, но уж очень сильно противодействовали американцы, считающие Латинскую Америку вотчиной для своих товаров. Не остались без внимания и вертолеты. Так, для всех силовых структур в 1973–1993 гг. закуплено в общей сложности более 60 Ми-8, а также Ми-17. Для ВВС в 1983 г. поступили 12 боевых Ми-25, парк которых был пополнен ещё семью «крокодилами», приобретенными в Никарагуа по окончании там гражданской войны. Кроме того, перуанцы не удержались от приобретения 15 тяжелых Ми-6: шесть для ВВС и девять для армейской авиации.

Эквадорцы же, начав получать заметные доходы от своей нефти, взяли курс на создание сбалансированных ВВС. В отличие от многих своих соседей, Кито поначалу по вопросу обновления своего авиапарка обратился к Тель-Авиву, с которым достаточно быстро был заключен контракт на закупку 24 «Кфиров С.2». Однако вмешался Вашингтон: поскольку на израильских самолетах устанавливались американские ТРДД J79, то для его экспорта необходимо было получить соответствующее разрешение американских властей, которое в то время так и не было дано. «Янки» прикрылись нежеланием способствовать гонке вооружений в Южной Америке, хотя, надо полагать, причина была совершенно иной: в 70-х годах эквадорцы тоже смогли попортить крови спесивым «гринго».

Мощные Ан-32, предназначенные для эксплуатациях в условиях жаркого высокогорья, как нельзя лучше подходили для полётов над Кордильерами.

Безусловно, боевые возможности «Канберр» к началу 80- х уже были недостаточны для участия в полномасштабных боевых действиях, однако в конфликтах малой интенсивности, да ещё при острой нехватки современных средств ПВО у противника, от этих «старых английских леди» можно было ждать неприятных сюрпризов.

В частности, в начале 70-х годах между США и Эквадором разгорелась настоящая «рыболовная война». Американцы, со свойственным им пренебрежением к интересам хозяев своего дома, постоянно занимались промышленным рыболовством в 200-мильной исключительной экономической зоне Эквадора. Ранее им это сходило с рук, однако наступили иные времена, и даже достаточно дружественно настроенный к Вашингтону президент Веласко Ибарра решил, наконец, навести и «в этом углу своего дома» должный порядок. ВМС страны с 1970 г. усилили борьбу с браконьерами. Авиация также приняла участие в этом деле, выделив для патрулирования обе свои «Каталины» 1*. Работа моряков и летчиков оказалась достаточно успешной: лишь в 1971 г. самолетами было обнаружено, а военными кораблями задержано 51 американское рыболовецкое судно.

Вашингтон пришел в ярость и в январе 1971 г. приостановил военные поставки в страну на сумму 10 млн долларов. Кито, в ответ, выслал на родину все американские военные миссии. Надо сказать, что и раньше, время от времени, эквадорцы задерживали браконьеров, но тогда все решалось полюбовно.

Отметим, что и Лима проводила операции по защите своей экономической зоны от американцев и прочих нарушителей. Например, в конце сентября — начале октября 1967 г. авиация и корабли ВМС Перу обнаружили и задержали 14 американских рыболовных судов. Правда, под давлением Вашингтона они были достаточно быстро освобождены. Зато в следующем году перуанцы «оторвались по полной программе»: в один из дней патрульные «треккеры» обнаружили, а наведенные ими эсминцы перехватили, зашедшую в запретные воды китобойную флотилию известного миллиардера А.Онассиса. Пришлось тому раскошеливаться: его китобои были отпущены лишь после уплаты штрафа в 3 млн. долларов…

Между тем, пока американцы стояли в грозно-обиженной позе, на эквадорский рынок вышли французы, предложив эквадорским ВВС многоцелевые, созданные на базе перехватчика, «Миражи F.1JA». После взаимных консультаций в Кито решили приобрести 16 одноместных «Миражей F.1JA» и два двухместных учебно-боевых «Миража F.1JE». Поставка была осуществлена в течение двух лет с октября 1978 г. по ноябрь 1980 г. Самолёты поступили на вооружение в 2112-й истребительной эскадрильи (Escuadron de Casa 2112), размещенной на авиабазе Таура в районе Гуаякиля, и сменившей там легкие штурмовики Cessna А-37В.

Другим приобретением были 12 «Ягуаров» (десять одноместных модификации «В» и два учебно-боевых модификации «S»), закрленных в Великобритании и поступивших в страну в январе-октябре 1977 г. Ими вооружили 2111 АЭ «Орлы» (Escuadron de Combate 2111 Aguillas), базировавшуюся на той же авиабазе. Часть переименовали в 1981 г. в «Ягуар» (Jaguar).

Во второй половине 70-х годов военные в обеих странах, в силу разных причин, покинули политическую арену, к власти пришли гражданские, отношения с Вашингтоном улучшились. Это, в частности, выразилось в пересмотре экспортного контроля за поставками двигателей J79 и заказе в 1979 г. в Израиле 12 «Кфиров», в т. ч. двух в учебно-боевом варианте. Но они прибыли лишь в 1982 г. и пошли на формирование 2113-й эскадрильи (Escuadron ае Combate 2113), «поселившейся» в Тауре, которая к этому времени получила статус основной авиабазы ВВС Эквадора.

Вместе с тем, внутреннее положение как в Перу, так и в Эквадоре, оставалось непростым. К началу 80-х годов оно, скажем так, не изменилось в лучшую сторонку. А одним из способов отвлечения внимания общественности от трудностей в стране есть «перевод стрелок» общественного мнения на внешнюю угрозу.

Еще в 1977 г. перуанцы оставили три пограничных поста на спорной территории восточного склона горного хребта Кондор: PV- 22, PV-3 и «новый» PV-4. Эквадорцы попытались воспользоваться этим и в январе следующего года предприняли нападение на перуанскую территорию, но были отбиты.

Через три года Кито организовал новую акцию, скрытно осуществив вторжение в спорный район. Но несколько дней спустя тайное стало явным: перуанцы обратили внимание, что над районами оставленных постов что-то часто пролетают эквадорские вертолеты. 22 января 1981 г. над подозрительными местами пролетел перуанский Ми-8 и обнаружил, что все три поста заняты чужими солдатами, при появлении «вертушки» размахивавшими своими флагами. Летчик решил выполнить второй заход, однако над PV-22 машина была обстреляна и повреждена пулеметным огнем. Перуанец вышел из-под огня и тем самым избежал более худшего развития событий.