Уже все понимая, но все равно надеясь на чудо, Ар завел под себя руку и прикоснулся к анусу. Мускульное колечко входа податливо разошлось… палец легко скользнул внутрь по дорожке из выделившейся смазки. И тело послушно раскрылось, ответив все нарастающим зудом и тянущей истомой внизу живота.
Течка…
Похолодев, Арэль какое-то мгновение соображал, что же ему делать. Нет, как лекарь он все понимал и все знал, но… как-то не примерял на себя. Просто потому что было рано. Ему же только осенью исполнится тридцать пять лет! Рановато для течки. И хотя Ар заранее озаботился партнером для первого раза, но до него еще добраться надо.
Добраться…
Мигом подхватившись, юноша сбросил с себя испорченные штаны и принял Истинный облик. В зеркале напротив тут же отразился голенастый подросток, мосластый и весь какой-то угловатый — уже не щенок, но еще и не взрослый волк. Вот шубка у него была просто на загляденье: густая, черная, с роскошным серебристым подпушком. И как звезды в лунной ночи горели изумрудной зеленью узкие глаза юного оборотня.
Но Арэлю было не до любований. Время поджимало. Если он не найдет партнера в ближайшие часы, то потеряет над собой всякий контроль. И ляжет под первого встречного Защищающего. Первая течка — она самая трудная во всем. И самая непредсказуемая. Недаром все кланы старались в этот период держать свой молодняк под присмотром и пропускать через заранее подготовленных партнеров. Зато потом процесс вполне можно было контролировать. Это вот Ару не повезло — все-то у него как не у других оборотней.
Поскуливая от нетерпения, юный волк, заплетаясь лапами, с грохотом скатился вниз по лестнице, распугав домовушек. И, едва не выбив входную дверь, вырвался наружу.
…Мягко отталкиваясь лапами от усыпанной сосновыми иголками земли, Арэль летел сквозь ночь, петляя между стволов и не обращая внимания на хлеставшие по бокам пышные папоротники. Приоткрытая пасть ловила разнообразие лесных запахов, выискивая нужный. Мокрый нос морщился, разрывая очередную паутину. За хвост цеплялись какие-то колючки, но Ар плевать хотел на все препоны. Инстинкт, вот что вело его под сумасшедшей луной первой течки.
Насколько он помнил, Ерист, один из егерей Заповедника, с которым юноша договаривался о помощи, в эту ночь обходил дозором восточный край леса.
Далеко.
И остается лишь надеяться, что по пути ему не попадется другой Защищающий.
…Ему не повезло.
Чужак нагнал его на самых подступах к Восточным холмам. И сбил широкой грудью на землю, заставив кубарем покатиться по мягкой траве.
Заскулив, Арэль попытался подняться, невольно перетекая в человеческий облик. Сил сопротивляться инстинктам больше не было. Голова кружилась, мысли разбегались во все стороны разом, тело горело от внутреннего жара.
Руки подломились, и юноша ничком упал у ног вставшего над ним мужчины…
…Гвардию Габраэл, поразмыслив, все-таки оставил на окраине Заповедника. Да и было той гвардии… кот наплакал! Всего-то и взял пару десятков для сопровождения. Так… на всякий случай.
Но вот в лес вошел один.
Правда, незримые егеря пытались первое время сопровождать Вожака, пока король беззвучно не рявкнул, показывая свое отношение к столь настырному вниманию. И невидимый эскорт благоразумно отстал.
Почему-то Гирр-Эстег не стал принимать волчий облик. Ему думалось, что встретиться они должны как люди.
Как оказалось — зря. Если бы он обернулся, то намного раньше почуял разлитый в воздухе… на самой грани восприятия!.. аромат. Какой-то Дарующий потек. Обычное дело. Опытные Защищающие, к которым несомненно относился и король, вполне могли контролировать свое либидо, чтобы не бросаться с визгом на юнца, не способного справиться с первой течкой. Пахнет приятно, но не более.
Но вот именно ЭТОТ запах едва не свел Габраэла с ума. Потому что был запахом его Пары.
Запахом несносного мальчишки Иранна…
С трудом совладав с собственным телом, Габраэл скользящим шагом охотника направился к деревне. На лицо мужчины непроизвольно наползала кривоватая ухмылка: видели бы подданные, как Великий Волк идет враскоряку из-за разбухших яиц и выпирающего члена!
Хоть рукой придерживай…
Но делать было нечего. Запах упорно вел его через спящую деревню. Темные стекла в окнах домов чуть поблескивали при свете неяркой луны. Здесь ложились рано, не приветствуя привычку столичных жителей гулять допоздна. Но и вставали на рассвете.
Габраэл как завороженный следовал за тонким ароматом свежести, перевитой с медовой горечью ЕГО Дарующего. И след ожидаемо привел к маленькому домику на самой окраине поселения.
Пологие ступеньки, сложенные из дикого камня…
Входная дверь послушно качнулась под ладонью, проворачиваясь на хорошо смазанных петлях.
Маленькая, едва развернуться, гостиная… обширная кухня с еще тлеющим очагом. По углам притаились лесные духи — видимо сказывалась близость чащи. Белый Волк беззвучно приподнял верхнюю губу, демонстрируя оскал понятливой мелочи. Запах трав забивал чутье, но даже в этом перемешанном аромате нотка Единственного доминировала… звенела натянутой струной. Остро резала обоняние горьковатой сладостью тревоги.
Тихонько поднявшись по крутой лесенке наверх, Габраэл очутился в уютной спальне под самой крышей домика.
Пустой спальне… лишь сложенный веер на подзеркальнике.
И король вновь едва не обезумел от внезапной потери, чудом удержавшись от яростного воя. Мужчину бросило на колени перед смятой постелью. И Гирр-Эстег, шумно вдыхая, приник к простыне, что хранила тепло его избранника.
И пряную влажность пятна с темными прожилками крови на отбеленном полотне…
Еще миг!.. и, распластавшись в воздухе, огромный белый волк вылетел в окно спальни и помчался вглубь леса, взрыкивая от нетерпения…
…Он успел!
УСПЕЛ!
Тяжелые лапы сонных елей раздвинулись, и Гирр-Эстег размытой тенью вылетел на косогор.
Чтобы увидеть, как по заросшему невысокой травой распадку стелется в беге волк-подросток, держа пушистый хвост по ветру.
И безумная луна именно этот миг выбрала, чтобы вспыхнуть особенно ярко, залив равнину меж лесистыми холмами призрачным светом… высеребрив темную шкуру Дарующего… сияющим ореолом окружив каждый ее волосок.
И Габраэл едва не задохнулся от восхищения — как же его избранник красив!
Такой юный… такой гибкий… черное серебро меха и яркая зелень глаз…
К кому же ты так спешишь, любимый?
К КОМУ?..
Взрыв лапами сухой суглинок, Белый Волк выметнулся наперерез добыче, широкой грудью сбивая Иранна на землю. Мужчину душили гнев, обида, ревность, злоба и страх. Все вперемешку. Да он и сам не мог толком сказать, чего в его эмоциях больше. Пожалуй, возбуждения…
Сводящий с ума запах течной Пары ударил прямо в голову, побуждая действовать, не рассуждая. Но Габраэль все-таки себя переселил, в последний миг приняв человеческий облик: не хотелось брать парня словно зверя.
Обернулся и встал над ним разъяренной статуей, яростно сжимая кулаки и глядя исподлобья. Иранн ведь должен был все понимать… знать, к чему приводит неподготовленная течка! А, значит, явно спешил к тому, кто мог помочь.
Кто… КТО должен был стать твоим первым, малыш?!
Почему не я?!
ТЫ МНЕ ЗА ЭТО ОТВЕТИШЬ!
Хотелось схватить в охапку, затрясти изо всех сил… крепко-крепко прижать к груди, неистово целуя!
Но свернувшийся клубочком у ног короля обнаженный юноша ни на что не реагировал, тяжело дыша и постанывая. А Гирр-Эстега ударила паника — неужели Ир пострадал при падении?!
Нет! Не может быть! Он ведь не ранил Ира… отбросил на мягкую траву…
Но юноша не двигался. И Габраэл кинулся его переворачивать и ощупывать дрожащими руками. Вроде все в порядке! Никаких травм.
И только потом до короля дошло, что он ощупывает обнаженное тело Дарующего.
Весьма возбужденное тело…
Невольно отдернув ладони, Габраэл сел на корточки и пригляделся к своему избраннику. Иранн лежал на спине, мелко и часто дыша. А слева на груди натянутая меж ребер светлая кожа подергивалась от бешено колотящегося сердца. Аккурат чуть ниже потемневшего от крови маленького соска.