Мирче ослабил хватку, и тела амбалов сползли на пол. На стене остались только брызги крови.

Спиной ощутив шипение и скрежет зубов, Мирче резко развернулся и увидел...

"Официантка" уже направила пистолет ему в висок, но Мирче вовремя ударил стерву в локтевой сустав. Пуля прошла мимо.

Затем последовал мощный удар ногой в бедро, подбросивший вампиршу в воздух - она упала, сломав шею.

Показалось, кибервапиры опешили. Они ведь успели понять по запаху, что перед ними простые люди, пусть и хорошо тренированные, а не настоящие оборотни. Тогда как они смогли так легко расправиться с тремя вестниками смерти? Им было невдомек, что обколотому гладиатору море по колено.

Упыри решили сменить тактику - они выхватили дальнобойное оружие. Винтовки, дробовики. Но гладиаторы все продумали. Мирче достал из внутреннего кармана самодельную гранату, начиненную настойкой вербены (так было в "Дневниках вампира", ничего не знаю...)

Он поднял спиртовую настойку над собой и воскликнул:

- За чистоту!

Граната взорвалась, окатив вурдалаков потоками яда.

Волны боли оглушили киберкровососов. Выронив оружие, они рухнули на пол и схватились за головы, которые, как казалось, должны были расколоться.

Дечебал подскочил к ближайшему киберупырю и одним ударом отсек голову. На пол брызнули пульсирующие струйки густой вампирской крови.

- Стоп! - прокричал Мирче то ли Дечебалу, то ли себе, когда шея последней жертвы оказалась сломанной.

Дечебал тяжело дышал. Он почти хрипел - как зверь, как настоящий оборотень... Облизывался, глядя на залитый кровью пол.

- Это было... как удар током, - немного отдышавшись, смог произнести Дечебал, - не понимаю, как мы перебили кибервурдалаков.

- Не нужно понимать. Уходим, - раздраженно ответил Мирче, он понял, что падаван перешел черту. Что ученик прикоснулся к темной стороне и больше никогда этого не забудет, ведь он ощутил себя настоящего - не знающего жалости и сомнений.

Мирче поднял оброненный кристалл.

Сначала они бросились к главному входу, однако через несколько шагов синхронно остановились.

"Слишком очевидно".

Развернулись и поспешили к барной стойке - за ней находился выход в служебные помещения, которые вели наружу. За стойкой никого не оказалось.

- Двери закрыты, - падаван проверил выход, - изнутри.

- Выломай.

Дечебал сел у двери, закрыл глаза и попробовал сосредоточиться, чтобы призвать необузданное пламя слепой ярос...

- Да не выпендривайся, блин! Просто выбей ее!

Ученик поднялся, отошел от дверей на полтора метра и с силой ударил ногой по старой древесине. Она не поддалась - только хрустнула. Сразу же из закрытого помещения раздался вопль.

- Не-ет! Уйдите! - кто-то ошалело кричал. - У меня пушка!

- Остынь, парень. Мы не причиним тебе зла, - Дечебал спрятался за стеной. - Мы воины света.

- Вы все так говорите!

- Ты бармен? - догадался Мирче.

- Я боюсь... отпустите меня, - бармен разрыдался, - сволочи... животные.

Мирче и Дечебал переглянулись.

- Там заперто? - произнесли они в один голос.

- Я выбью дверь! Разорву ее и всех вас! - неожиданно заорал безумец.

Через секунду дверь сотряс удар. Затем еще и еще. Сумасшедший бился в дверь изнутри.

- Пиф-паф, где-е ты?.. И-ихде ты-ы? - приговаривал бармен. - Мой вороненый дружок...

"Это он с кем?"

- А-а, вот и ты... вот и ты-ы...

Они успели услышать клацанье затвора и тут же отскочили от двери.

Деревянные доски вспорола автоматная очередь. Засвистели пули. На пол посыпались щепки, осколки стекла и пластика.

- Я вынесу дверь! Вынесу! Та-та-та! - кричал сумасшедший, стараясь подражать звуку стреляющего автомата. - Та-та-та!

Получилось так, что Дечебал отпрыгнул в угол стойки, став отличной мишенью. Чтобы уйти из зоны обстрела оставалось одно - проскочить перед дверью. В конце концов стрельба прекратилась.

"Закончилась обойма. Сейчас будет менять", - Дечебал прыгнул мимо вспоротых пулями досок.

Бармен через отверстия заметил движение.

- А-а, тени... вы скоро исчезнете... Сейчас станет светло, - заметно тише и загадочнее произнес он, - или лучше тепло?

Они уловили еще один клацающий звук - бармен заряжал подствольный гранатомет.

- Ложись! - успел крикнуть Мирче.

В следующее мгновение дверь буквально лопнула. Внутрь зала ворвались вихрь бело-рыжего пламени и стая смертоносных осколков. Звук ударил чуть позже - часть электрических сигналов просто заблудилась в перегруженном мозге. Вскоре Дечебал понял, что кроме звона слышит что-то еще.

Слабый стон Мирче.

Не поднимаясь, посмотрел на него. Парень с изумлением таращился на красное пятно, которое расплывалось на одежде сэнсэя. Он не мог поверить, что это происходит с неуязвимым Мирче. Неужели учитель погиб?

Дечебал подскочил к неподвижному телу и начал делать искусственное дыхание.

Наставник тут же запротестовал:

- Перестань, нас могут увидеть!

- А-а, тут везде камеры...

- Я сам, - прохрипел Мирче и демонстративно оттолкнул Дечебала.

Учитель поднялся. Его лицо не выражало боли. Пару секунд.

Но даже это было фантастикой. Дечебал не мог поверить в происходящее. После таких ранений уже не поднимались. Простые люди никогда раньше не могли справиться с вампирами...

- Неужели это происходит, учитель?

- Что?

- С такими ранами люди не выживают...

- Ты хочешь сказать...

- Мы превращаемся, учитель. Мы все-таки оборотни.

Мирче расправил плечи и, кивнув, согласился:

- Да... я чувствую это... секретный укол Михала. Но пока мы еще уязвимы. Надо линять.

Прихрамывая и держась за живот, он подошел к главному входу. Остановился, припав на колено. Закрыл глаза и напряг свой новый звериный слух. Дечебал попытался сделать то же самое и ничего не услышал.

- В пределах сотни метров безопасно, - процедил наставник, тихо ругаясь про себя.

Через прекрасную оптику тяжелой винтовки Селин увидела двоих гладиаторов. Те старательно петляли по развалинам города, перебегая от одного укрытия к другому. Надеялись, что туман скроет их.

Мирче и Дечебал.

Щенок остановился у последнего укрытия перед хорошо простреливаемым местом. Подбежал Мирче, упал на колени и... застонал. Нажимая на рану в животе, попытался остановить кровь. Дечебал повернулся к нему и начал разрывать свою рубашку, но учитель только махнул рукой. Он закрыл глаза и замер.

Дечебал в недоумении уставился на Мирче.

На его рану, которая затягивалась прямо на глазах. Стон и... последние капли крови скатились по пальцам вниз. К ненасытной земле.

"Невероятно! Они как мы? Или это настоящие оборотни?", - кибервампирша почесала затылок.

Мирче открыл глаза и жестом дал понять, что пора перевязать рану. Дечебал разорвал рубашку и сделал повязку. Еще полминуты на отдых, и вперед. Гладиаторы осторожно прошли несколько метров и остановились у края пустого пространства.

Селин устроилась поудобней. Придется убить их, как было обещано Лусиану перед бюстом вождя. Ничего личного.

Кибервампирша оскалилась. Сотня метров ее любимая дистанция. Промаха не будет.

- Дечебал, - прошептал Мирче, указывая в сторону ближайшего укрытия, - ты первый.

- Мне страшно, учитель, давайте вы.

- Я сказал, вперед, - цыкнул наставник. - Иначе не станешь оборотнем.

Щенок пригнулся и одним броском покрыл расстояние в двадцать метров. Он спрятался за бетонным блоком, одиноко лежащим посреди пустыря. Следом двинулся Мирче.

Происходящее возбуждало Селин. Дыхание становилась все чаще, давление крови - выше и выше. Ее плоть, ее ярость... она почти хрипела... едва не задыхалась от нахлынувшего экстаза.

Вот Мирче подбежал к бетонной глыбе. Его спутник высунулся из укрытия, осмотрелся.

Белесый туман висел над городом, несмотря на то, что уже близился полдень. Молочный пар окутывал развалины. Каждый силуэт в этом гадком месиве мог скрывать опасность.