Погода благоприятствовала пикнику. Лето вообще стояло отличное - жары и дождей в меру. Вот и сейчас -- теплынь, свежий ветерок, птички во весь голос верещат и чирикают, из под ног лошадей со стрекотанием брызжут кузнечики. Липовые и дубовые перелески сменились на густые ивовые и ольховые заросли.

   Найдя прогалину, завернули лошадей в сторону реки. Расположились на травянистом берегу в тени старой разросшейся ольхи. Разложив пару шкур и застелив их холстиной, Сашка взялся за сооружение шатра, срубая подходящие деревца. Вёсна, что-то мурлыча под нос, доставала из сумок снедь и глиняные тарелки с небольшими коробами и горшочками.

   Поставив шатер, Сашка объявил:

   - Пойду, какую-ни то снасть в речку закину. Глядишь, чего и поймается.

   Вёсна только кивнула в ответ, с нежностью глядя на любимого. Он, покопавшись в суме, нашел походный набор в брезентовом мешочке и, достав оттуда рыбацкие прибамбасы, подался на берег. Изладить пару закидушек -- плевое дело, больше времени ушло на ловлю кузнечиков в качестве насадки. Особого азарта не было, да и не на рыбалку приехали, хотелось глянуть, что за рыба сейчас водится в Припяти. Внезапно на сердце лег холодок - интуиция завопила: "Алярм, тревога".

   Сашка, не поворачиваясь, скользнул вправо и в полуобороте выхватил "Гюрзу". Его взгляд зафиксировал неприятную картину - за спиной Вёсны стоял знакомый поляк-дружинник, обхватив ее за плечи одной рукой, в другой руке поблескивал кинжал.

   Недомерок приглашающе им взмахнул:

   - Иди сюда, русич, сегодня твоя очередь попробовать плетей.

   Сбивала с толку непонятная храбрость ляха, а вот оно что - из-за деревьев вышла вся гоп-компания. Человек десять непринужденно брали Пожарского в кольцо. Один из них с арканом нагло заявил:

   - Пшепрашем, русич, ходь до бярязы.

   - Ага, сейчас, только штаны подтяну.

   Сашка, почти не целясь, выстрелил в поляка, что держал девушку.

   - Бах... - и затылок ляха взорвался, а через дырку в переносице толчками выплескивалась кровь.

   Вёсна, увидев это, сомлела в обмороке, ничком повалившись на шкуры. Дальше время остановилось, отброшенный девятимиллиметровой пулей поляк с кинжалом в руке медленно падал на траву.

   Сашка, кинув пистолет в кобуру, метнулся к воинам. Воздух напоминал кисель, создавая некоторые неудобства в передвижении на сверхскорости. Он убивал дружинников голыми руками, сворачивая шеи. Выйдя из боевого режима, шустро оттащил трупы на берег. Решив обойтись без контрольных выстрелов, покидал поляков в воду, а заодно и их оружие.

   Найдя за кустами привязанных лошадей, освободил и шуганул их в сторону города.

   Кровь у стоянки тщательно засыпал песком, потом стал приводить в чувство Вёсну. Занеся ее в шатер, раздел и приступил к выведению из стресса народным средством, то есть сексом.

   Красавица сразу пришла в себя:

   - Ой, что ты делаешь?

   - Неужели не догадываешься?

   - Фу, баловник, ой, ой, а...а.

   Лечебный сеанс затянулся на пару часов, после чего Вёсна счастливой птичкой упрыгала сполоснуться на речку.

   Вернувшись и утираясь полотенцем, поинтересовалась:

   - А где ляхи?

   Сашка, сделав честные глаза, уверил девушку, что никого не было, дескать, ей привиделось.

   У обоих от происшедших событий, разыгрался аппетит, потому с жадностью набросились на съестное. Особо старался Сашка - незаметно съел большую часть припасов. После обильного обеда, потянуло в сон, и они заснули в тенечке шалаша - Вёсна, по-детски свернувшись калачиком и уткнувшись в Сашкину подмышку, еле слышно посапывала, чему-то улыбаясь во сне.

   Проснувшийся Пожарский с умилением наблюдал эту картину:

   - Ну, дите, дитем.

   Осторожно поднявшись, отправился на берег проверить снасти. К его удивлению, еле вытащил улов - два жереха по пять килограмм и один около девяти. Сашка тут же распотрошил рыбу и, слегка посолив, напихал внутрь травы - так дольше сохранится.

   Солнце клонилось к закату.

   "Пора собираться", - подумал Сашка.

   Вёсна, словно чувствуя его взгляд, проснулась, через мгновение соблазнительно потянулась, озорно поглядывая из-под опахала ресниц на Пожарского.

   - Ох, что-то томно мне, Сашенька.

   Он намек понял и с притворным рычанием уволок пищащую деву в шалаш. Успокоились только через час, откинувшись на шкурах и восстанавливая дыхание.

   Узнав, что девушка неграмотна, а чего он хотел, ведическое письмо знали немногие, Сашка загорелся идеей обучить Вёсну. Благо, ученица оказалась весьма прилежная.

   Также стал пропадать у кузнеца Гната, учил того варить сталь в специально оборудованной печи.

   В хозяйстве девушки появились телега и легкий возок, близ берега Припяти плотницкая артель оборудовала вторую коптильню.

   На десятке листах бумаги Сашка записал сказки - рукописные книги в это время - дикая редкость. Время Кирилла и Мефодия еще не пришло. Грамота и арифметика давались Вёсне легко - она оказалась сообразительной и усидчивой ученицей.

   Некоторое время спустя, девушка призналась Пожарскому, что забеременела. Конечно, он обрадовался и как честный человек хотел жениться, но...

   В том-то и дело, что придется выходить из тени и отбросить свое инкогнито, а с другой стороны, почему его будущий ребенок не должен знать имени отца. В таком ключе Сашка и объяснился с Вёсной. Естественно, она сначала не поверила, но потом все встало на свои места - доказательств о своем княжеском происхождении Пожарский предоставил более чем достаточно.

   Венчание и свадьбу назначили через две недели - Сашка договорился с местным дьяконом. Тот сначала воспротивился было, пришлось рыкнуть. Готовились к свадьбе основательно - Вёсне пошили белое платье, к нему Сашка купил у купцов-греков золотую корону с драгоценными каменьями тонкой работы. На торгу так же удалось приобрести белые кожаные башмачки. Свадебный поезд у них оказался скромным - всего два возка.

   Венчание же получилось торжественным и благолепным - Сашка денег не пожалел ни на церковь, ни на саму свадьбу. Гости - ближайшие соседи, подруги Вёсны и немногочисленные знакомые Пожарского -- погуляли от души. Первая зажатость, оттого что гуляют на княжеской свадьбе, прошла. Столы ломились от яств и кувшинов с вином и пивом. Бочонки с вареным медом таскали с ледника. Дичины всякой на столах не счесть, также как и рыбы.

   Три дня гуляла округа, нанятый "народный оркестр" под конец совсем устал - лыка не вязали.

   Первоначальные опасения, что может помешать князь Святополк, не оправдались по причине его отсутствия. Тот с дружиной ездил на разборки в Минское княжество. Когда он вернулся дней через двенадцать - доброхоты тут же нашептали о появлении нового князя.

   Святополк Окаянный сразу почуял угрозу для своей власти, а этого допустить никак не можно.

   Однажды утром завтрак молодоженов в трапезной был прерван шумом схватки, доносившейся со двора. Выскочившему на крыльцо Сашке предстала неприглядная картина -- на его охранника Онуфрия насели трое поляков-дружинников, четвертый мотался сзади, давая советы.

   Нападение на чужую собственность с оружием каралось смертью. Поэтому Сашка, не раздумывая, схватился за пистолет - три выстрела и три ляха брякнулись на земь - четвертого стрелять не стал.

   - Саблю брось, чучело, а то следом ляжешь, - пригрозил Пожарский.

   Поляк немедленно разжал руку, сабля упала в траву.

   - Ну, тать, говори, кто тя послал?

   Поляк, в испуге вжавший голову в плечи, промямлил:

   - Дык господин наш, князь Святополк.

   - Вон оно как, - протянул Сашка. - Передашь своему князю, скоро наведаюсь, пусть гроб заказывает. Теперь с тобой. За то, что напал на моего охранника, накажу. Снимай с себя все железо, пояс с боевым ножом тоже. Онуфрий, выдай ему десять плетей и гони в шею со двора. Да, соберешь все трофеи, коней в конюшню, трупы вывези и закопай.