Петер Пауль Рубенс (1577–1640 гг.) написал три тысячи картин и этюдов, а Рембрандт Харменс ван Рейн (1609–1669 гг.) — 600 картин, две тысячи рисунков, около трехсот офортов.

В Чехословакии в 1962 году обнаружено более 50 шедевров живописи, считавшихся бесследно утерянными. Поиски пропавших сокровищ организовал доктор исторических наук, сотрудник Института истории и теории искусств Чехословацкой Академии наук Яромир Науман.

В картине «Собрание богов» можно узнать руку величайшего фламандского мастера Рубенса. Живописные шедевры переданы в лучшие реставрационные мастерские, руководимые профессором Богуславом Сланским. Стряхнувшие пыль веков, обновленные полотна мастеров будут выставлены на Градчанах.

В сибирском селе Хомутове, в двадцати километрах от Иркутска, правлением артели создана художественная галерея, в которой насчитываются 84 картины, десятки этюдов и рисунков. Корреспондент газеты «Дейли экспресс» Христофор Добсон в книге отзывов галереи записал: «Вряд ли мне поверят в Британии, если скажу, что в сибирской деревне есть своя картинная галерея. Но тем не менее она есть. И очень хорошая».

Кукрыниксы — это псевдоним творческого коллектива совместно работающих народных художников СССР, членов Академии художеств СССР, 5 раз удостоенных звания лауреата Государственной премии: Михаила Васильевича Куприянова, Николая Александровича Соколова, родившихся в 1903 году, и Порфирия Никитича Крылова, 1902 года рождения.

Кукрыниксы — выдающиеся мастера политической сатиры, являют собой образец коллективного творческого труда. Широко известно их большое полотно «Конец»— о разгроме гитлеровского логова. Художники пишут картины и порознь.

Мастер тематической картины на историко-революционные и исторические темы, замечательный советский живописец и график Владимир Александрович Серов последовательно разрабатывает в своем творчестве образ великого Ленина.

Первой в большой серии этого плана явилась картина «В. И. Ленин провозглашает Советскую власть», написанная художником в 1947 году. В картине воспето величие революционных преобразований, породивших советский строй.

Ярко освещенный зал Смольного до отказа заполнен рабочими, солдатами, моряками, красногвардейцами, крестьянами. Они плотно окружили трибуну и жадно, боясь пропустить хоть одно слово, слушают историческую речь В. И. Ленина. В напряженном внимании замерла и притихла необъятная людская масса, и, кажется, за пределами зала вождя слушает весь восставший пролетариат, весь народ.

Образ В. И. Ленина — неоспоримая удача этого полотна. Черты близкого, родного, «самого человечного человека» Серову удалось органически сочетать с обликом пламенного трибуна.

Многим известна и другая картина В. А. Серова «Ходоки у В. И. Ленина», удостоенная в 1951 году Государственной премии. Типичная сцена приема ходоков выходит в полотне Серова за рамки простого воспроизведения события. В ней раскрывается новизна послереволюционных общественных отношений, беспредельное доверие народа своему правительству. Стремление художника к углубленному психологическому раскрытию образа В. И. Ленина обеспечило этому полотну, как и другим картинам Серова из этой серии, широчайшую известность и любовь советских людей.

Немногим более десяти лет работают в изобразительном искусстве братья Алексей Петрович и Сергей Петрович Ткачевы. За этот короткий срок ими созданы произведения, имеющие немаловажное значение для развития советского искусства. Постоянное изучение жизни, искреннее и правдивое ее воспроизведение, обращение к темам современности и прославление простого, обычного человека — героя нашего времени — все эти черты характерны для творчества братьев Ткачевых. За картину «Между боями» они были удостоены серебряной медали.

Одна из последних работ художников — полотно «Матери»— с успехом экспонировалась на Всесоюзной художественной выставке 1961 года. Извечной теме материнства, жизни, отданной детям, посвящена эта большая философского значения картина.

Огромный дар советского художника-портретиста Павла Корина раскрылся как-то сразу и глубоко.

Это были этюды к неосуществленной картине, названной Горьким «Русь уходящая».

Перед нами — хмурые монахи и неистовые богомолки, надменный архимандрит и иссохшая игуменья, похожий на лешего юродивый и мрачные схимницы. И тут же другие образы — могучий крестьянин с головой пророка, его тяжело задумавшийся сын, скорбная молодая женщина. Все в целом производит впечатление многоликого и многоголосого хора, поющего какую-то страшную похоронную песнь.

После «Руси уходящей» Павел Дмитриевич Корин создал портрет Горького, открыв в нем путь к монументальному решению образа великого писателя — путь, по которому пошли вслед за Кориным скульпторы Шадр и Мухина.

«Когда я однажды спросил художника, — пишет искусствовед Л. Зингер, — что главное в его портретах, он ответил: «Осанка духа». Вот эта осанка духа особенно ощутимо проступила в портретах С. Т. Коненкова, Р. Н. Симонова, М. С. Сарьяна и Ренато Гуттузо, созданных художником в последние годы. Кисти П. Корина принадлежит и широко известный групповой портрет Кукрыниксов. Это как бы три различных характера, сведенные воедино.

За эти работы в области портретной живописи П. Д. Корину в 1963 году присвоено звание лауреата Ленинской премии.

Много интересного в творческой биографии известного советского художника А. И. Лактионова. О многих замечательных его полотнах можно рассказать любопытные и поучительные истории. Ученик И. И. Бродского А. И. Лактионов в 1938 году закончил Академию художеств в Ленинграде и задумал написать портрет своего учителя. Бродский в это время тяжело болел, и стоило большого труда уговорить его позировать.

«Писало сразу несколько человек, — рассказывает А. И. Лактионов, — А. М. Любимов, В. А. Серов, П. П. Белоусов, А. Н. Кравченко. Каждый старался как можно лучше и вернее передать черты любимого учителя. Когда я закончил портрет и Бродский увидел его, он сказал: «Теперь можно, пожалуй, и умирать». Я так ею любил, что тут же расплакался и сказал, что если бы знал, что он будет говорить, то не стал бы писать его портрет».

Образ широко известной картины «Письмо с фронта» родился у Лактионова в Загорске под Москвой, когда он встретил на улице раненого солдата, который держал в руке письмецо треугольником, переданное с фронта. Позировали художнику родные: дочь Светлана, сын Сережа, тетя, а также соседская девушка и тот самый раненый солдат, при встрече с которым у Лактионова родился замысел картины.

Художник писал картину два летних сезона. В течение всего этого времени солдат бескорыстно жарился на солнце. Лактионов поражался его самоотверженности. За картину художник был удостоен Государственной премии.

Великолепен в исполнении А. И. Лактионова портрет Хрущева, написанный художником в 1959 году. Проницательный, с лукавинкой взгляд и доброе лицо спокойного, уверенного в правоте своего дела человека — таким предстает перед нами Никита Сергеевич.

Серию картин о Бразилии создал художник Нахимбек Нурмухаммедов, посетивший эту далекую страну в 1962 году в качестве туриста. Она состоит из двенадцати полотен, в которых отражен сегодняшний день «Красной страны», что означает в переводе с индейского слово Бразилия. Это портреты художника ди Кавальканти и киноактрисы Марии делла Коста, с которыми автор встречался во время поездки, урбанистические пейзажи новой столицы Бразилии и промышленного центра Сан-Паулу, жанровые сценки — встреча влюбленных на пляже Копокабана и негр, читающий газету, мостильщик улиц и молодая мать. Эти картины экспонировались в Москве в августе 1963 года на выставке, приуроченной к национальному празднику бразильского народа — стосорокалетию со дня провозглашения независимости страны.

Живописец-реалист Нахимбек Нурмухаммедов принадлежит к среднему поколению казахских художников. Он кандидат искусствоведения, заслуженный деятель искусств республики.

— Своей многонациональностью Бразилия напомнила мне мой родной Казахстан, — говорит художник. — Мне, первому казаху, увидевшему своими глазами эту замечательную страну, захотелось рассказать о ней своим соотечественникам языком искусства.