Дела не ждут, труба зовет.

Обязанности навалились просто-таки лавиной, и я первое время даже вдохнуть спокойно не могла. Во-первых, продолжилось паломничество чиновников различной величины с жизненно-неважными сведениями. Это я решила весьма быстро: просто посадила секретарей и распорядилась отсеивать запросы.

С остальным было сложно. Были в государстве личности, к которым и самой съездить не зазорно. Притом, от их поддержки или отторжения зависело весьма много.

Например, Верховный Жрец стихий. Да, разумеется, он будет на коронации, но к Наследнице мотаться не обязан.

Съездила сама. Попила чай в приятной компании, уехала с подарочком в виде полезного амулетика и заверениями в поддержке.

Да, иногда стоит просто показать вблизи, что ты из себя представляешь.

Впрочем, мою высокую гордость за себя обломал все тот же верховный Жрец, который, провожая, сказал, что леди Надин много ему про меня рассказывала и... наказывала. И что в принцессе он не разочарован.

Скривилась я уже в карете.

Мда, вот так и приземляется самомнение!

Оказывается, бабушка и тут успела!

Сразу после этого зашла к Леди Надин, но она только невинно хлопнула глазами и заявила, что ни при чём. Не поверила.

Вышла, понимая, что её «нити» мне придется перехватывать самой, хотя и с согласия нынешней их хозяйки. Так просто дарить мне ничего не собирались.

Дернула Кейрана, который был непривычно рассеянным, и распорядилась подготовить краткие характеристики важных для меня лиц из той категории, с кем мостики наводить надо самостоятельно.

Первый день после... происшествия… с Лиром закончился как-то очень тихо и мирно. Если честно, то я постоянно тряслась, опасаясь того, что Водник все же решит выяснить отношения.

Собственно, потому я даже перекусить сбежала в сад, желая поговорить с Ровеной и передать ей артефакты, которые из-за... инцидента с Лирвейном…. к Асу так и не попали. Собственно, именно тут и стала ясна причина рассеянности Кейрана.

Еще когда я подходила к оранжерее Садовницы, то услышала разговор на повышенных тонах. Встревожено нахмурившись, кинулась вперед и.... застыла в дверях с отвисшей челюстью.

Во-первых, внешний вид спорщиков. Ро стояла сжимая на груди распущенную шнуровку блузы, но это не особо помогало, так как ткань все равно сползала с плеча, обнажая гладкую смуглую кожу.

Растрепанный и даже немного поцарапанный Кейран, уже в одной полурасстегнутой рубашке, стащил с острого носа очки и бросил их прямо на дорожку, не беспокоясь, что стеклышко треснуло.

— Если ты думаешь, что «было и прошло», то очень ошибаешься, моя прелесть! — прошипел Коршун, медленно расстегивая оставшиеся пуговицы.

Я уже перепугалась, зная отношение фейри к мужчинам и, думая, что Кейрана окончательно сорвало с катушек, шагнула вперед, рассчитывая вмешаться.

Но тут же отступила назад, потому что Ровена к-а-ак рыкнет:

— Скотина, гад и козел! Если бы я знала, что это ты, то пришибла ещё вчера! Так вот, ни-че-го не было! Вернее, это ничего не меняет!

— Милая, можешь вопить сколько угодно, но изменилось ВСЕ! — неожиданно ласково улыбнулся Мерцающий. — Ты готова к смене фамилии?

— Да ты с ума сошел, — растерянно пробормотала фейри, но тут же вернула себе решимость.

— Ты, смертный! Хоть подумал, кому ты это сказал?!

Я едва не рассмеялась, глядя на эту забавную парочку.

— Подумал, более того — тщательно изучил, — с готовностью согласился Коршун, скидывая рубашку, и обнажая... хм, а вполне рельефный торс! Я как-то думала, что он худой. — Ты, моя хорошая, не бываешь при Дивном Дворе, то есть, разумеется, долгожительница, но не настолько фатально, как могло бы быть. Стало быть, даже не мечтай от меня куда— то деться!

— Кей! Ничего не меняется! Да, вчера было хорошо, но... — Ро передернула плечами и сказала. — Я же фейри, знаешь, сколько у меня таких?

Вот врунишка, а?!

Судя по лицу, мужчина дивной обманщице не поверил, просто улыбнулся и, метнувшись вперед, схватил её в объятия, жадно целуя. Девушка немного потрепыхалась, но почти сразу запуталась пальчиками в коротких темных волосах и приникла к Советнику, отвечая на ласку.

А я тихо вышла, прикрыла дверь, и простенькое заклятие наложила, чтобы таких лишних свидетелей, как я, больше не было. Хранительница чары снимет... и поймет, что надо быть осторожнее.

Я медленно шла по дорожке и грустно улыбалась.

Кейран... Кстати, она назвала его Кей. То есть, Ровенка все же решилась что-то изменить в своей жизни и соблазниться на хозяина «Триэля». А он оказался Мерцающим. Попалась наша бабочка.

Ладно, за пауком я пригляжу. Вернее, чтобы он таковым не оказался.

Счастливые... их двое . И сложности только между этими двумя. А у меня проклятый треугольник!

Кстати, про треугольник... Все про всех знают. Потому, можно не скрывать, а собрать всех, и всем всё объяснить.

Просто, если всё будет так продолжаться, то они меня замучают! И так истеричка уже... Я делами не смогу заниматься — хотя бы вчерашний день вспомнить, какой я дерганной из-за блондина была.

Ага, то есть назначаю встречу Рыжу и Лиру, а там излагаю свои соображения. Ев вчера удрал в южные границы, какие-то серьезные неполадки там, на одном из ключевых предприятий Алого Клана, и ответственный за эту точку — мой жених. Сегодня должен вернуться. На губах появилась мечтательная улыбка. Соскучилась. Не смотря на то, что не представляю, как с ним поговорю обо всём, я очень соскучилась.

Так... приучил к себе. Так дорог стал. Так важен.

Лир... белобрысая сволочь! Но не вытравливается и не вытравливается.

Что же мне делать?!

Как быть?

Как жить с одним и постоянно видеть второго?! И ведь, самое отвратительное, даже если я буду принадлежать другому, даже если САМА скажу, что выбрала... они же не отступятся. Потому что Я не равнодушна!

Собственно, именно в свете всего этого и стоит поговорить с ними.

И за выторгованную паузу умудриться придумать Лирвейну задание на всю его жизнь и на другом конце мира!

Проблемы продолжались.

Леди Надин заболела, чем весьма меня обеспокоила, а Рыж не вернулся в назначенный срок, сообщив, что вынужден задержаться ещё на некоторое время.

Лирвейн не давал жизни.

Нет, он ничего не делал, и даже не говорил, но он постоянно был рядом!!! Конечно, по ооочень уважительным причинам.

Проблемным, разумеется, причинам.

Размах же неприятностей продолжал впечатлять своей широтой!

Об этом мне сейчас, собственно, и вещал высокий лорд Диоран из Синего Клана. Канцлер сидел напротив меня, а за моим креслом стоял Кейран. Чувствую, Коршуну потом, когда мы останемся одни, прилетит «по клюву». Сер-р-рый Кар-р-р-рдинал, чтоб его! Я, конечно, все понимаю — любовь, Ровена наконец сдалась, но надо же и о делах думать! Тем более в такой кризисный период.

У нас очень резко и буквально за последние два дня он нарисовался!

Проблемы звались «дроу требуют выдать им Туманного, шантажируя всем, чем можно и нельзя». По моим предположениям, виноват был в этом новый посол, а вернее — его тень. Тринвир дель Мередит. Ведь темные не особо чесались на эту тему, предпочитая решать это в частном порядке (читай: посылать своих воинов к бывшему главе Серебряных и смотреть, кто кого). Пока — боевая ничья, судя по тому, что мне однажды рассказывал Ярр. А Тринвир принадлежит как раз оскорбленному королевскому роду. Мда, попали.

— И все бы ничего, но они стали конкретно перекрывать границы, увеличивать таможенные сборы и сократили поставки «дара глубин», и ненавязчиво намекают, что рассматривают возможность пересмотра договора, — печально вещал Синий.

Я едва удержалась, чтобы не присвистнуть.

— Это того, по которому они или сами его используют, или всё нам продают?

— Да, — вздохнул за плечом Мерцающий. Я не удержалась и, повернувшись, кинула на него злой взгляд. Тут случилось чудо: Кейран отвел глаза!

Дело в том, что дарар, он же «дар глубин» использовался почти во всей оружейной и вообще тяжелой промышленности страны. Секрет был один... с ним материал становился более прочным и инертным к магическому воздействию. Не совсем, конечно, но весьма существенно. Конечно, у Изначальной были и свои месторождения дарара но, к сожалению, весьма небольшие, потому мы их фактически не использовали, предпочитая приобретать у дроу. И да, прикидываться, что у нас его нет. Темные, конечно, взвинтили на него цену, но это не причина, чтобы трогать стратегические запасы. Империя — страна не бедная, вот и действовали мы именно так.