И что толку, коли фраза прозвучала двояко - получилось, что жертвовать должна… Люба? Старк мог бы поведать девушке о том, как сложилась её жизнь без дизайна мирового уровня. Однако делиться сейчас нажитым было бессмысленно - молодость оптимистична по сути! Жаль, что другая Люба так и не пришла, то ли не знала, то ли не хотела, а скорее всего, не увидела в новом знакомом ничего интересного.

Выписка пришлась на 24-ое мая - несмотря на возмущение хирурга всё уже было в норме. Раненный не отлежал даже двух недель, чем нарушил порядок восстановления после тяжёлых ранений. Никто не знал об участии виртуальных яджуджиков в излечении и заращивании раны, поэтому всё списали на ускоренную регенерацию. В принципе, так оно и было, но выглядело эдаким астрально-мистическим чудом. О способности любого человеческого организма к самовосстановлению, никто, включая Старкова, не знал. Чем больше человечество обзаводилось лекарями и лекарствами - тем меньше прилагало усилий к использованию своих природных возможностей. И, в конце концов, отказалось от них и позабыло то, что вложили в новую расу предтечи людей.

Дома всё было по-прежнему, за исключением заметно улучившегося быта: съедобного и одёжного. Мамуленция, обзаведясь гонорарными деньгами, смело вступила на тропу войны с экономией и бережливостью. Батя, хоть и недовольно бурчал, но не спорил с изменившимся статус-кво. Да и Клара Ильясовна грозилась довести общий тираж до ста тысяч - уж слишком созрела страна для нового стиля, уже получившего негласное название "попаданство". Два десятка писателей-фантастов вовсю ваяли нетленки подходящего направления и готовились обивать пороги издательств. Даже Даниил Гранин решился на эксперимент - на него надавил горком Москвы, чтобы Казахстан не выделывался слишком сильно. Следующая книга Старковых намечалась на сентябрь, Олег собирался работать над ней в колхозе и привозить по частям, в течение лета, готовую писанину.

Желание всласть посенокосить никуда не делось, а наоборот усилилось. Тяжёлый физический труд - это самый классный кач для тех, кто врубается. Плюс, дополнительный весомый заработок! Уж очень хотелось купить избушку в деревне и использовать её, хотя бы под дачу. Пацан, не имевший никогда, не то что комнаты, но даже своего угла, внезапно стал домохозяйственным. Что, стопудово, не осталось незамеченным.

Ну, а под вечер, он урыл к Вике с Алёнкой, с ночёвкой - сильно соскучился по доче.

- Ваша папа пришла, чукру-мукру принесла, - послышался ответ на дежурное "кто там?"

- Мамочка, открывай быстрее, я хочу на чукру-мукру посмотреть!

Белокурая свистопляска быстро вскарабкалась на руки и начала водопад гаданий о том, чего же папа притаранил. Заветный пакетик развернули, а в нём оказалась "игрушка номер 2" - робот-трансформер. Конечно, ещё экспериментальный, но уже гладкий, без задирин. И со всякими прибабахами. Чукрее просто больше ничего не было!

- Я её с рысиком познакомлю, пусть они подружатся, - чудо соскользнуло на пол и умчалось в свою комнатку.

Вика прижалась к Старкову и честно призналась, что уже начала потихоньку тосковать.

- Ты так редко приходил к нам, а теперь вообще на полмесяца пропал. Пойдём я тебя покормлю, - логики никакой, зато приятно.

Семейный вечер снял остаток накопившейся моральной усталости - все проблемы отползли в сторону, хотелось просто тупо наслаждаться покоем и общением с близкими.

Димаш Ахмедович собрал небольшой, карманный педсовет из нескольких доверенных лиц. Совещание не было секретным - просто хотелось поменьше дебатов и высокопарных высказываний. Политбюро, замучанное подготовкой к подписанию крупных договоров со Штатами (ПРО и ОСВ), одобрило просьбу о проведении партийного эксперимента в Казахстане безо всяких дискуссий. Пусть казахи сами себе шею и голову ломают, коли так поумнели за последние полгода. Есть более насущные вопросы.

Краткий отчёт о достигнутых соглашениях сменился неожиданностью - идея о создании автономного сектора по инновациям и высоким технологиям воплотилась! Принцип "предлагаешь - исполняй!" моментально восторжествовал - Михаила Старкова назначили начальником, со всеми гарантированными отсеканиями головы и положенными плюхами в случае провала. Подчинение почти прямое - секретарю, курирующему оборонку, и самому Кунаеву. Всех остальных, включая отдел науки - посылать подальше. Финансы - из партийной казны, обеспечение секретности - через зама КГБ.

Михаил Семёнович сидел явно обалдевший - он же лишь в шутку несколько раз обмолвился о таком варианте, не придавая ему значения. А тут дают право на пять сотрудников на своё усмотрение, включая заместителя и помощника. Полный карт-бланш, который может привести в пропасть! Да ещё и предполагаемое назначение консулом в Бордо накрывается медным тазом! Вот уж, двоюродный братец учудил со своими задумками - заразил, гад такой, длинным языком на собственную голову.

- Ну, что, Старков - желаю удачи. Большому кораблю, так сказать… - напутствие первого секретаря подразумевало всё сразу.

"Барса - кельмес!" мысленно ответил теперь уже бывший замзавотделом. То ли сабантуй устраивать, то ли собственные похороны? Разве что пойти и сообщить жене о том, что пара лет жизни во Франции неизвестно куда отдалилась. Галка - хорошая подруга жизни и всё поймёт, но обязательно расстроится, а этого так не хотелось. И кто его за язык тянул?

Сам Кунаев тоже погрузился в раздумья. Конкуренция с Украиной и Узбекистаном по всем фронтам ничего не давала - конкуренты вечно опережали во множестве вопросов соцсоревнования. А чувствовать себя топливно-энергетическим и продовольственным придатком уже надоело - всё-таки шестьдесят лет исполнилось. Казалось бы, уйсун из уйсунов, стабильность и консерватизм по роду, а татарская составляющая передавила и понесла. Недаром урусы говорят: "Седина в бороду - бес в ребро!" - вот и полез в авантюру. Динмухамед, имевший до сих пор живых родителей (восьмидесятых годов рождения прошлого века), понимал, что ещё не стар. Значит можно поиграть в не совсем знакомые игры для молодых! А то никто даже не заметил, что под его руководством Казахстан удвоил свою экономическую мощь. Раз не видят основного, следует показать вспомогательное, сколько можно сидеть в стороне и поддакивать другим?

Михайла Семёныч навестил родственничка с желанием загрызть двоюродную кровинушку, сбившего его с пути праведного. В тридцать три года хочется устаканивать то, чего добился, а не исполнять резкий поворот с непредсказуемыми последствиями. Непредвиденный форсаж может и хвост оторвать, и в пике сбросить, а зачем это нужно?

- Неправда ваша, дражайший кузен, - начал церемонию убеждения обвиняемый, - ты, дядь Миша, всё-таки Старков, а значит круче всех. Вот и держи марку!

Наглая нахрапистость, густо замешанная на лести, тут же лишила партократа уверенности. После чего, началось обсуждение первых шагов по обустройству нового сектора. Эх, знал бы кто, что американские предложения по ОСВ писал рядовой клерк, а все вышестоящие, лишь копировали их на более весомой бумаге с усилением, от уровня к уровню, начальственных печатей. Вот и членам Политбюро наверняка икалось, когда три обыденных человека создавали серьёзнейший инструмент на кухне малогабаритной квартирки.

- Хорошо бы привлечь к работе изобретателя по фамилии Генбач, - советовал Олег, - он практичный. Всё, что изобретает, сразу же у себя внедряет.

- Это, случаем, не Алексей Никандрович? - заинтересовался папа Саша, - он в Политехе преподавал вроде.

Функционер заинтригованно глазел на родственников - неужели сговорились заблаговременно? Впрочем, ларчики всегда открываются под лезвием Оккама, Олег умолчал собеседникам о том, что сотрудничал с сыном фигуранта в 1990-1991 годах. Особенно, ему нравилось то, что Генбачи применяли некоторые свои разработки в личном хозяйстве, на даче. Ну, не было у Никандрыча своего толкача, чтобы в народное хозяйство продвигаться. А тут, за столом, целый агатай сидит, которому пока без разницы, что втюхивать для отчётности, пока серьёзные исследования раскручиваются. Хоть, систему спасения плодовых деревьев от заморозков, хоть, своеобразную горелку для выщелущивания дырок в бетоне и нарезания гранита, хоть, воздухоочистительные жидкости, улавливающие даже частицы менее пяти микрон в диаметре. Так нехай ищет объекты под другие инновации тоже, раз руки из нужного места растут и мозги исправно шурупят.