— Закройте глаза, парни, — сказал Мэтт.

Чего они не сделали.

Мэтт сунул бутылку водки под подвязку и проверил, что она крепко держится.

— Удобно?

— Нормально, — ответила она и опустила платье.

— Зачем ты прячешь под платьем бутылку водки? — спросил Райан.

Эми выгнула брови.

— Как еще мы пронесем алкоголь на выпускной? Они проверят ваши пиджаки и наши сумки. Но ни за что они не станут проверять, что у меня под юбкой!

* * *

Мистер Питерсон, заместитель директора, стоял у входа в школьную столовую, а по бокам от него расположились миссис Линк и мистер Чинн. Оба мужчины были одеты в те же костюмы, что каждый день носили на занятия. На миссис Линк, однако, было розовое коктейльное платье, которое открывало чересчур много ее пышной груди и морщинистой шеи.

— Линк сегодня просто очаровательно выглядит, — пробормотал Райан, выгнув бровь.

Мэтт рассмеялся:

— Думаю, я должен пригласить ее на танец. Только представь, прижаться вот к этому.

Коннор издал такой звук, словно его тошнит.

— Хватит уже.

Столовая из обычного помещения с желтыми пластиковыми столами, стандартными белыми стульями и резким флуоресцентным светом превратилась в нечто действительно поразительное. При богатом воображении — или после пары напитков — можно было заставить себя поверить, что ты находишься в ресторане роскошного отеля, а не в преображенной школьной столовой. Столы были покрыты тяжелыми, белыми льняными скатертями, и на каждом из них стояла простая стеклянная ваза с одной розовой розой. По столешнице, словно лепестки вишневых цветов, было разбросано розово-белое конфетти. По стенам и потолку мелькали тени. Сотни чайных свечей в розовых подставках были расставлены по всей столовой, отчего помещение светилось.

— Выглядит обалденно, — сказала я Эми, которая была членом комитета выпускников.

— И я так думаю.

По привычке или из ностальгии мы выбрали наше обычное место для ланча — у выхода. Столик на шестерых. Я огляделась. По большей части, все столики были заняты. Десятиклассники были нашими официантами и подходили к столикам, чтобы принять заказ. Мы с Райаном выбрали единственное в меню блюдо для вегетарианцев — какую-то пасту. Те же, кто ел мясо, могли выбрать из рыбы, курицы и говядины. Рассматривая своих друзей, я откинулась на спинку стула, чувствуя себя совершенно довольной. Все было идеально. Школа и экзамены остались позади, я сидела со своими одноклассниками посреди розово-белоснежной мечты, делила столик с лучшими друзьями, а напротив меня расположился самый симпатичный парень во вселенной. Позже, как я надеялась, мы потанцуем. Я подняла взгляд на Райана, который улыбался мне свой широкой, счастливой улыбкой. Этим вечером я не позволю себе думать о будущем. Мне хочется наслаждаться чувством удовлетворенности, радости от того, что происходит здесь и сейчас.

— Не могу поверить, что это последний раз, когда все мы будем вместе, — говорила Меган. — В сентябре Мэтт и Эми уедут в колледж в Труро и...

— Стоять, — сказала я. — Никаких тоскливых комментариев, все это случится потом. Давайте, будем наслаждаться тем, что есть у нас здесь и сейчас.

— Так, так. — Коннор поднял бокал с фруктовым пуншем. — За окончание школы, лучших друзей, которых только можно пожелать, и ожидающее нас выдающееся будущее.

— Оууу, — произнес Мэтт и приобнял Коннора. — Ты такой милый.

Один из десятиклассников подошел к нашему столу с подносом с хлебом и супом. Наше первое блюдо. К моему удивлению, этот суп ничуть не был похож на водянистую размазню, которую готовили каждый день на ланч. Нам подали хлеб разных форм: несколько круглых пшеничных булочек, несколько в форме звезды с грецкими орехами, а еще несколько были начинены маленькими кусочками помидоров и оливок.

— Если они такую еду умеют готовить, то с какого перепугу мы последние пять лет всякое дерьмо ели? — простонала Меган. — Повара-то те же.

— Бюджет больше, — ответила Эми. — Сейчас они могут потратить раз в десять больше на человека, чем в обычный школьный день. И меню должно было быть утверждено комитетом выпускников.

— Что ж, они отлично справились, — сказал Райан. — Эта еда выглядит съедобно.

Эми радостно улыбнулась. Она со своими друзьями из драматического клуба долгими часами занималась организацией выпускного.

— Но главный вопрос в том, куда мы пойдем после выпускного? — спросил Мэтт.

* * *

Танцы проходили в драматическом зале. Как и столовая, он был украшен в белом и розовом цветах, но вместо свечей помещение освещалось строб-лампой и дискосветом. Первый час играла группа, исполняющая кавер-версии песен, а оставшуюся часть вечера — диджей. Эми и Мэтт сразу пошли на танцпол. Краем глаза я увидела направляющуюся к нам Хлою Мэйсон и напряглась. У нас осталось лишь несколько часов, и на это время делиться Райаном мне ни с кем не хотелось. Но она обвила руками шею Тайлера Кука и потащила его на танцпол.

— Пойдем, — сказал Райан, взяв меня за руку.

Его ладонь была теплой и сильной. Группа играла рок-песню, которая была слишком быстрой для медленного танца, поэтому мы танцевали рядом с Эми и Мэттом. Коннор не танцевал. Вообще. Так что Райан постоянно поворачивался так, чтобы оказываться лицом к Коннору.

— Еще нет половины десятого! — крикнула я ему. — Ты не при исполнении. Наслаждайся еще пока.

— Прости. Привычка. И я наслаждаюсь.

Группа начала играть знакомую мне песню, и практически все высыпали на танцпол. Дверь в коридор была открыта, но в зале было душно и жарко. Сквозь толпу к нам протолкнулась Меган.

— Не могу уговорить Коннора потанцевать, — сказала она. — Не знаю, чего он боится. Все, что от него требуется, — переступать с ноги на ногу. Мэтт именно это и делает.

— Я не переступаю с ноги на ногу, — сказал Мэтт.

— Ну, конечно. Ты еще руками слегка шевелишь. Так что, хотя это и выглядит так, будто они просто болтаются по бокам, на деле они танцуют вместе со всем твои телом.

— Ладно, тогда покажи, как надо, — рассмеялся он.

Меган любила устраивать шоу. Она крутила бедрами и размахивала руками, подпевая песне. Мэтт начал ее копировать.

— Пойдем на свежий воздух, — сказала я Райану. — Здесь слишком жарко.

Мы пересекли лобби и вышли на прохладный, ночной воздух.

— Куда это вы двое направились? — спросил мистер Чинн, испугав нас.

— Внутри жарко, — ответил Райан. — Нам для оживления нужно немного подышать свежим воздухом.

Мистер Чинн одарил нас взглядом, говорящим, что он не поверил ни единому слову.

— Надеюсь, вы не собираетесь оживляться при помощи контрабандных напитков?

— Определенно нет, сэр, — сказал Райан с невинным выражением лица. — Я не употребляю алкоголь и не курю, если вы это имеете в виду.

— Именно это я и имею в виду. — Он демонстративно посмотрел на часы. — Пять минут. Этого вполне должно хватить на оживление.

Райан взял меня за руку, и мы завернули за угол, пройдя в небольшой мемориальный сад. Солнце практически скрылось с сиреневого неба. Мы опустились на одну из скамеек. Другая была занята девушками, распивающими что-то из бутылки.

— Сколько еще до заката? — спросила я.

Райан взглянул на часы:

— Двадцать минут.

Он положил руку мне на плечи и притянул к себе. Даже сквозь пиджак я ощущала тепло его тела. Я вдыхала его запах, напоминая себе, что нужно жить мгновением. Именно этим мгновением, которое было таким красивым и идеальным.

— Эдем, — мягко произнес Райан.

Я повернулась к нему лицом.

Кончиками пальцев он легонько провел по очертаниям моего лица.

— Ты такая красивая.

Даже несмотря на то, что уже начала краснеть, я смотрела на него, впитывая образ его прекрасных глаз. Он сказал, что не поцелует меня, потому что тогда ему будет сложнее покинуть это время, но мне не хотелось, чтобы Райану было легко. И у меня не было никакого желания встретиться лицом к лицу с будущим, где я буду сожалеть о том, что не совершила то, чего хочу больше всего. По моим венам разливалась смесь желания и отчаяния, когда я наклонилась к нему и аккуратно прижалась своими губами к его. Сначала он просто получал поцелуй, его губы были крепко сжаты и не поддавались. Я отпрянула, но прежде, чем я смогла бы испытать стыд, боль или любую другую эмоцию, он обвил меня руками за шею, притянув ближе к себе, и поцеловал. Его губы были теплыми, нежными и сладкими. Одну руку я запустила в его мягкие каштановые волосы, и Райан поцеловал меня еще крепче, более торопливо, словно у нас была лишь пара минут, в которые должна была поместиться вся жизнь.