— Он подаст сигнал, как только кто-нибудь появится.

— Тогда закажи еду и открой дверь.

Он протягивает мне амулет, заменяющий им телефон и действующий в пределах замка и ближайших окрестностей. В нашем Доме Мага есть собственная кухня, я связываюсь с поваром, и каждый из нас заказывает себе ужин. По моему это лучше, чем заваливать стол десятками блюд, половину которых никто и не попробует. Конечно, они не пропадут — хватает челяди и стражников, им готовят в той же столовой. Но некоторые продукты, как парное мясо, полагаются только господам, в частности, мне. Откровенно говоря, принимаю это как должное — незачем менять сложившийся за века порядок. А разбираться — хорош он или плох, у меня нет ни времени, ни желания. Хотя некоторые мелочи меняю для своего удобства. Кухня расположена на первом этаже и готовые блюда приносят на подносах, поэтому наружную дверь приходится отворять. Когда она открыта, то защита выключена и любой может войти безнаказанно. Именно на этот случай у дверей стоят стражники, чтобы при нападении дать хозяину несколько секунд для закрытия дверей и включении защиты. Я очарован новизной жизни в замке, восхищён открывшимися магическими возможностями и наслаждаюсь общением с Жаин. Что ещё надо для счастья? Тем более что пока можно не думать о врагах. Глажу ей ногу, но она берёт мою руку, целует её и убирает. Видя моё удивлённо-обиженное лицо, Тиум объясняет:

— Ей тоже хочется быть с тобой, но эту ночь и следующую она будет спать у себя. В замке хватает завистниц, её могут отравить или ткнуть ножом — тебя же пока не боятся и не верят, что ты сумеешь найти убийцу, поэтому лучше не рисковать. И завтра тебе придётся определить отношения с Маэрим — двусмысленную ситуацию она не потерпит, а Жаин подождёт.

Вынужден согласиться — Тиум лучше знает реалии замковой жизни, тем более и Жаин такого же мнения, да и с Маэрим следует разобраться. Понимаю, она пригласила меня на место мага замка с целью защитить её владения. Но, с другой стороны, я ухаживаю за женщиной, приезжаю к ней, а сплю с другой! Разумеется, она этим недовольна и я обязан прояснить ситуацию. К тому же не пойму и своего отношения к ней — да, мне нравится Жаин, но и для Маэрим готов на многое. И на охоте и в пещере я рисковал из-за неё, хотя меня к ней и не очень влечёт. Непоняток хватает — может проблема выдумана и всё гораздо проще? Но это завтра, а сейчас необходимо отдохнуть, три схватки за день — это чересчур. Энергетически я опять пустой, надо расслабиться и искупаться.

Душ обязателен при занятиях магией — как бы заклинатель ни старался, но обрывки и остатки заклинаний висят в воздухе и с удовольствием осаждаются на всё живое. Они вредны и опасны, особенно при попадании в кровь — поэтому маг должен тщательно следить за своей кожей и заживлять малейшие царапины. После любых магических действий необходимо совершать омовение и надевать чистую одежду, особенно нижнюю. Предварительно следует побыть голым, чтобы мельчайшие остатки заклятий рассыпались. После водных процедур тело не вытирают, а промокают. У меня в апартаментах имеется специальная комната с сухим и жарким воздухом, дующим из стен. Использованную, но чистую одежду вывешивают в комнате с сильными сквозняками на трое суток. Короче, маг должен соблюдать специальную гигиену и Тиум внимательно следит за этим. Питание тоже полагается особое и на моё счастье рядом есть человек, хорошо знающий эти тонкости.

Душ мы с Жаин принимаем вместе и в ванной на меня наплывает сильная усталость. Ничего, вчера было хуже, а сейчас моя милая девушка меня вымоет, потом отмассирует и буду как огурчик. Жаин включает душ, и сильные струи впиваются в тело, смывая всё. Мне остаётся только послушно поворачиваться, пока жёсткая мочалка, одетая на её руку, драит моё тело. Усталость уходит и в какой-то момент я пытаясь прижаться к Жаин. Но она только улыбается и мягко меня отталкивает, а потом меняет мочалку на мягкую губку. После она меня вытирает и укладывает в постель. Затем слегка разминает, целует и убегает смеясь, с нею уходит и её дед. Надо было их проводить, — мелькает запоздалая мысль перед сном.

Жаин

После появления Кееса моя жизнь стала совсем иной, мне теперь хорошо и спокойно, я постоянно смеюсь, хотя знаю, насколько шатко положение замка. Вот и сейчас — я мою человека, еле держащегося на ногах, но уверена — стрясись что и он сотрёт напавшего в порошок. Я прекрасно осознаю его слабости, ведь я дочь и внучка мага, и сама обладаю Даром, пусть и слабеньким. Но я уверена в нём, пусть он лишь недавно инициировался — я чувствую его Силу и мне за его спиной спокойнее, чем за дедом и старым бароном в их лучшие времена. Да, я влюблена в него и, о Боги, безумно хочу вновь оказаться с ним в постели. И для этого мне достаточно его всего лишь не отталкивать — всем телом ощущаю, как его тянет ко мне. Но слишком хорошо знаю наш гадюшник, начиная от виронессы и кончая последней уборщицей. И хотя я не так уж переживаю за свою жизнь, но если что-нибудь со мной произойдёт, то он уничтожит в замке всех, кроме Димитира и моего деда. Тиум пересказал мне его угрозу, и я уверена, что он сумеет заставить каждого молить о смерти. Я люблю его и уверена в его любви ко мне, а иначе боялась бы его до колик в желудке. И мне странно, почему другие не видят, насколько он может быть страшен.

Наконец я его домыла, для меня это радость и я готова заниматься им всё время. Но как тяжело укладывать его в кровать, чувствовать его желание и не лечь рядом. Боги, хранители и всемогущие — надеюсь, вы зачтёте мне это самопожертвование. Ведь не ради себя мучаюсь, а для него и остальных дур в замке.

Тиум

Жаин уложила Кееса и мы возвратились к себе — плохо быть магом, потерявшим Силу. Раньше я в замке чувствовал себя спокойно, а теперь постоянно держу наготове амулеты — даже в Доме Мага всегда опасаюсь нападения. А Кеес опять себя истощил и не в состоянии ни отправить нас порталом, но просто проводить. Завтра выясню — какой он маг, хотя многое мне ясно уже сейчас. А ещё больше не ясно. Жаль, нельзя остаться у него, там защита непробиваемая — и Кеес наверняка согласился бы, но Жаин потом сживут со свету. К сожалению, за последние годы многие в замке распустились, а ведь раньше и я, и Теодорих легко находили виновных. Остальные же, глядя на умирающих несколько дней в муках на площади Наказаний, вели себя как должно. А сейчас я уже третий год не могу найти мерзавца, окопавшегося в Доме Мага, и Кееса он не боится. Надеюсь — напрасно. Этого мальчика немного подучить и он всем покажет, где раки зимуют. Как и Жаин, я чувствую его потенциал, хотя он и слабый маг, но это пока. Впрочем, сегодня мы с внучкой можем спать спокойно, а завтра будет новый день.

Глава 3. Уроки жизни, магии и физкультуры

Кеес

Понедельник

Просыпаюсь незадолго до восхода солнца и звоню по амулету-телефону Тиуму. То есть беру в руку и представляю абонента — его образ появляется над амулетом, затем активирую заклинание вызова. Отзывается он не сразу, видимо, ещё спит:

— Что-нибудь случилось?

— У меня всё в порядке, я волнуюсь за вас.

— За меня или за Жаин?

— За обоих!

— Милый мальчик, мне очень приятно, что ты за нас волнуешься. Но я уже давно обхожусь без магии и пока что жив. У нас всё благополучно, попозже с тобой свяжусь.

Прохожу в кабинет и вываливаю из сумок и рюкзака на стол все свои трофеи. Разбираться с ними нет желания — оглядываюсь и в одной из стен обнаруживаю скрытую дверь. Кладу на неё руку и даю магический посыл — она беззвучно открывается. Дверь толстая, из прочного материала, а шкаф за ней выглядит как сейф — использую его по назначению и сваливаю туда всё. У меня остаются только оружие, жезл и нательный пояс — камень хочет остаться на моей груди. Закрываю сейф, восстанавливаю прочитанное на нём заклинание и запоминаю параметры ключа — дверь становится невидимой, даже магическим зрением.