Збигнев Бжезинский так описывает последний день президентства Картера: «Последний день президентства Картера… В моих воспоминаниях на передний план выступает трагедия, которая отравляет все хорошее, что было в этом президентстве. (Картер распорядился силой освободить американских дипломатов, которых власти удерживали в качестве заложников в собственном посольстве. Направленные туда специальные подразделения даже не дошли до Тегерана. Часть из них погибла в иранской пустыне, многие были захвачены в плен.) Вчера в час ночи в Овальном кабинете у президента собрались вице-президент, Розалин, Кивилетти, Джоди, Гатлер, Сик, пресс-секретарь президента (Гордон Стьюет), Г. Уильям Миллер и советник президента Майк Кардозо. Обсуждался только один вопрос: как лучше скоординировать предварительное заявление об освобождении заложников с другими акциями. Учитывая трудности, возникшие в последнюю секунду, алжирцы, по-видимому, хотели задержать опубликование заявления на несколько часов. В кабинете президента царила атмосфера ожидания, полного надежд. Я спросил Розалин, собирается ли президент по-прежнему лететь в Европу. Она подтвердила его намерение и добавила, что полет назначен на сегодня. Мне казалось, что в целях экономии лучше лететь на „Конкорде“. Мое мнение Розалин передала президенту, но он отклонил это предложение, поскольку тогда якобы в его распоряжении не будет необходимой радиосвязи. Проходили часы. Наконец стало ясно, что заложники не будут освобождены в понедельник. Полет Картера в Висбаден, где президент Соединенных Штатов намеревался встретить заложников, был отменен».

В автобиографии «Первая леди из Плейнса» Розалин Картер пишет, что переход из Белого дома к жизни пенсионера дался мужу значительно легче, чем ей. Она не умеет проигрывать, кроме того, ей понравилось заниматься политикой и хотелось бы вернуться в Белый дом. Ей казалось, что подобное возвращение могло бы доказать справедливость политики Картера, просто избиратели не так поняли его.

Ей трудно было понять, почему большинство избирателей поддержало Рейгана. Она даже уверяла, что если Джимми Картер когда-либо снова решится выдвинуть свою кандидатуру, то она опять будет помогать ему в предвыборной кампании.

Вернувшись в Плейнс, Розалин настолько сильно переживала поражение мужа, что впала в глубокую депрессию. Муж поддерживал ее и убеждал заняться созданием Библиотеки президента Картера в Атланте. Благодаря активной общественной деятельности можно было бы собрать деньги и рассчитаться с долгами, накопившимися за период предвыборной борьбы.

После поражения на выборах Картеры часть времени отдавали выращиванию арахиса. В 1987 году они решили опубликовать книгу под названием «Больше лет, больше жизни», но она была издана под другим названием: «Достичь всего: плодотворный закат жизни» и содержала практические советы для пенсионеров. Совместная работа над книгой шла довольно трудно, они часто так спорили, что потом днями не разговаривали и общались благодаря записям, которые оставляли друг для друга в компьютере. Наконец, оба решили, что это их первая и последняя совместная книга.

Но Картеры и в дальнейшем занимались активной общественной деятельностью, часто ездили по Соединенным Штатам и за границу. В 1987 году они поехали в Сирию и в Израиль, надеясь добиться освобождения американцев, взятых в плен в Ливане.

Несмотря на активный образ жизни, Розалин с тоской и печалью вспоминала Белый дом. В одном интервью 1984 года она сказала: «Не могу утверждать, что факт освобождения от обязанностей Первой леди приносит мне облегчение. Каждая минута пребывания в Белом доме доставляла мне удовольствие».

На вопрос репортера, как, по ее мнению, история оценит ее в роли Первой леди, скромно ответила: «Как простую женщину, которая ни минуты не сомневалась в том, что она всего лишь обыкновенный человек, но которая стремилась сделать все как можно лучше и не упускала ни одного шанса, выпавшего на ее долю».

Жизнь как в кино

Нэнси Рейган (род. 1923)

Рональд Рейган — сороковой президент Соединенных Штатов (1981–1989), единственный в истории США, который разводился с женой. Он также единственный президент, зарабатывавший деньги как профессиональный актер. И обе его жены, Джейн Вайман и Нэнси Рейган, тоже были актрисами.

Джейн Вайман продолжала свою артистическую карьеру, имела международное признание и получила даже «Оскар» за свои достижения. Нэнси через несколько лет после замужества оставила кино.

Рейган любит комфорт в повседневной жизни, и Нэнси старается создавать его. После многочисленных волнений, нападок, жесткой критики и других неприятностей, от которых политическая жизнь никого не избавляет, она создала для него убежище покоя и душевного равновесия, куда никому, кроме нее, доступа нет. Многие биографы утверждают, что именно Нэнси способствовала успеху, выпавшему на долю мужа, и что в жизни она в первую очередь заботилась о его благополучии. Когда в июле и октябре 1985 года Рейган перенес вторую и третью операцию на толстой кишке, Нэнси решила, что с этого времени здоровье ее супруга важнее его работы. Она передала Дональду Ригану часть обязанностей президента, и только он мог входить в больничную палату. Когда вице-президент Буш хотел посетить Рейгана через несколько дней после операции, свой визит он должен был обсудить с Дональдом Риганом, но последнее слово оставалось за Нэнси.

Лишь в последние дни пребывания Рейгана в больнице Нэнси разрешила Роберту Макфалану, советнику по национальной безопасности, и пресс-секретарю Белого дома, Ларри Списку, посетить президента. По настоянию Нэнси до середины августа все дела были отменены, она разрешила Рейгану поехать на короткое время в Белый дом, только чтобы принять президента Китайской Народной Республики Ли Хин-нян. Именно тогда в Вашингтоне начали рассуждать о том, кто же, собственно говоря, имеет право голоса в Белом доме. Чаще всего звучал такой ответ: триумвират из президента, главы администрации Белого дома Дональда Ригана и Первой леди.

Нэнси сидела рядом с ним, когда, выйдя из больницы, Рейган выступил с обращением к американскому народу. Он сказал: «Первых леди не выбирают, и они не получают никакого вознаграждения. Это — частные лица, вынужденные всегда быть на виду. Абигайл Адамс помогала создавать Америку, Долли Медисон защищала ее. Элеонора Рузвельт представляла собой глаза и уши президента. Нэнси Рейган для меня все». При этих словах Нэнси заплакала.

«Имеет ли она влияние на меня?» — спрашивал Рейган сам себя и давал ответ: «Да. Никогда в жизни я не был так счастлив, как с ней. Она такая, какой вы ее видите. Тактичная и очень добросовестная. Мне всегда ее недостает, когда мы врозь. Мы очень счастливы. Уверен, что если я даже буду продавать обувь, как это делал мой отец, она и в этом будет помогать мне. Она очень интеллигентный человек. Нет ни одной темы, которую я не смог бы обсудить с ней».

Лоренс Леймер, автор биографии Рональда и Нэнси Рейган, утверждает, что без решительности и тщеславия жены Рейган никогда бы не стал президентом. Известный актер Джимми Стьюет сказал однажды: «Если бы Ронни в свое время женился не на Джейн Вайман, а на Нэнси, то он бы уж точно получил „Оскара“. Об этом она позаботилась бы».

Согласно документам колледжа Смита Нэнси родилась 6 июля 1923 года в Нью-Йорке, ее имя Энн Франсис Роббинс, но потом она убавила себе два года. Ее отец продавал машины. После рождения Нэнси он оставил семью, даже не появившись в больнице, чтобы посмотреть на дочь. Ее мать, Эдит Лакетт, была актрисой, поэтому дочь воспитывалась у тетки в штате Мэриленд. Время от времени Нэнси навещала мать в Нью-Йорке, где имела возможность восторгаться ею на Бродвее. Там она встречала и отца, которого видела последний раз в тринадцать лет. За то, что Нэнси защищала мать, он запер ее в ванной комнате. С этой поры Нэнси стала бояться маленьких закрытых помещений.

Это трудное время закончилось для Нэнси и ее матери, когда весной 1929 года, путешествуя на корабле в Европу, мать познакомилась с Лоуэлом Дэвисом, богатым и консервативным невропатологом из Чикаго. В мае того же года они поженились. Для обоих это был второй брак.