«А я тебе уже говорил… – раздался в голове голос моего второго «я». – С самками либо нужно поступать соответственно, либо вообще дел не иметь. А набить ими полный фургон и ходить вокруг с видом умного метросексуала – дебилизм чистой воды. Вот результат такого поведения: испуганный побег».

«Не побег, а передислокация… И не испуганный… а быстрый!»

«Несомненно. А еще по пятницам ты папа римский. Ну дал бы ей, чего ей хотелось. Не облез бы…»

«Я это я! Если я буду входить в положение всех, то от меня ничего не останется. Есть базовые принципы, которые закрепляют личность и сознание, не давая ей раствориться под ветром иной реальности…»

«Дада. Конечно. Звучит красиво. Но сексато хочется?»

«Чегото хочется… Но чего, непонятно. Может, в морду кому дать? Блин! Как же мне погано… Все чужое – мир, тело, желания! Не… несомненно, нужно дать комуто в морду! Всенепременнейше!»

«Найти в кабаке виноватого во всем? Боже, какой примитивизм…»

«Ладно, сейчас я немножко пар выпущу, и можно будет все спокойно обдумать…»

«Сколько можно думать?»

Я задумчиво обвел взглядом помещение трактира с целью найти себе подходящего партнера для драки. Однако глаз ни за кого не зацепился. Не было подходящих. Все было в этой жизни против меня.

Внезапно от входа раздались голоса и хлопанье входной двери, а затем знакомый женский голос произнес:

– С каких это пор неудачники и бездарности ходят по приличным местам?

Оборачиваюсь – Алисточка! Со своей свитой. И злорадная улыбочка на губах. И эта фраза предназначена мне. Похоже, она тоже не прочь подраться! Как кстати!

«Драка с девушкой?»

«Если девушка хочет драки, то почему я должен препятствовать ее желанию получить в нос? Это ведь будет невежливо – идти наперекор желанию прекрасного пола? Не так ли?»

«Потом местные будут случившимся тыкать. Самцы здесь с самками не дерутся…»

«На местных плевать, и она маг, а мне придется с голыми руками вокруг нее прыгать. Так что неизвестно, кто тут в данный момент сильнее. Но вот с точки зрения эстетики… Алиста – симпатяшка. Красная мантия ей весьма и весьма. Если что у нее отвалится или сломается, будет жалко. Поэтому придется ограничиться лишь парой пинков по ее попе… Да! И пора бы уже мне чтото сказать в ответ. Публика ждет.

– Да, графиня, я тоже искренне удивлен видеть вас тут, в этом приличном месте!

В зале за моей спиной отчетливо хихикнули.

– Чтоо? – обрадованно оскаливаясь и сощурив глаза, протянула Алистера. – Какойто ничтожный библиотекаршка оскорбляет мага огня? Да как ты посмел, книжный червяк?

Подняв правую руку вверх, она начала волнообразно двигать телом, ускоряя создание огненного шара. Похоже, самого крутого на данный момент заклинания в ее арсенале. Вообще совершенно дурацкая магия в этом мире. Чтобы сделать один примитивный фаербольчик, местному магу приходится совершать столько движений попой… Впрочем, в женском исполнении это смотрится неплохо… Мантию бы еще на узкие брючки ей заменить… Так! Опять меня кудато не туда понесло!

«Что я имею?» – подумал я, подперев подбородок рукой и наблюдая за противником.

Щит ставить нельзя, я «инвалид». Зарядить по ней тоже ничем нельзя, поскольку спалюсь. Хотя было бы весьма интересно посмотреть, какое выражение лица у этой красотули будет в момент оргазма… Остается ловить фаер своими невидимыми руками. Телекинез не магия. Ну по крайней мере, он тут не считается магией…

– Знаете, графиня, – сказал я, убирая руку от подбородка, – это ваше бесподобное движение бедром… Невольно приходят мысли о звездной ночи, шелковом постельном белье и чулках с подвязками… Скажите, а что вы делаете сегодня вечером?

В этот момент создание заклинания наконец добралось до своего конца. В ладони начинающей магессы, между ее вытянутыми пальцами, завращался темнокрасный шарик, размером с яблочкоранетку.

«Всегото! – усмехнувшись, подумал я, столько пыхтения и такой… прыщик в итоге!»

– На колени! – величественно потребовала Алистера, подняв руку с фаером вверх. – На колени, и моли о прощении, ничтожество!

Бах! Трах! Шарах!

Внезапно со всех сторон замелькали быстрые фигуры и раздался громкий властный голос:

– Всем стоять! Не двигаться! Эриадор Аальст находится под защитой императора! Немедленно сложите оружие или против вас будет применена сила!

Баа! Картина маслом. Перед столом, защищая меня, стоят пять варг, вытянув руки с зажатыми в них магическими свитками в направлении Алистеры. За ее спиной и спинами ее друзей – тоже варги. И тоже со свитками. И слева, и справа от моего стола варги «трубочками» в магессу целятся.

«Все! – понял я. – Кина не будет! Электричество кончилось…»

– Развейте заклинание! – приказывает Алисте знакомая уже мне леди Налия.

Что, приказ о моей охране так и не отменили? Тьфу… Бюрократы. И экспедиционная пятерка охраны тоже тут. Стоят как раз перед столом, закрывая меня собой. А уж энтузиазм и азарт из них прет! Как бы случайно не стрельнули. Алистера без щита…

– Развейте заклинание! – вновь приказывает Налия обалдевшей, с вытаращенными глазами Алисте.

До той со второго раза доходит. С недовольной гримаской на лице она встряхивает кистью, и шарик исчезает. Неплохо у нее получилось. Эффектно.

– Вы нарушили правила поведения магов, определенные его величеством императором Хайме и Верховным советом магов! – Варга начинает зачитывать декларацию прав пойманному с поличным магунарушителю. – А именно неправомерное использование магии в общественных местах, повлекшее угрозу жизни и здоровья для жителей империи! Вы будете отконвоированы в здание магического совета, а о вашем поступке будет составлен рапорт!

– Да он первый оскорбил меня! – возмутилась Алистера. – У меня свидетели есть!

– Все обстоятельства произошедшего вы можете сообщить дисциплинарной комиссии при магическом совете в установленном порядке и в установленный срок! – отрезала ей в ответ леди.

«Вот так вот!» – злорадно глядя на растерявшуюся магичку, прокомментировал я последний варговский пассаж.

С инструкциями и уставом не забалуешь! Бюрократия и армейцы – страшная сила! Против них – только их же методами. А Алистера дура, такая же, как и Стефи. На пустом месте – скандал. А результат его – пшик! Бестолочи… Похоже, придется вмешаться… Иначе получится, что я за спины зубастиков спрятался. Сомнительная, после одной книжки, нынче слава. Да и университет полоскать будут. Мотэдиус, он, конечно, крендель еще тот и за подставу с экспедицией ему бы еще не такое следует сделать, но в данном случае это не шутка, а так… фигня какаято. Эх… придется снова все самому утрясать!

– Прошу прощения, леди! – громко сказал я, упираясь обеими руками в стол и вставая. – Похоже, произошло какоето недоразумение…

Я вышел вперед и встал между варгами и Алистерой.

– Я был бы вам признателен, если бы вы перестали тыкать свитками… Это, знаете ли, нервирует… Спасибо, – поблагодарил я варг, опустивших по знаку своей старшей оружие, и начал плести: – Никто никого тут не хотел лишать жизни. Это шутка. Понимаете, мы с уважаемой графиней – сокурсники, которых связывают давние дружеские отношения… И то, что вы видели, это приветствие двух давних друзей… Приветствие, понятное только им и выглядящее, вполне вероятно, весьма странно для окружающих, не знающих историю его появления…

Конечно, никто из варг мне не поверил, но я врубил в ментал по максимуму «честность» и вдохновенно продолжил:

– Леди, это просто шутка! Мы с графиней давние друзья! Она может вам это подтвердить! Нет, правдаправда, в самом деле! Графиня, прошу вас, скажите!

Я повернулся за подтверждением к Алистере. И вот тутто впервые в жизни я увидел – шестигранные глаза! Просто натуральные гайки, которыми она остолбенело смотрела на меня, открыв рот.

Сихот, даже подыграть не может! Вечно один на сцене! Ну копия Стефи!

– Минуточку, – сказал я, делая жест рукой в сторону варг, – мне нужно сказать ей пару слов. Видите, вы ее испугали… – Пару слов, на ушко… – тихо сказал я, шагнув к девушке, и, не получив возражений, наклонился к ее уху.