Но ведь жизнь состоит не только из этого?

Самое страшное – это одиночество, которое преследует тебя. Никто этому не поверит, ведь твой мобильный не замолкает и электронная почта полна приглашений: презентации, шоу, приемы. Но как одиноко в толпе, ведь никому до тебя нет дела. Все кривляются, что рады тебе, дарят неискренние поздравления, лицемерные поцелуи. Тебе приходится производить впечатление, доказывая всем и себе в том числе, что ты способна покорить мир. Все потому, что ты среди тех, кто не хочет быть самим собой. И ты принимаешь эти правила игры, как бы тебя от них не тошнило. Шоу-бизнес – мир понтов, лицемерия, допингов…

Как трудно найти место подлинным чувствам среди этого нагромождения фальши. Почему люди так любят лгать? Потому, что ложь красива, как мечта. Вот ты и даришь эту мечту им.

Видя твое фото на обложке, все восхищаются и подражают той, что всегда шикарная, стильная и молодая, той, что сверкает в глянце и не знает сомнений. Но это ложь, ведь в глубине души ты остаешься запуганным ребенком, которому нужен совет, но некого спросить. И ты продолжаешь производить впечатление человека независимого, которому не нужны советы, пытаешься соответствовать образу, который сама для себя придумала, и еще сильнее запутываешься…

Ведь в жизни ты не та, что на обложке – не такая победная и не такая гламурная. Когда тебя любят все, это значит тебя не любит никто…

На работе сталкиваешься чаще всего с гомиками: дизайнеры, стилисты, манекенщики. Часто ощущение, что нормальных мужчин в природе не существует – выродились. И вообще нормальных отношений не существует, лишь однополая любовь.

Потом выходишь на улицу и видишь: влюбленные парочки гуляют в обнимку, проносятся свадебные кортежи, счастливые папаши катят коляски. В реальном мире ничего не меняется…

Время от времени, Вика звонила кому-нибудь из знакомых, чтобы провести вечер, который обычно заканчивался постелью.

Это даже не назвать отношениями, просто два человека, делающих карьеру, избегая одинокого вечера, встречаются. Бездушный, ни к чему не обязывающий секс, а утром разбегаются, каждый в свою жизнь. И некому хранить верность. В мире иллюзий ревности не существует: ты принадлежишь всем и никому. Никто не хочет серьезных отношений, ведь это накладывает обязательства, делая человека уязвимым.

Отношения среди моделей, как в школе между одноклассницами – те же издевки, клички, подставы, ядовитое шипение за спиной. Нагадить друг другу – это в чести. Каждый день, как на войне: подпиливали каблуки, подрезали платья, подкладывали кнопки в туфли. Слухи и сплетни – это вообще святое. Мало того, что работа изматывала полностью: и физически, и эмоционально, приходилось в перерывах думать, о чем говоришь, ведь каждое твое слово может быть использовано против тебя.

Одно утешало: не сплетничают лишь о тех, о ком нечего сказать…

Развалившись на заднем сиденье такси, Вика говорила по мобильному, а водитель прорезался сквозь поток автотранспорта. Притормозив у светофора, он остановился. Вика посмотрела в окно и увидела плакат, висящий на остановке, – на нем она, рекламирующая новый парфюм.

Водитель развернулся, внимательно посмотрел на Вику, потом на плакат и спросил:

– Это ты?

– Да, – ответила Вика и победно улыбнулась.

– Берегись, дочка, тщеславие – это опасная вещь.

– Может быть, но ведь без тщеславия ничего в жизни не добиться, разве не так?

– Это так, но нужно учиться трезво оценивать себя или пропадешь.

– Почему? – удивилась Вика.

– Слава – нелегкая ноша. Она ослепляет человека, а потом появляется чувство вседозволенности, оно и разрушает тебя…

Вика терпеть не могла такие разговоры и с неприязнью посмотрела на водилу с невзрачным лицом в засаленной кепочке.«Любят все поучать, будто что-то понимают. Что этот дядька может знать об успехе? Просто повторяет кем-то сказанные слова, уже набившие оскомину…»

* * *

Вику пригласили дать интервью на телевидение. Тщательно наложив мейк-ап, она надела темный костюм – скромный, но жутко дорогой. Под пиджак – ничего, лишь пару капель «J’Adore» в ложбинку между грудей.

Войдя в большое помещение, освещенное софитами, она оглянулась. Осветитель еще копался с аппаратурой, а звукорежиссер настраивал звук. Вика распрямила плечи и придала лицу безразличное выражение, которое у нее было отработано для представителей медиа, но тут услышала за спиной:

– Меня зовут Артур, а ты – Виктория.

Вика развернулась и встретилась с Артуром взглядом. Невидимые глазу токи пробежали между ними, атмосфера в студии наэлектризовалась.

– Я буду брать у тебя интервью. Ты не против? – спросил он, глядя ей прямо в глаза.

От этого взгляда Вика засмущалась, как школьница, и разозлилась на себя.

Артур принадлежал к тому типу мужчин, под чье обаяние легко попасть. В нем сочетались – мужественность c нежностью, интеллект с чувственностью. Вот она и попалась…

– Ты готова? Начнем?

– Да.

Вика красиво и уверенно расположилась в кресле перед камерой и посмотрела в объектив. Артур представил ее зрителям и начал.

Первый вопрос:

– Приятно ли быть востребованной моделью?

– Конечно, – согласилась Вика. – Всегда приятно, когда хотят видеть на дефиле или съёмке только тебя и никого другого.

– Все знают, что это нелегкий труд, требующий не только физических затрат, но и большого терпения.

– Когда тебя фотографируют шесть часов кряду, то это превращается в сущий ад. Ты ослеплена вспышками фотографа, твое тело ломит от неудобных поз. Натурные съемки могут идти при любой погоде, и никого не волнует, что ты продрогла до костей или промокла до нитки…

– Ты тщеславна?

– Если скажу нет, ты мне не поверишь. Каждый, кто добился успеха в жизни, тщеславен. Ты лучше меня это знаешь.

– Как ты относишься к успеху?

– Твой успех – это всегда чье-то поражение. Если ты сегодня вытянула счастливый билет, значит, кого-то другого судьба им обделила. Ничего не дается в жизни просто так, и за успех приходится платить по прайслисту. Как дорог успех узнаешь не сразу, – Вика замялась на секунду. – Я надеюсь проскочить и выйти целой из этой мясорубки под названием шоу-бизнес.

– Как ты неуважительно о шоу-бизнесе, – засмеялся Артур.

– Это мир, где все продается и все покупается. И мы продаем себя камере. Публике нужны иллюзии, она не хочет правды. И мы дарим мечту! – Вика замялась. – Но это может быть опасно, тут, главное, самой не заиграться.

– Что для тебя успех? Реализация определенной цели или собственное возвеличивание?

– И то, и другое, – задумалась Вика. – Мне нравится моя работа и то, что я делаю свою работу, судя по рейтингам и по гонорарам – лучше многих..

– Теперь я убедился, что ты тщеславна, – засмеялся Артур. – Как ты относишься к неудачам?

– Когда мы планируем будущее, то не думаем о поражениях. Никто от них не застрахован, и вряд ли удастся их миновать. Главное – не тормозить, таковы правила игры. Нужно идти вперед или тебе конец. Если упустишь шанс на исполнение мечты, то потеряешь ее навсегда.

– А что насчет личной жизни?

– К сожалению, у меня пока нет личной жизни, но я уверена, что у меня будут и муж, и дети, и милый домик с большой лохматой собакой, – ответила Вика и посмотрела ему в глаза. – Жизнь для меня не только глянец и придуманный образ, который приходится играть каждый день. Однажды я закончу с этой клоунадой и буду жить своей жизнью…

Она знала, что выглядит шикарно. Она прочла это в глазах Артура, и еще много чего прочла…

– Ты была великолепна! – восхищенно сказал Артур.

Вика и сама это знала, но ей было так приятно услышать это от него.

– Спасибо!

Вика попрощалась, но медлила уходить. Она стояла и мечтала, чтобы все вокруг исчезли – и только они вдвоем…

– Ты не хочешь чего-нибудь выпить? – спросил Артур.

– Умираю от жажды, – созналась она.