Она смотрит на меня с грустью. — Тогда попробуй поговорить со мной.

Я жую фри, стараясь не подавиться. Как только что-нибудь будет произнесено, оно станет реальным. — Не уверена, что могу.

— Просто попробуй, — настаивала она. — Попытка - не пытка, верно?

Я окунаю фри в соус. — Миша поцеловал меня на лужайке перед домом. Вот поэтому мы вернулись мокрыми. Мы лежали на траве, промокая от разбрызгивателя.

— Тебе понравилось?

— Понравилось что?

Она закатывает глаза. — Поцелуй.

— Мне нравится каждый раз, когда он целует меня, — небрежно говорю я. – Но, в то же время, не нравится. Мои чувства такие противоречивые.

— Потому что ты сама не знаешь, чего хочешь? — спрашивает она.

— Нет, мне кажется, я знаю, чего хочу, — пробормотала я, потрясенная своим собственным ответом. — Я просто не хочу этого признавать.

— Мне кажется, ты только что это сделала, — говорит она.

Я продолжаю размышлять вслух. — Думаю, я поняла это еще в ту ночь на мосту... — Мой разум начал перемещаться в ту самую ночь, пока я смотрела на капли дождя, разбивающиеся об лобовое стекло.

Она отпила немного содовой. — Что произошло той ночью на мосту?

— Я поцеловала Мишу, — закрыв глаза, я возвращаюсь к воспоминаниям, но не на мосту, а где-то в другом месте, где мы провели эту ночь, разговаривая в его машине. Он выглядел счастливым, как и я.

Она хихикает. — Я знала это! Знала, что он не был просто другом. Расскажи обо всех деталях. Например, о том, что случилось после поцелуя.

Я сфокусировалась на лобовом стекле, и картинка исчезла из моей памяти. — Ничего. Я уехала в университет.

Она скомкала обертку от сэндвича и бросила её в сумку. — Ты просто ушла? Боже, не удивительно, что вы двое взглядом раздеваете друг друга. Сексуальное напряжение между вами нарастает с такой силой, что уже готово взорваться.

Я начала отрицать это, но поняла, что она права. Я так сильно хотела Мишу, что порой сдерживать это становилось физически больно, однако, если мне так больно от желания, то какого тогда будет потерять его?

— Кстати, говоря о дьяволе, — она опускает стекло, когда Мишин «Chevelle» встает рядом с нами. — Вы нас преследуете что ли?

Итан наклоняется с пассажирского сидения и кричит, — И как ты вообще догадалась?

Миша, не проронив ни слова, читал меню на стенде. Официантка, подъехав, засунула голову в салон машины, выпячивая свой зад. Капли дождя стекали по ее спине, пока она записывала их заказ, а потом хихикала над чем-то, сказанным то ли Мишей или Итаном. В любом случае, это раздражает. Сложив весь мусор на поднос, я завожу машину и увеличиваю обороты двигателя, напугав официантку и всех остальных.

Лила изумленно смотрит на меня. — Элла, что ты делаешь?

— Прости, — извинилась я, почувствовав себя немного не по себе, и положила чаевые на поднос. Официантка натянуто улыбнулась и, забрав поднос, уехала к окну заказов.

Миша выпрыгнул из машины, приземлившись прямо в лужу. Размяв свои длинные ноги и руки, он обходит заднюю часть моей машины и подходит к водительской дверце. Подняв кулак, Миша стучит по стеклу. Вздыхая, я опускаю его.

Он приседает, чтобы наши глаза оказались на одном уровне, и опирается руками на виднеющуюся часть стекла. — Ты не хочешь объяснить, что только что произошло?

— Нога случайно соскользнула, — ответила я, зная, что он способен прочитает правду прямо сквозь мою дерьмовую ложь. — Иногда такое случается.

— Но только не с тобой. — Его глаза мерцали, словно сапфиры, и капли дождя скатывались по его лицу. — Если ты хочешь моего внимания, просто скажи.

— Я хочу твоего внимания. — Правда срывается с моих губ, шокируя нас обоих.

Он целует меня в лоб своими влажными губами. — Видишь, это было не так уж и сложно.

— Да, было, — сдаюсь я, побеждено — но я старалась.

— Быть тем, кем не являешься?

— И это в том числе.

Он выпускает слабый вздох и понижает голос, наклоняясь ближе к моему уху. — Ты готова поговорить об этом?

Я трясу головой. — Пока нет, но, возможно, в скором времени…

— Когда ты будешь готова, я рядом, — он мягко пососал чувствительную кожу за моим ухом, прежде чем отошел.

— Не хочешь наперегонки до дома? — он пошевелил бровями, поддразнивая меня. — Проигравший должен другому одолжение.

Я сморщила нос и посмотрела на «Chevelle». — Я не настолько глупа, чтобы считать, что когда-либо смогу выиграть эту гонку.

Он рассмеялся, посасывая кольцо в своей губу. — Обещаю, для тебя это будет очень легко.

Озорное чувство затанцевало внутри меня. — А что, если я не хочу, чтобы ты мне поддавался?

Миша потерял дар речи, а это бывает крайне редко. Его взгляд просверлил меня насквозь, после чего он делает шаг вперед и целует меня. Быстро, но этого хватает, чтобы украсть мое дыхание.

ГЛАВА 14

(Перевод: Galia_Br, Vblondinka; редактура: [unreal])

Миша

В конечном счете, она все-таки выиграла эту гонку до дома. Я позволил ей сделать это, хотя мне очень хотелось заполучить одолжение, которое бы включало в себя кучу всяких грязных штучек, к которым она пока еще не готова. Но теперь я должен был ей одолжение. Она сказала, что ей нужно подумать об этом с очень милым поддразниванием в голосе, которое заставило меня улыбаться.

Мы расстались на подъездной дорожке к нашим домам. Элла оставила меня с обещанием, что попытается прийти позже вечером на вечеринку. Она постепенно менялась, превращаясь обратно в ту девушку, которую я знал, хотя та ночь все еще преследовала ее, и я не был уверен, что она когда-нибудь сможет полностью перешагнуть через это.

Все еще шел дождь, и сверкало так, словно ад решил разверзнуться, а это означало, что вечеринка будет проходить в доме. Итан и я занесли мокрые бочонки внутрь и поставили их на кухонный стол. На стене была прикреплена записка от мамы, в которой говорилось, что она будет дома поздно.

Итан начинает рыться в шкафах в поисках какой-нибудь еды. — Что за группа будет играть?

— Группа Наоми. — Я направился в свою комнату, чтобы переодеться и взять гитару. — Открой, если кто-то будет стучаться в дверь.

Придя в свою комнату, я нацепил серую футболку, надев поверх неё черную рубашку в тонкую полоску, скользнул в пару черных джинсов, в которую вставил пояс с шипами. Затем, схватив гитару, написал Наоми:

Я: Ты когда планируешь появиться?

Наоми: Скоро уже, а что? Ты ждешь нас, чтобы рассказать какие-то супер крутые новости?

Я: Я еще не решил.

Наоми: Не отказывайся, это великолепная возможность.

Я: Я пока не говорю ни «да», ни «нет». До скорого.

Когда Наоми отвела меня за кулисы в кафе, она впервые предложила мне занять место гитариста и отправиться в турне вместе с ними. Сначала я был только «за». Ведь именно этим я хотел заниматься с тех пор, как мне стукнуло 12, когда мы вместе с Итаном и Дином начали отрываться в гараже. Но потом я вспомнил грустные глаза Эллы, и меня захлестнули сомнения.

Раздался звонок в дверь, и я направился в гостиную, чтобы начать вечеринку и очистить свою голову хотя бы на одну ночь.

Элла

К тому времени, как я решила пойти к Мише, все уже начало выходить из-под контроля. Машины были припаркованы на газоне, мусорные баки - опрокинуты. Кто-то даже сидел на крыше.

Лила говорит мне о том, что пора уже выдвигаться, после чего мы бежим к дому Миши по дороге, прикрывая головы руками, чтобы оградить волосы от дождя, но, увидев переполненное фойе, я начинаю отступать назад.

— Перестань быть ребенком и войди уже туда, — говорит она, нежно подталкивая меня вперед. — Я хочу, наконец, увидеть ту девушку, о которой все говорят.

— Нет, не хочешь. Поверь мне, — ответила я ей. — Она была грубой, и никогда бы не стала с тобой дружить.