- Я беру на себя правого, - выкрикнул Флор, кидаясь на одного из вампиров. – Ян, млять, правого от меня!

Я не понял дядю, и мы вдвоём бросились на одного Носферату, в то время как второй вампир, оставшийся один, размахнулся и ударил меня по голове. Я отлетел в сторону, тут же вскакивая на ноги и пытаясь прийти в себя. Крис тем временем, добил того Носферату, что пытался спрятаться от него и бросился на выручку Флору, которого начали рвать оставшиеся два вампира. Я тряхнул головой и бросился в эту кучу-малу, всаживая нож между глаз одному из Носферату.

Через пару минут всё было кончено, Крис утёр тыльной стороной окровавленное лицо и сплюнул на землю сгусток крови.

- Кажется, всё.

- Кто-нибудь видел Эву? - выдохнул я, сбрасывая пропитанную бурой влагой куртку на землю.

- Нет, и моей тоже нет, - это глухой голос Флора.

Мы медленно двинулись между тел, усеявших всю землю вокруг Вардера, я старался не смотреть себе под ноги, боясь понять, что от моих людей осталась лишь жалкая горстка. То и дело по пути нам встречались искалеченные, перепачканные кровью с ног до головы, вампиры. Они смотрели на меня, ожидая приказаний, а я ничего не мог сказать, в горле будто встал ком. Я просто шёл со своей свитой, по этой долине смерти, отчаянно боясь, что мой взгляд в следующую секунду выхватит из всей массы лицо мёртвой Эвы или Кати. Или тело матери, агонизирующее в страшных муках.

- Ян, там, скорее! – крикнул Флор, устремляясь вправо, где в отдалении от общей битвы происходило какое-то движение. Я бросился за ним, в ужасе наблюдая за маленькой фигуркой Каталины, бегающей вокруг огромного животного, которое нападало на охотницу. Это было похоже на жуткий танец – израненная, окровавленная девушка, изворачивающаяся из-под лап монстра в самый последний момент, и огромный зверь, кружащий рядом.

Крис, Флор и ещё пара вампиров бросились на эту тварь, а я кинулся к Кати, подхватывая её на руки.

- Эва там, - она указала рукой в сторону. – Я его отманивала, - и потеряла сознание.

Я бережно уложил охотницу на землю, удостоверился в том, что ребята справляются и медленно пошёл к Эве, уже чуя нутром, что моя волчица мертва. Я был в ужасе, слепом и отчаянном ужасе. Перед глазами мелькали картинки того, как Эва смотрела на меня, ожидая тех слов, что я не сказал ей. Глупо. Сейчас я уже не смогу сказать ей ничего.

Она лежала навзничь, обнажённая и хрупкая. Правая сторона тела вся в крови, рука неестественно вывернута. И когда тело её содрогнулось, а из горла вырвался стон, а потом Эва тихо ругнулась:

- Сука, чтоб тебя! – я понял, что это был самый счастливый момент моей жизни.

- Эва! – я бросился перед ней на колени, беря на руки и прижимая к себе, на что получил ощутимый шлепок по спине.

- Ты что? Больно же! – взвыла волчица. – Кати жива?

- Да! – я чувствовал, что по лицу текут горячие слёзы, которые не было ни сил, ни возможности стереть.

- Ян, ты чего? Всё в порядке? – она дёрнулась и зашипела от боли. – Руку сломала, - пожаловалась волчица, стискивая зубы.

- В порядке, - улыбнулся я ей, поднимаясь на ноги. – Наверное.

- Тогда если всё позади, я хочу к нам в постель и чтобы меня никто не трогал ближайшие лет десять.

- Даже не надейся на это.

Мы возвращались в Вардер победителями, но чувствовали себя побеждёнными. Я вёл за собой человек триста вампиров, кто-то из них тащил на себе товарищей, которые не могли передвигаться сами. В городе происходило какое-то движение – часть Носферату смогли пробраться в Вардер, где их встретил отец со своим отрядом. Бой был короткий, но жаркий, и теперь отец отдавал распоряжение о том, чтобы мёртвые туши Носферату были сожжены.

- Ян, великая Тьма! – Дэн бросился ко мне, забирая у меня Эву. – Я отнесу её к тебе.

- Хорошо. У неё рука сломана, позаботься.

- Есть.

- Я распоряжусь здесь.

- Носферату побывали внизу. Есть раненые.

- Где?

- Я их поместил отдельно в один из домов.

- Пусть их осмотрят, потом в изолятор.

- Есть.

Я повернулся к ожидающим моих дальнейших приказаний вампирам и коротко распорядился:

- Всех, кто не может самостоятельно передвигаться - в дома, остальные идут за периметр. Ищем раненых, остальных сжигаем.

- Ян, - отец всё не уходил, переминаясь с ноги на ногу. – Что это была за вспышка, чёрт бы её побрал?

- Не знаю, пап, давай потом.

Только после слов отца я вспомнил, что во время битвы с Носферату небо вдруг осветилось ярчайшей вспышкой белого света. Я даже на мгновение подумал, что солнце вновь вернулось на землю. Но свет погас также быстро, как и вспыхнул. Тряхнув головой и решая посвятить всё время проблемам насущным, я двинулся вместе с остальными за периметр, чтобы уничтожить следы пребывания Носферату рядом с городом.

- Осторожнее, осторожнее, - прикрикнул я на вампиров, несущих в Вардер бездвижное тело Лайнуса. Когда началась заварушка, халд как-то сам по себе выпал из поля моего зрения, и где он находился всё это время мне было неизвестно, до тех пор, пока мы не нашли тело мага среди мёртвых вампиров.

Неподалёку от нас взвивались в небо три огромных костра, в которые мои люди без устали подбрасывали трупы. Я старался не смотреть на это жуткое зрелище – огонь пожирал не только тела Носферату, но и тех, кто прожил со мной бок о бок десяток лет.

Когда всё было сделано, и мы вернулись в город, возле ворот меня встретил обеспокоенный отец, жадно уничтожающий сигарету.

- Что-то с Эвой? – выдохнул я, когда Дэн быстро подошёл ко мне, всматриваясь в моё лицо. Что он хотел прочесть на нём? Выдержу ли я ещё одно чертовски плохое известие?

- Нет, но ты должен это видеть.

Мы почти бегом помчались в сторону одного из домов, стоящего по левой стороне Вардера, я ума не мог приложить, зачем отец ведёт меня туда.

- Как думаешь, вторая волна Носферату реальна? – на ходу спросил меня Дэн, мрачно обозревая притихший город. – Боюсь, её мы уже не осилим.

- Не знаю, - покачал я головой, издали всматриваясь в очертания стола, стоящего прямо на улице возле крыльца дома. Рядом со столом было навалено в кучу какое-то тряпьё бурого цвета. – Если даже так случится, мы никак на это повлиять не мож…Великая Тьма, что это?!

То, что я издали принял за кучу тряпок, при ближайшем рассмотрении оказалось трупами всех четырёх халдов. Леонтий, Лэрд и два безымянных мага лежали на земле возле стола мёртвые, причём каждый из них был убит.

- Это – убитые халды, - глухо проговорил отец, обходя жуткое место и осматриваясь. – Вопрос в том, кто их убил?

- Твою мать! – я бросился на колени возле Леонтия, беря его за руку и надеясь, что страшная рана аккурат возле сердца могла оставить ему шансы остаться в живых.

- Бесполезно, они все мертвы.

- Есть предположения, кто?

- Только одно.

- Лайнус?

- Да.

Я медленно поднялся на ноги, взъерошивая волосы ладонью и лихорадочно раздумывая о том, зачем это могло понадобиться халду. Неужели прямо у нас под носом был враг, которому мы слепо доверяли?

- По крайней мере, теперь я вдвойне рассчитываю на то, что Лайнус выживет, - процедил я, делая знак рукой паре вампиров, стоящих неподалёку.

- Я видел, что вы принесли его.

- Да, и надеюсь, у него есть оправдания тому, что он сделал, иначе он просто зря оклемается.

Мать, отец, Флор, я и пришедшая в себя Кати собрались в моей комнате, расположившись кому где было удобнее. Эва полулежала на постели, недовольно глядя на меня. Рука её заживала, и волчица уже не раз успела предпринять попытку подняться и принять активное участие во всём происходящем, но я запретил ей пока даже думать об этом.

После того, как опустевший Вардер остался наедине с пониманием, что всё уже не будет как раньше, прошло всего пара часов. Мне же казалось, что прошлое и настоящее разделила непреодолимая стена. Всё кругом было таким же, как и сегодня утром, и в то же время другим до малейшей чёрточки. Не было ни одного дома, в который не постучалась смерть. Не было ни одного вампира, кто не потерял бы сегодня кого-то дорогого и близкого. И с этим нам предстояло жить дальше.