- Ты ведь Флорин, да? – задала я ему вопрос, спуская ноги с постели и прикрывая глаза, чтобы прогнать головокружение. Голос мой был хриплым и скорее походил на скрежет металла о металл.

- Да, - не без удивления ответил парень, подходя ближе и присаживаясь возле меня на корточки.

- Только давай обойдёмся без сюсюканий вроде: «Как ты себя чувствуешь? Может принести тебе воды?», - я оперлась руками о кровать, поднимаясь, и Флорин быстро вскочил на ноги, подхватывая меня, когда я покачнулась, чуть не упав.

- Когда ты была без сознания, ты мне нравилась больше, - усмехнулся он.

Я всмотрелась в его глаза, в которых отражалось какое-то странное смятение. Но меня мало волновало, что он думает, о чём бы то ни было.

- Чувствую я себя хреново. Очень хочется пить. И меня интересуют две вещи. Первая: где Эва? И вторая могла прозвучать так: где я? Но я спрошу по-другому: я в Вардере?

Вместо ответа вампир крепко сжал мои плечи, понуждая сесть обратно на кровать. Я удивлённо моргнула, глядя на него. Флорин отошёл на пару шагов и опёрся бедром о стол, складывая руки на груди. Брови его при этом были сердито нахмурены. Он что, думал - я брошусь ему на шею и осыплю благодарностями?

- Ты в Вардере, и мне, честно говоря, не очень понятен тон, которым ты говоришь о городе, - проговорил он, и я фыркнула. – Но это неважно, - Флор махнул рукой. – Эва уехала вместе с Яном к одному из халдов.

- Сколько прошло времени с тех пор, когда мы были в зоне?

- Несколько часов.

- Понятно.

Я задумчиво постучала пальцами по подбородку, размышляя. По всему выходило, что Эва успела начать довольно плотно общаться со Станом. Меня это мало волновало – любой выбор подруги я готова была принять беспрекословно. Другое дело, что мне нужно было сначала переговорить с ней, чтобы знать, уйдёт она из Вардера со мной или нет.

- Когда Эва и Стан вернутся? – спросила я, оглядываясь. Комната, в которой я оказалась, была довольно уютной, хотя мебели в ней было по минимуму. Но я искала глазами что-то вроде ванны, ибо сейчас половину вечности отдала бы за простую возможность помыться.

- Не знаю, - вампир отрицательно покачал головой, беря со стола стакан и наливая в него воды из пластиковой бутылки. Я с жадностью уставилась на питьё. – Пей, а потом я провожу тебя к месту, где ты сможешь вымыться.

Он мысли читает?

- От меня что, совсем дурно пахнет? – не удержалась я от шутки, принимая от Флорина стакан воды.

- Может, это говорить не очень воспитанно, но да, - улыбнулся вампир, глядя на то, как я пью воду маленькими глотками.

- Тогда я просто вынуждена согласиться на твоё, кхм, приглашение.

Возможно, с моей стороны было не очень хорошо говорить с Флором в таком тоне. Находясь в Вардере, я получила помощь, да и отношение ко мне было очень дружественным. Но я ничего не могла поделать со своей природой. Да и не собиралась ничего предпринимать против неё.

Флорину мои слова и тон, которым они были произнесены, навряд ли пришлись по нраву, но он ничего не сказал. Молчаливо дождался, пока я медленно поднимусь с постели, прогоняя слабость и дурноту. Мне значительно полегчало, но я всё ещё не была полностью здорова.

Через пару минут мы с Флорином вышли из дома, причём вампир по дороге зашёл в свою комнату и взял для меня большое полотенце и рубашку, и направились по узкой длинной улице, расположенной вдоль ряда одинаковых домов. Вардер был хорошо укреплён – по всему периметру высокого забора располагались сторожевые вышки, на каждой из которых находилось по паре автоматчиков. Внушительные ворота, в данный момент плотно закрытые, венчали целых четыре смотровых площадки, и на них стояли дозором с пару десятков вампиров. Мы молча шли вдоль нескончаемого, на первый взгляд, ряда домов, пока улица не стала забирать чуть вправо.

- Сюда, - скомандовал Флорин, останавливаясь и указывая на узкий проход между двумя строениями.

Я шагнула к этой своеобразной арке и увидела крышку широкого люка, уходящего под землю. Вампир, словно играючи, потянул за большое кольцо, откидывая крышку прочь, и шутливо поклонился мне:

- Прошу.

Передо мной оказалась широкая бетонная лестница, ведущая в освещённый коридор.

- Послушай, давай проясним кое-что, - проговорила я, останавливаясь возле люка и решив высказать всё, что я думаю о своём пребывании в Вардере, прежде чем мы с Флорином начнём наше совместное путешествие в недра города. Ну, или не начнём.

- Слушаю, - ответил вампир, перекинув вещи через плечо и складывая руки на груди.

- Я здесь не гостья, и даже не друг. Я, конечно, благодарна вам всем за помощь и всё такое, но если вы рассчитываете на ответную любезность с моей стороны – её не будет. Я согласна помогать вам всем за пределами города, но жить среди тучи вампиров не собираюсь. Это ясно?

- Ясно, - кивнул Флор, вновь хмуря брови. – Не ясно только одно – ты чего такая агрессивная?

- Это относится к делу?

- Мне кажется, отношение самое прямое.

- Когда кажется, креститься надо.

- Ага, ещё святой водой на меня побрызгай.

- С тобой невозможно серьёзно разговаривать!

- А с тобой невозможно конструктивно разговаривать.

- Прекрасно, но, в общем, я предупредила.

- О чём? Что ты собираешься уйти из Вардера?

- Да.

- Думаешь, мы тут покупаем рабов приглашением принять ванну?

- Флорин…

- Кати…

Моё имя, произнесённое им, почему-то странно резануло слух. Как давно я не слышала его из уст мужчины, и сейчас звук моего собственного имени вызвал толпу мурашек, пробежавших по телу.

- А поесть здесь дают? – смягчила я тон, решив, что от купания и порции еды со мной ничего не станет.

- Да, за еду ты вообще будешь в Вардере в пожизненном рабстве.

Я фыркнула и принялась спускаться вниз, щурясь от яркого света. Сзади послышались шаги остроязычного вампира.

- Скажи, а откуда у вас электричество? - поинтересовалась я, внимательно осматриваясь. Мы оказались в широком и очень длинном бетонном коридоре, по обеим сторонам которого располагалось множество дверей. Из них то и дело выходили люди, мельком осматривали нас и заходили обратно. В общем, я очутилась в обычном таком городе из нескольких сотен домов, устроенном под землёй.

- У нас есть бензиновые генераторы, все запасы топлива уходят как раз на них. Автомобилями пользуемся довольно редко, но и то, бензина надолго нам не хватит. Что будем делать дальше, пока не придумали. А если учесть, что радиолокационные установки питаются от электричества… - он развёл руками.

- Покажешь мне их? – я загорелась неподдельным интересом. Всё, что касалось техники или машин, вызывало во мне благоговейный трепет.

- Хорошо, - Флор с облегчением рассмеялся и тронул меня за рукав, давая понять, что нам пора сворачивать.

Как он ориентировался в этой череде коридоров, по которым мы шли, мне было не понять. Останься я здесь без провожатого, однозначно плутала бы не один месяц, чтобы выйти туда, откуда мы пришли. Люди, которые жили здесь и которых мы то и дело встречали на своём пути, выглядели довольными жизнью. Чисто одетые, упитанные, они не казались пленниками Вардера.

- А у вас тут неплохо, - хмыкнула я, когда Флор вёл меня по тускло освещённому коридору. Воздух в нём был сырым, но не затхлым. По бетонным стенам стекали капельки влаги, скатываясь в узкие щели на полу.

- Не то слово, - улыбнулся Флор, чуть ускорив шаги и оказываясь впереди меня. – Никого, - проговорил он, выходя из коридора и оказываясь во внушительной пещере с заполнявшим её озером, над всей поверхностью которого поднимался серебристый пар. То тут, то там гладь воды колыхалась от подземных источников.

- Классно, - выдохнула я, на секунду замирая на самом краю озера и любуясь на него. Давно, слишком давно мне не доводилось видеть ничего, что хотя бы отдалённо напоминало о мире, который был обычным. Том мире, что стал чем-то фантастическим и недоступным десять лет назад.