- Нет! Я без тебя не смогу... - Майка зарыдала.

  - Ты сильная. Сможешь. Ты же леди! Гордость рода. - как можно серьёзней заявил я. Майка отстранилась и на секунду задумалась и выдала:

  - Да, я такая! - утирая слёзки, кузина поднялась и царственно удалилась.  Да, она такая. Ветреная, забавная и несколько истеричная. Любит драматизировать и устраивать спектакли, но сама же не удерживает создаваемый накал страстей. К вечернему приёму всё забудит, и опять будет носиться рыжий тайфунчик. Ох, как намучается с ней её будущий муж. Плавно мысли перешли  к Алёнке. Да, сегодня... Сегодня вечером точно сделаю первый шаг. Сколько можно приглядываться!

  Целый день разгребал отчеты, периодически поглядывая на часы, а они, как назло, даже несмотря на интересную работу, ползли медленно... Наконец, стрелки указали заветную цифру, и я поспешил на выход. Только Земской нигде не оказалось.

  - Она себя неважно чувствовала, я её отпустил пораньше. - сказал отец. - Какие-то проблемы?

  - Да, нет. Просто хотел пригласить на ужин в благодарность за спасение. - пожал плечами я. Ужасно, если честно, расстроился. Хотя... Я ж могу и в гости заглянуть. Знаю, что не совсем прилично, но опять же повод имеется! И даже несколько!

  Что я за человек? Собираюсь к любимой девушке, а сам не знаю, какие цветы она любит! Так, а чём это я? Она же вроде себя плохо чувствует, значит цветы отложим до следующего раза, а с собой захватим что-нибудь полезное и вкусное. Фрукты, думаю, вполне подойдут! Ну, а теперь пора. Из личного дела я давно уже узнал   адрес, и пару раз даже гулял поблизости, поэтому куда идти я знал и добрался быстро. Но только, если не везёт, то это не везёт. Алёны нет, дом закрыт. Я часа два потоптался вокруг, девушка так и не появилась. Странно... Может... Отец говорил, что она иногда отпрашивается, чтобы попасть на свои "хранительские" тренировки. Может, это как раз этот случай? Тогда ждать нужно: я-то знаю, как малышка фанатично относится к работе. Она даже на учёбу с горячкой приходила и держалась!

  Я бы ещё не много подождал, но пришло сообщение от отца. В королевском парке было совершенно преступление: был убит темно-эльфийский посол. Тролль меня сожри! Что за день такой?!Срочно всё бросил и побежал к криминалистам.

  Разумеется, я опоздал. Прибыл, когда основная работа была завершена и началась зачистка. За то не пришлось долго ждать отчёт. А по нему получалось, что посол был ведён в транс, затем укушен в область шеи. Других улик нет.

  Способ убийства типично вампирский. Но зачем кровь оставил? Кто упустит возможность стать сильнее? Пока я думал, отец дал команду найти и задержать графа Балеарского, единственного вампира, зарегистрированного в городе. В принципе, мотивы у него есть. С одной стороны, он работает на советника, которого идея союза с темными эльфами никогда особо не радовала. С другой стороны, Балеарский вампир, а исходя из последний донесений эти также отрицательно относятся к браку принцессы. Но! Но... Граф не производил впечатление дурака. А значит не стал бы так подставляться. Тогда кто? Целую ночь промаялся, вспоминал, искал, думал. Всё что угодно, что дало бы зацепку! И, кажется, она у меня появилась!

  Убийцей мог быть любой вампир из аристократии или сильный, очень сильный боевой маг. Магов такого уровня в столице всего четверо: я, отец, король и советник. В себе, отце и короле я уверен. Остаются вампиры и советник. И скорее всего советник. Сомневаюсь, что наши службы просто так бы пропустили не зарегистрированного вампира, а советник подставить подчиненного мог запросто!

  Осознав всё, заснул только под утро и, конечно же, проспал. Быстро собрался и для экономии времени воспользовался порталом. Хорошо воспользовался! Прямо в мои объятия влетела Алёнка... Только вот вид у неё был не ахти.  Темные волосы всклокоченны, щеки пылают, в глазах немая ярость, руки трясутся... То состояние, которое она сама характеризовала, как "Порву всех и не замечу. Отойду - плакать буду!"

  - Солнышко, что случилось? - спросил я и крепче прижал к себе. Это я, наверно, зря, ибо девочка как крутанулась, как развернулась, как ударила меня локтем в солнечное сплетение... Невольно задохнулся, а она вырвалась и уже на лестнице прорычала:

  - В отпуске я! А что случилось у начальника спроси! - и помчалась дальше. Спросим, куда я денусь, тем более сам к нему направляюсь.

  - Отец, что тут у вас с Земской произошло?

  - Она про убийство по остаточным следам магии узнала. А потом про подозреваемого. Но хуже всего, что она уверена в непричастности графа. По словам Алёны, у него железное алиби.

  - Но девушка права. Кроме графа, если  исключить приблудных вампиров, его могли убить ещё четверо магов. Себя, короля и тебя я по понятным причинам исключаю. Остаётся советник.

  - На которого у нас ничего нет!

  - Предложения?

  - Пустить в расход графа.

  - Невиновного?

  - Не факт! К тому же, если ты прав, то доказательства против советника в этом деле мы будем века искать. А брак не будет заключен, пока виновный не наказан.

  - Отец, ты понимаешь, что с учётом настроения вампиров, казнь это не лучший выход. Даже если учесть, что граф Балеарский пария.

  - Огонь на ожог не пускай! Всё я понимаю, поэтому союз будет заключен сразу после наказания "виновного". А с такой поддержкой даже волнения в стране не страшны...

  И я бы согласился, понимал, что нехорошо, но надо... Но вопреки всему на душе было неспокойно. Эх, Алёнка, Алёнка, всё твоё влияния! Кстати, о девушке.

  - Папа, ты упоминал про алиби.

  - Алёна говорит, что весь вчерашний вечер она провела в компании вампира.- Вздохнул отец. А я побледнел. Неужели между ними действительно что-то есть? Нет, не похоже. Не так переживают за любимого. Да, малышка была в ярости, но и только...

  - Тогда у нас проблемы. Если Алёна уверена в его непричастности, то она сделает даже невозможное, чтобы его признали невиновным.

  - Это я уже понял, поэтому убедил её, что она под внушением.

  - Что? И она поверила?

  - Да. Почему бы и нет? Она специалист высочайшего уровня, но, как ни странно, в своих силах до конца не уверена, поэтому разумеется поверила. Даже если и нет, то засомневалась точно. А я в ведомость " внушение" уже внес и ей отпуск дал.

  - Вот как. - задумался. Теперь понятно, почему малышка рвет и мечет, но, по крайней мере, в неприятности со своей принципиальностью не попадет.

  Дни летели с бешеной скоростью, суд приближался... А я всё это время перепроверял улики, что-то пытался найти то, что могло бы помочь выйти на настоящего виновника. Просто если не получится... Как я ей в глаза смотреть буду?! Объяснить необходимость? Она поймет, но не простит.

  Мне не удалось и на  суд идти жутко не хотелось, но я пошёл. Должен был видеть, иначе это малодушие, которое моя девочка тоже, вряд ли, одобрит. С самым спокойным и расслабленным видом, который смог изобразить, расположился  в ложе для высшей аристократии и огляделся. А событие будет громким. Все ложи заняты. Да тут весь цвет аристократии! И не только их. На скамьях для простолюдинов тоже многолюдно. Люди бы стояли в проходах, если бы было позволено. Всё раздражает, но я перевожу взгляд из одного конца зала в другой. И внезапно обращаю внимание на королевскую ложу, огороженную полупрозрачной ширмой. Кажется, её Высочество тоже решила посмотреть. По крайней мере, королевская ложа занята. Ой, она не одна: за затемненной перегородкой отчетливо можно различить две женских фигуры. И я точно знаю, кто эта вторая. Вот её я не с кем не перепутаю.

  Суд идет, а я смотрю на Алёну. Плохо, что не вижу лица, но по языку тела тоже можно много чего прочесть. И ей плохо! Это видно по напряженной шее, гордо вздернутой голове(Словно она делает над собой усилие. Заставляет себя стоять и смотреть!) и опущенным плечам. И в таком положении, не двигаясь она стоит весь суд!!!