Беззастенчиво пользуясь длинной рук, да плюс топор, он рубил туземцев уже тогда, когда им нужно было сделать еще два шага, плюс его рост и зверское выражение лица. Боевой дух, что называется, у его противников сдавал. Белый и очень рассерженный дух, прошелся по их рядам как газонокосилка или как уборочный комбайн, кому какое сравнение нравится больше.

А если учесть все увеличивающееся количественное превосходство, то не удивительно, что через пять минут, остатки напавшей банды прижали к частоколу. Человек десять и вождь выставили копья и прижались к стене. Взять их с ходу не получилось.

— Сдавайтесь, прорычал Алексей.

Туземцы переглянулись и посмотрели на вождя. Тот повел плечами и ударил себя в грудь. Вождь напавших, видимо собирался толкнуть речь, что, мол, они никогда и ни сантиметра никуда, но Алексей был слишком зол. Он просто метнул свой топор в вождя. Топор свистнул и прибил вождя к стене.

Алексей перехватил второй топор в правую руку и прорычал еще раз.

— Копья побросали, а то порву на хрен.

Местные рейдеры, про то, как именно их порвут, конечно, не поняли. Но интонации и наглядный урок, в виде тела вождя с расплесканными по стене мозгами, впечатляли. Потому они побросали копья и подняли руки, вверх демонстрируя раскрытые ладони.

— Вот и ладненько. Ребята берите их.

Из-за его спины вывернулись воины деревни и сноровисто связали всех. Подталкивая копьями, загнали в боковую хижину. Оставив на страже двух воинов, вся толпа кинулась к Алексею. Тот, думая, что все уже позади, уселся у входа в общинный дом и провел ладонями по лицу. Навалилась усталость, заныли мышцы. Причем несколько, в таких местах, что вроде бы там-то, уж точно мышц быть не должно.

— Выпей милок. Ему в руки сунули глиняную чашку с водой. Алексей поднял глаза. Над ним стаяла Великая мать.

— Выпей.

Алексей, молча, отпил глоток воды. Чтобы сама Великая мать дала ему воды. Дела-аа. Вернулась толпа местных, уже практически своих, аборигенов. Впереди гордо шел Верховный вождь. Он подошел к Алексею, стукнув себя кулаком в грудь, толкнул речь. Практически все племя собралось вокруг, потому Вождь повысил голос и говорил торжественно.

— Белый дух, что живет среди нас уже много лун. Всегда был, тих и миролюбив. Великий Дух, что явил его нам, вместе с белым волком, покровителем нашего клана, сделал нам прекрасный дар. Все мы думали, что дар Великого Духа, против войны. Он никогда не просил, чтобы его взяли в воинский поход. Вместо тренировок с мужчинами он копался в грязи и делал игрушки детишкам. Белый дух всем своим примером показывал, что жить надо в мире с матерью землей.

Вождь склонил голову. Все племя вслед за ним опустило головы.

— Но сегодня. Случилось то, о чем я втайне мечтал уже давно. Ибо Белый дух заслужил мое уважение. Отсутствием страха в сердце. Силой в руках и тем внутренним духом, что есть не у каждого воина. Сегодня белый дух явил нам, что он не только любит мир, но и умеет слышать барабаны войны. Сегодня, Белый дух явил нам свое истинное лицо. И сегодня я вижу на его руках кровь наших врагов. Я вижу в сердцах наших воинов, тот пример, который он показал, бесстрашно кидаясь на копья наших врагов. Сегодня я рад назвать его нашим братом!

Толпа взорвалась радостными криками.

Алексей, понявший от силы треть из того, что там говорил вождь, ошарашено смотрел, как Великая Мать вылила ему на голову остатки воды и провела руками по его голове.

— От сегодняшнего дня, Белый дух, показавший делом, что он истинный брат каждому мужчине нашего народа, объявляется моим сыном и получает имя Вабомаква-Манидо, дух белого медведя!

Белый медвежий дух, замечательно. Алексей улыбнулся. Имя конечно так себе. Но теперь он как-никак часть народа. Что не могло не радовать. Хоть какая-то определенность в жизни наметилась. Предоставив народу праздновать и выслушав с десяток поздравлений от самых видных охотников, Алексей завалился в хижину.

На его циновке так и валялся оглушенный воин, из числа напавших на деревню. Алексей подхватил его за пояс и вытащил наружу. Каково же его было удивление, когда при свете костров стало видно, что напал на него не абы кто, а цельный вождь. Во всяком случае, вряд ли у простого воина было бы так много перьев в одежде. Верховный вождь, увидев кого, тащит Алексей, слегка закашлялся. Потом хлопнул Алексея по спине и уважительно произнес.

— Белый дух Медведя. Ты сегодня совершил два подвига. Я горд, что ты среди моего народа.

— Этого, он указал на лежащего, на земле воина, я знаю. Он уже три года водит на наш поселок набеги. А вот теперь сам попал к нам в плен. Это твой пленник. Тебе решать, что с ним делать. Но я бы убил его на месте.

Алексей пожал плечами.

— Давай завтра решим. Сегодня я немного устал.

Вождь ухмыльнулся.

— Иди спать Дух Медведя. Тебе пригодятся силы. Завтра много женщин захотят взять тебя в мужья. Алексей провел рукой по лицу. Ну вот, за что как говорится, боролись.

Под смешки остальных воинов он пошел обратно. Сон навалился, едва голова коснулась циновки.

Глава 6. Как это было

Сон. Это был странный сон.

Алексей, осознал себя. Он сидел за старой, знакомой с детства, школьной партой. Класс был погружен в полутьму. Учитель истории Яков Моисеевич показывал им диафильм. Его белая указка порхала по доске, акцентируя внимание на самых важных моментах.

— Считается, что первыми европейцами, встретившими в 1540 году "чалакуе" на реке Теннеси, была экспедиция Десото. Пардо снова посетил регион в 1566 году, и испанцы содержали небольшие копи и плавильни в районе до 1690 года. Таким образом, колонизацию северной Америки, можно считать открытой, в 1540 году…

Картинка прыгнула и как это бывает во сне, Алексей отчетливо увидел рисованную картину полевого лазарета. Голос за кадром почему-то на местном наречие продолжил:

— Европейские эпидемии, завезенные в юго-восточные штаты США, в 1540 году экспедицией Десото, по подсчетам убили, по меньшей мере, 75 % коренного местного населения. Как сильно пострадали от этого чероки неизвестно, но их численность в 1674 году составляла около 50,000 человек. Серия эпидемий оспы (1729, 1738 и 1753) сократила эту цифру на половину…

Картинка снова прыгнула, показывая карту западного побережья США.

— Индейская политика колонизаторов, прежде всего США, поражает своей жестокостью, цинизмом и бескомпромиссностью. В отличие от других континентов, где, как я уже отметил, белые колонисты более-менее мирились с соседством местного населения, английские, а затем и американские поселенцы в Новом Свете с поистине маниакальным упорством стремились очистить занятые или приобретенные территории от индейцев. Белые абсолютно не выносили присутствия краснокожих рядом (исключение составляли христианские миссии, где проживали крещеные индейцы, но даже эти поселения нередко подвергались атакам колонистов и вытеснялись в другие районы). Движение поселенцев на Запад чем-то н0апоминало ковровые бомбардировки — с той лишь разницей, что на определенной территории разрушались не объекты врага, а полностью захватывалось жизненное пространство коренных обитателей. В этот период американские военные и поселенцы руководствовались донельзя циничным лозунгом, почти на целое столетие опередившим многие высказывания нацистов: "Хороший индеец — только мертвый индеец".

На карте появились бордовые, цвета крови стрелки, которые стали расползаться от побережья во все стороны по карте. Окрашивая страну в кровавый цвет.

А голос теперь на русском, голосом ребенка продолжал:

— Именно в Северной Америке возник феномен границы (знаменитый "фронтир"), по одну сторону — белые, по другую — индейцы.