Грустно взглянув на пустую кружку, он встал из-за стола и, спрятав руки в джинсы, побрел в сторону лестницы. Алкоголь и позднее время делали свое дело и его слегка уже начало клонить в сон. Да и к тому же, он обещал Мелиссе, что отойдет ненадолго. Учитывая, что до первого боя ему теперь ждать еще два дня – сейчас сохранение дружеских отношений с кем-бы то ни было стало для него задачей первостепенной. Возможно, что хоть как-то, да это поможет ему в дальнейшем.

Глава 10. Арена.

17-ое октября 2010-го года.

Ошиам, нижний круг Редоренкена.

Квартира Дмитрия

«Дорогой дневник!

Прошло два дня с тех пор, как я последний раз тебя открывал. Два дня назад мне пришло сообщение, что сегодня состоится мой первой бой на арене. За это время мне удалось многое узнать о том, как выжить в бою и как не оказаться пушечным мясом на пути других бойцов. Спасибо Волку за его мудрые советы.

Тем не менее, я сильно волнуюсь. Я не знаю, что случится, едва придет время переноса. И, в каком-то смысле – даже боюсь узнать…».

Услышав монотонные звуки за спиной, Дмитрий отложил ручку и обернулся. Потянувшись, и одарив хозяина квартиры приветливой улыбкой, из-под одеяла лениво выплыла Мелисса.

- С добрым утром, - коротко бросил он, спрятав дневник с ручкой в, уже привычный ему кармашан. Как в случае с советами – этому трудному для неподготовленного бойца фокусу научил его Волк. Несмотря на то, что Дмитрий еще не мог свободно вытаскивать предметы из инвентаря без необходимости ползания пальцами по экрану – спрятать туда временно ненужные ему вещи он все же уже мог.

- Доброе, - подойдя к нему и обвив со спины руками шею, ответила она. – Ты рано сегодня. Не спалось?

- Нервничаю немного, - честно признался Дмитрий, уведя взгляд в потолок. – Первый бой, как-никак…

Аккуратно поцеловав его в темечко, девушка лишь выдавила из себя отрывистый смешок. Недовольно посмотрев на нее, Дмитрий тяжело вздохнул.

- Слишком явный намек получился? – запустив пальцы себе в волосы, бодро спросила она.

- Явнее не придумаешь, - грустновато усмехнулся в ответ Дмитрий.

- Ну… - перестав пушить и без того хаотично уложенные волосы, потянула она. – Можно и явнее было бы…

- Ты мастер подбадривать, - аккуратно зажав пальцами переносицу, заворчал он.

Широко улыбнувшись и выпустив на свободу очередной протяжный смешок, она покинула комнату, скрывшись в душевой. Оставшись наедине с собой, Дмитрий вновь увел взгляд в потолок.

Просидев так какое-то время в тишине, перебиваемой лишь звуком душа, он перевел взгляд на мерцающий экран перчатки.

Быстро пробежавшись по пришедшему сообщению, он встал из-за стола и вытянулся, прохрустев спиной. Маркус прислал долгожданную информацию. Бой начнется через полчаса и его перенесет в автоматическом режиме в лобби. Что бы это ни значило…

Размявшись и перепроверив все необходимые для успешного поединка кнопки на перчатке, Дмитрий вскоре ощутил странное чувство. Будто что-то с силой схватило его за кишки и потащило сквозь кромешную тьму, наступившую в глазах. Тьма продлилась всего несколько секунд – и вскоре, он появился в небольшой комнате, метра три на четыре со скамейкой и большим зеркалом напротив. Над ним красовалась надпись «подождите, идет подготовка арены» с электронным таймером.

- Доброго дня! – вскоре после того, как таймер дошел до нуля, и надпись погасла - прозвучал, словно эхом, голос комментатора арены. – Сегодняшний график боев мы начнем с молодого, пушечного мяса! Кучка безжизненных душ сойдется в бою за право продолжить сражаться на следующих кругах!

Едва Маркус замолчал, зеркало напротив Дмитрия перестало функционировать, как зеркало. Изображение размылось и сменилось отчетливыми очертаниями арены. Полуразрушенные многоэтажки, перевернутые машины. Дмитрий уже видел подобное. Каждый раз, когда инквизиция отправляла вознесенных на зачистку – после них оставалась схожая картина. Никого не оставлять в живых и сжечь все следы.

На арене начали появляться люди. Посидев еще немного, Дмитрий все же смирился с мыслью, что ему нужно пройти через зеркало, дабы переместиться на арену. Подойдя вплотную и недоверчиво вглядевшись в изображение другого конца перехода, он шагнул вперед.

- Поскольку в свете недавних событий мы получили весьма крупное пополнение, - продолжил Маркус, пока Дмитрий вглядывался в лица озадаченных новобранцев. – Первый для многих бой пройдет в приятной, ознакомительной манере. Двести восемьдесят два бойца, до первой смерти. На второй круг перейдет пятьдесят человек, оставшиеся в конце. Думаю, это чуть более чем щедро с моей стороны.

Зевнув, Маркус старательно оттягивал момент начала боя. Откуда-то издалека, словно эхом, доносился рев трибун. Самих же их не было видно. Словно арена и ее зрители – существовали отдельно друг от друга. По крайней мере, со стороны перспективы бойцов.

- Что ж, жалкие душонки, - лениво продолжил он. – Ничего вкусного на арене вам не будет оставлено. Сражайтесь своими силами. И удачи победителям! Три…

Едва комментатор начал отчет, Дмитрий заметил, что многие бойцы начали разбегаться из точки переноса, в которой оказался он. Решив поступить так же, он быстро побежал вдоль улицы в сторону полуразрушенного двухэтажного дома. Из обломков стен торчала арматура, крупный кусок стены – послужил бы ему естественным укрытием на арене.

- Два… - прозвучало чуть протяжнее, чем раньше.

Оглянувшись назад, Дмитрий успел заметить, что в центре почти никого не осталось. Немного успокоившись и решив, что бой хоть сколько-то да затянется – он вновь глянул вперед, в сторону запланированного укрытия. Впереди, между домами, сновали другие бойцы из, видимо, других точек переноса.

- Один… - теперь голос Маркуса прозвучал мерзко. Он словно предвкушал запланированный хаос и не мог дождаться, пока все это начнется. – Да будет пролита кровь!

Едва успев кувыркнуться за укрытие, Дмитрий ощутил на боевой конструкции град выстрелов. По всей видимости, кто-то успел взять его на мушку, пока он старательно добирался до своего укрытия.

Вскоре, выстрелы прекратились, а толпа вновь загудела.

- Первая кровь! – радостно воскликнул комментатор. – Ну же, жмем! О, вот и вторая! И третья! Молодцы, молодцы!

С каждой новой смертью на арене, толпа все больше радовалась и шумела. Словно лишь для этого они и собрались – дабы посмотреть, как кучка таких же грешников, как и они – разносят друг друга на маленькие кусочки.

- Осталось двести пятьдесят человек, - вскоре анонсировал Маркус. – Жмем, жмем, жмем!

Пробежавшись по инвентарю и выделив свой, подаренный комментатором арены, вершитель – небольшой, но достаточно маневренный пистолет со слегка удлиненным, но узким дулом, Дмитрий аккуратно выглянул из-за верного куска стены. В следующий миг, рядом с ним пролетела пуля, чуть не попав ему в ногу рикошетом.

- Вот же… - поморщившись, выругался Дмитрий, но тут же пригнулся. Над головой просвистела пуля от подкравшегося к укрытию бойца.

- Я… - держа дрожащей рукой пистолет и глядя на потенциальную жертву, неуверенно начал он.

- Знаю… - направив на него вершитель, коротко сказал Дмитрий. – У меня тоже нет выбора.

Курок щелкнул, прозвучал тихий, характерный для этой модели пистолета короткий выстрел. Подкосившись, от прошедшей сквозь шею пули оппонент выронил оружие и упал лицом о каменный пол. Спустя несколько секунд, его тело объяло пламенем. За считанные мгновения, тело сгорело в странном, не обжигающем сидящего рядом Дмитрия огне. Не оставив и следа от поверженного врага.

- Сто пятьдесят человек! – радостно сообщил комментатор. – Ну же, давайте, активнее ребята!

Крепко прижимая пистолет к груди, Дмитрий тяжело дышал. Ему уже приходилось убивать, но до этого он никогда не смотрел в глаза своей жертве. Все это время, он либо стрелял издалека, либо не поддерживал зрительного контакта. Теперь же, на него пришлись страх и ненависть. Навсегда застывшие чувства в глазах только что убитого им бойца.