- Вкус-сно пахнешь, малыш. Не так, как мой первый хос-сяин, но похош-ше.

  Собрав все свои вопящие в панике инстинкты в кулак, даже не дернулась, услышав шипение прямо над ухом. Вот потом, когда отпустит, я в обморок и грохнусь. А пока надо стоять. Надеюсь, до туалета я дотерплю.

  - Это ты рас-сбудил меня?

  - Д-да, - голос сильно дрожит, как паутинка на ветру. - Мне надо было поговорить с тобой, чтобы в дальнейшем избежать проблем для себя и смерти для тебя.

  И всё же моя хваленая выдержка не помогла не дернуться, когда длинный раздвоенный язык прошелся от виска вдоль всей шеи. Тонкий мышиный писк вырвался из горла.

  - Хос-сяин? - удивленно прошипел Василиск.

  - Чего? - в голове заворочались шестеренки.

  Мне повезло?! Ура, я буду жить! Что у нас получается? Волан-де-Морт пока еще не возродился и числится окочурившимся, а это значит... Замечательную вещь. Я наследую его титул как родственник. Обал-деть! Везет же мне!

  - Хос-сяин, я с-счас-слив с-служить тебе. Ты так молод, что я не чую зов твоей крови. Но с-связь между нами, как с-слуга и хос-сяин, уш-ше ес-сть.

  - "Сильное магическое существо. Древнее", - между делом заметил Рар.

  Он так и будет выползать раз от раза, когда и не ждешь? Хотя... Пусть хотя бы так подсказывает, что и как.

  - А что за зов крови? - заинтересовалась я.

  - Я не чую его в тебе. Пос-сле нас-следия ус-снаем.

  - Слушай, а ничего нельзя придумать, чтобы я смог видеть тебя без последствий для себя? Очень неудобно стоять с закрытыми глазами, как дурак.

  - Дотроньс-ся до меня, - в руку ткнулось что-то чешуйчатое.

  Сначала я с содроганием провела по жестким чешуйкам и поражённо повторила действие. Чувствуя небывалое наслаждение от понимания, что именно моя хрупкая мальчишеская ладошка гладит самую ядовитую змею в мире. И жесткая чешуя под моими пальцами меняется, становясь мягкой и бархатистой. От Василиска веяло теплом, силой и... чем-то непонятным.

  - "Магией", - подсказал Рар.

   Я впервые ощущала эту тягучую пластичную патоку, что окружила нас, негромкий треск, как во время грозы, приятное покалывание во всем теле и нежные объятия Магии. Несколько секунд, но так неповторимо прекрасно, что хочется ощутить подобную ласку еще и еще раз. Бесконечно раз.

  - "Змей дал толчок для роста твоей магии. Изменения будут идти медленно и постепенно, но магия станет увеличиваться. В момент совершеннолетия, ты войдешь в полную силу. Поздравляю с пробуждением, Гарри".

  - Мош-шно с-смотреть, - разрешил змей.

  Я вздрогнул, забыв уже про находящегося рядом Василиска, переваривая слова кота.

  Громко втянув воздух, для храбрости, с резким выдохом открыла глаза, распахивая их еще шире. Прямо напротив меня зависла зубастая морда Василиска, смотрящего на меня желтыми глазищами с вертикальным черным зрачком. В первое мгновение резко захотелось в туалет. Знаю, что, в принципе, должна с воплями ужаса нестись в неизвестном направлении, но это при нормальной реакции, а я же особенная. Поэтому то ощущение, которое, например, вызывает в тебе твоя собака, проявилось и у меня по отношению к змейке. Я совершено, ну вот абсолютно, не боялась это удивительное одинокое создание. Меня так и тянуло почесать ему шейку, что я и проделала. Никак исходящая от Василиска, приятно ластящаяся ко мне магия, к которой хотелось прижаться, мозги подправила. В общем, чтобы то ни было, моего змея я в обиду никому не дам! Он теперь мой, и точка!

  - Какая лапочка. Ласковый, шелковый, миленький, - лепетала я млеющему от неприхотливых ласк Василиску.

  Бедненький, никто тебе так не делал.

  - Чудес-сно... так никто не лас-скал...

  - Ты не обидишься, если я тебя Васей звать буду?

  - Вас-ся... с-смешное имя... с-сови, - умильно шикнул он.

  - Тебе одному здесь не скучно? - я, блаженствуя, растянулась на теплых упругих кольцах моего змея, которые он мне сам и предоставил.

  - Я с-спал.

  - А когда я уйду, чем займешься? - так не хочется его покидать. Уютно, спокойно, что еще для жизни надо?!

  - Начну с-скучать, - хмыкнул он.

  - Жаль. Вась, вообще-то у меня к тебе очень серьезный разговор есть. Но для начала ответь, что будет, если вернется твой прежний хозяин, который сейчас пытается возродиться? Ты меня убьешь?

  - Мы, с-змеи, с-служим одному хос-сяину до с-самой его с-смерти.

  - Вот-вот, я про это и спрашиваю, - смерть, она такая, приходит тогда, когда ее не ждешь.

  - Моим хос-сяином ос-станеш-шс-ся ты. Не предаем.

  - Я тебя обожаю, - от переизбытка чувств я даже чмокнула ошарашенную змею в нос.

  - С-странный хос-сяин. Лас-сковый. Мне нравитс-ся, - и сам подставил мне шею для поглаживания.

  Всё, змейка теперь моя, а значит волноваться о встрече с ним мне не стоит. Какое облегчение! Напряжение начало отпускать. Все же я уже готовилась снова умереть. А тут такой поворот.

  - "Подобный поворот мы не предвидели, - задумчивый голос кота, как всегда, заставил вздрогнуть от неожиданности. - Но основная точка прошлого не тронута".

  - "Это же хорошо? Или?" - напряглась я.

  - "Не влияющие изменения на основное плетение мира нам не интересны".

  Умник, блин. Что, просто сказать не судьба?

  - Вась, насчет разговора.

  - Я с-слуш-шаю хос-сяин.

  - Нет, давай мы будем друзьями. Никаких хозяев. Ты - Васька, а я Гарри. Я тебя черт знает насколько младше, а ты мне "Хозяин". Ладно? А когда мы с тобой разгребемся со всеми проблемами, постараюсь вытащить тебя отсюда на волю. Найдем выход, будешь гулять по Запретному лесу в свое удовольствие. Идет?

  - Идет, - никогда не думала, что змеи умеют усмехаться. - Ис-скать не надо. В правом туннеле проход в лес-с, а в левом - лес-стница наверх, в ш-школу. Но разреш-шение надо. Я не могу покинуть это мес-сто с-сам.

  - Лестница? Ну да, логично. Не по змеиному же лазу Салазар сюда каждый день спускался. Будет тебе разрешение, когда все закончится. Честное слово даю. А теперь к главному. Вась, в общем, тут такое дело. Времени у меня в обрез, я сегодня утром покидаю Хогвартс.

  - Ш-шш, - выразил он своё недовольство.

  - На каникулы! - торопливо объяснила нетерпеливому змею. - На летние каникулы. Ты не переживай, мне здесь еще учиться и учиться. Я тебе успею и надоесть.

  - С-скучно бес-с хос-сяина. Века одни и те ш-ше с-стены...

  - Слушай меня внимательно, - начала я, садясь напротив морды Василиска. - В скором времени объявится не совсем умерший Том Марволо Реддл, твой бывший промежуточный хозяин. Вернее, теперь он Волан-де-Морт, Темный Лорд. Та еще задница, можешь мне поверить.

  - Убить? - спокойно спросил змей.

   Упс, кажется, у меня образовался нехилый такой защитник. Какая прелесть.

  - "Подобные изменения невозможны. Однако, яд Василиска для тебя может оказаться полезным. Принимай некоторое время по капле, думаю, месяца хватит, чтобы выработалась полная невосприимчивость к любому яду этого мира. Попроси себе нацедить немного", - напомнил о себе кот.

  Ненормальные у него какие-то советы, но он еще ни разу не ошибался.

  - "Все, я поняла. Даже ответить не успела, как ты влез".

  - Не надо, да и не получится. К тебе он придет чем-то вроде призрака. Помаячит, поприказывает меня убить, и сам от твоего яда и исчезнет. Это все ерунда. Главное, он будет пытаться тебя подчинить и натравить на меня.

  - Ш-шшш, - взвился возмущенно Васька.

  - Успокойся, дослушай сначала.

  - Я с-скорее с-сам с-сдохну, чем навреш-шу с-своему хос-сяину, - не отрывая взгляда своих желтых глаз от моих, прошипел он.

  - Верю, Вась. Верю. Вот именно поэтому я здесь и оказался. Итак, это "нечто" будет приказывать, а ты выполнять, делая вид, что подчинился. Так надо, Вась. Очень надо. Хорошо? - змей согласно кивнул. - Дальше тут мы с тобой организуем быстренький показательный бой, и ты меня укусишь.