- Ладно, пошли, - он взглянул на часы. Я тоже. Восемь вечера. День подошёл к концу.

У выхода нас нагнал метрдотель, охуевший от размера чаевых (я видел, как мужчина положил пятитысячную купюру со словами: «Пусть хоть кому-то будет хорошо») и стал пожимать нам руки. Кот с сытой полуулыбкой слушал его сбивчатую благодарность, а я глянул на телевизор, стоящий в гардеробной и за одну секунду стал белым. На весь экран была моя фотография. Разыскивается, звонить по телефонам… Ладони стали ледяными. Я бросил взгляд на своего спутника, безмятежно слушающего метрдотеля. Он не заметил. Не почувствовал, как участился мой пульс, как мои зрачки стали огромными. Нас ищут. Кто?! Только я подумал, что это единственный сюрприз судьбы за вечер, как дверь распахнулась и вошла Ира. Та самая Ира, которая крала вещи из школьной раздевалки. Девушка была в сопровождении невысокого, круглого мужчины и выглядела она крайне вызывающе. Короткое платье, сидящее на ней, как вторая кожа, высокие каблуки, агрессивный макияж, сигарета в длинном мундштуке и тяжёлый, безрадостный взгляд. Ира меня узнала. Сразу же в её глазах вспыхнула злоба. Не забыла и не простила. Я понимал, что это всего лишь вопрос времени, когда девушка включит телевизор.

Кот мягко взял окаменевшего меня под руку и вывел. С оживлённой улицы он толкнул меня в полутёмную подворотню и прижал к стене:

- Посмотри мне в глаза, Даниэль, и расскажи в чём дело.

- Я знаю эту девушку. Она училась со мной в школе.

- Эта проститутка несовершеннолетняя? – Мужчина наслаждался моим состоянием. Он заставлял меня вжиматься в стену.

- Да, она из параллельного класса, - на автомате ответил я. Стоп. – Проститутка? С чего вы взяли?

- Ты такой наивный, - прошептал Кот, ставя своё колено между моих ног и чуть надавливая им, прижимая к паховой области. Запах дорогого коньяка, сигар и желания наполнил воздух между нами. Во рту пересохло и в одно мгновение стало душно. Голова шла кругом. От того, что тело реагировало на присутствие мужчины самым подлым образом. Это неправильно. Почему же так? Это киллер, охотившийся за мной… Ну почему же меня охватывает такая дрожь от его прикосновений? Я буду сопротивляться до конца. Отворачиваюсь, стискиваю зубы. Кот понимающе ухмыляется:

- Не хочешь изменять Руслану? А то, что ты сам горишь, не в счёт?

- Я не знаю, что со мной, - вздохнул я. По спине скатывались капельки пота.

- Зато я знаю. Очередное изобретение профессора. Ими меня снабдила его очаровательная помощница. Это изобретение для возбуждения.

- Вы чёртов извращенец! – разозлился я и даже оттолкнул его.

Кот подмигнул мне:

- Надумаешь – обращайся.

- Никогда.

- Ну, конечно, наш великий Даниэль будет лучше истязать себя муками. Очень по-библейски.

- Пошёл ты!

- Самое время, - грустно улыбнулся Кот. – Поехали, Даниэль, день закончился.

Я сглотнул. Какой потрясающий выбор он мне предлагает – трахнуться с ним или сразу ехать к профессору. Даже не смотря на то, что моё тело охвачено огнём, я выберу второе.

- Руку, Даниэль.

Конечно, действие лекарства, подавляющего мою способность, подходит к концу. Почему не сделать укол в машине, где никого нет? Обязательно нужно в подворотне? Делаю шаг к свету, молча протягиваю руку, закатав рукав. Он не аккуратен. На изгибе локтя виднеются синяки. Даже в тусклом свете фонаря их можно различить.

Кот с особым остервенением вгоняет в вену иглу и выпускает лекарство. Пять секунд. Быстро. Перед глазами бешеный хоровод и я, согнувшись пополам, извергаю из себя всё, что только что съел. Понятно, почему он сделал укол не в машине. Ледяной пот, горечь и неприятный привкус во рту.

- Пошли, у меня в бардачке есть жвачка, - смеётся мужчина. Конечно, отомстил. Не слишком ли низко? Но я так просто не сдаюсь. Не покажу, что мне пиздец, как хреново. Я иду ровно, сажусь в машину, отпиваю воды и с улыбкой закусываю предложенной мне жвачкой. – В путь? – говорит он и отъезжает с парковки.

А мне не верится, что это конец.

Глава 18

Была глубокая ночь. Безоблачное небо открывало все звёзды. Мы мчались по шоссе, освещённому лишь фарами. Кот вёл уверенно. Хоть и скорость была выше ста пятидесяти километров в час, мне не было страшно. Мужчина не произнёс ни слова с тех пор, как мы покинули город, молчал и я. Минута превращалась в вечность, а затем в короткое мгновение. Я не хотел умирать. Не хотел попадать к этому профессору. Всё это было несправедливо. Впрочем, как и всё в этом мире.

- Не нужно, - тихо произнёс я в пустоту. – Вы совершаете ошибку.

- Знаю, - ответил он почти сразу, сжимая крепче руль. – Ты не должен попасть к нему в руки.

- Тогда почему? – в бессилии я был готов биться головой о приборную панель.

- Потому что я должен завершить свою работу.

- Но ведь…

- Даниэль, бесполезно.

Он был непреклонен.

- Тогда рассказывайте! – приказал я.

- Что? – не понял мужчина.

- Рассказывайте всё о себе!

- Зачем?

- Я хочу понять вас.

Кот перевёл на меня взгляд. Несколько секунд смотрел, не мигая и плевать, что за окном проносились деревья на немаленькой скорости.

- Никто никогда не хотел этого, - тихо ответил он, наконец.

- Сколько у нас времени?

- Несколько часов.

- Хватит. Рассказывайте.

***

Прошлое и настоящее Кота

Детдомы бывают разными. Даже когда нет откровенных издевательств со стороны персонала или других детей, есть одно – отсутствие любви. Дети обделённые. И они прекрасно об этом знают. Слишком маленькие для таких взрослых чувств, они верят, ищут, ждут. Когда приходит очередной потенциальный родитель, они наряжаются, строят из себя паинек. Это где-то лет до десяти. Потом дети с пронзительной грустью стоят у окна и уже почти не верят в счастливый конец. Почти – вот ключевое слово. Каким крошечным не было бы сердце ребёнка, место для веры всегда найдётся.

С Котом было не так. Он не простаивал у окна, не пытался показаться лучше, не мозолил глаза потенциальным родителям. У него был свой мир. Пусть серый, пусть безликий, но его. И в его мире никто не мог обидеть Кота.

…зажимая рукой рот Ванды, пятилетний Кот и сам пытался не издать ни звука. Они прятались под кроватью на которой совокуплялись девушка и парень из старшей группы. Если бы младших обнаружили, то им здорово досталось бы. Кот знал это, поэтому затыкал рот своей единственной подруге.