Небольшая передышка в виде музыкальной паузы и поздравления по новой. На пятом тосте я перестал различать имена, на шестом слова сливались в похожий на предыдущий набор звуков. Я выпил несколько бокалов шампанского, закусил канапе и фруктами. В сердце была тихая радость и грусть. Бесконечно счастлив за маму, но я тоже должен найти своё счастье, иначе, зачем жить?

Вдруг, поднимая глаза, я увидел того, кого меньше всего хотел бы видеть. Моего биологического отца. Выглядел он ужасно – осунувшимся, небритым, всклокоченным. Только он появился в дверях, как моя сила придавила его к стене. Быстрее, чем я успел подумать. Я оглянулся на маму – она была занята мужем и ничего не заметила. Медленно, не привлекая внимания, я направился к выходу, как неожиданно моего отца схватил появившийся из темноты Кот и оттащил к чёрному ходу. Задержавшись на минуту (какая-то подруга мамы спрашивала у меня какую-то чушь), я последовал за ними, убедившись, что никто не заметил моего исчезновения.

Кот стоял, опираясь о свою машину. Из багажника доносились глухие крики.

- Здравствуй, Даниэль.

- Здравствуй, Кот.

- Прекрасно выглядишь, - мужчина окинул меня откровенным взглядом.

- Спасибо. - Он и сам выглядел неплохо. Что-то новое появилось в его облике. Живое. – Какими судьбами?

- Хотел поздравить тебя, - в его глазах плясали чёртики.

- Правда? – ни на секунду не верю, что это истинный повод.

- Правда. Поздравляю.

Говорил он тихо и вкрадчиво. Мне нравилось. Он будто играл со мной. Интриговал, заманивал в ловушку.

- Спасибо.

- Какой тебе сделать подарок? Я приготовил один, но тут увидел проблемку, - Кот выразительно постучал по багажнику. Оттуда донёсся отборный мат.

- Познакомься, это мой отец. – Скривился я. – Отец, это Кот. Лучший наёмный убийца из всех.

- Какая высокая оценка, - зажмурился от удовольствия Кот, оправдывая своё прозвище, и тут же открыл глаза. – Сделаю с ним всё, что хочешь.

- Можешь, запрятать его в психушку? Хорошую? – я достал из кармана брюк сигареты и прикурил.

- Могу, - кивнул Кот. – Даниэль, тебе никто не говорил, что ты очень эротично куришь?

Я благодушно одарил его улыбкой, медленно выпуская дым.

- Когда поедешь на Сахалин? – вдруг разрушил резким вопросом возникшую доверительную атмосферу между нами Кот.

- Откуда ты знаешь? – я нервно затянулся.

- Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь, - он поднял руку, будто хотел меня коснуться, но тут же передумал.

- Завтра.

- Не трать время.

- Ты был там?

- Да. Главврач не знает.

- Что же делать? – расстроился я. Реально, что делать? У кого спросить, как узнать?

- Даниэль, я попробовал всё, что только можно. Бесполезно. Никто не знает. Свидетелей нет. Записей тоже. Думаю, родители этого ребёнка скрыли факт быстрого выздоровления. Забудь об этом. Живи. Ответ придёт к тебе рано или поздно.

Лишь вздыхаю на его слова. Легко сказать, забудь. Это гложет меня глубоко изнутри.

- Обещаешь мне? – Кот поднимает мой подбородок.

Киваю, неотрывно глядя в его глаза. Самые обычные глаза. Среднестатистические.

- Я буду рядом. Всегда.

- Это должно меня успокоить? – усмехаюсь я и выкидываю «бычок».

- По крайней мере, ты будешь в безопасности, - он не разделил моей усмешки.

- Киллер, пытавшийся меня убить, теперь будет охранять?

- Да, Даниэль. Пути Господни неисповедимы. Чёрт, всегда хотел это сказать, - Кот рассмеялся. Кот, да ещё и смеётся, надо же. – Иди к гостям, Даниэль. Может быть, когда-то мы увидимся с тобой.*

Мы пожали друг другу руки и я, не оглядываясь, вернулся за своё место за столом. Друзья как раз рассказывали моему сводному брату о наших похождениях зимой. Рассеянно улыбаясь, я понял, что мне стало спокойней. На Сахалин ехать не нужно. Замечательно. Я даже включился в веселье, поучаствовал в нескольких конкурсах, потанцевал с женщинами с маминой работы. Мне было хорошо, пока не зазвонил сотовый. Незнакомый номер. Я вышел из ресторана, чтобы переговорить спокойно.

- Да?

- Здравствуйте, это Даниэль? Вы звонили, просили сообщить, как Матрона. Это её сестра.

- Да, - сглотнул я и коснулся рукой шершавой стены. Предчувствие было самым плохим.

- Она умерла. Сегодня. - Женщина помолчала, а я вставил что-то вроде того, что мне очень жаль. – Она очнулась, спросила про вас почему-то. Сказала, что не знает, кто ещё мог выздороветь из детей.

Чёрт. Последняя крошечная, мизерная зацепка оборвалась.

- Извините. Я сочувствую вам, - искренне произнёс я.

- Спасибо… Даниэль, знаете, она ещё прибавила, что это было отделение не только для мальчиков. До свидания.

Я ударил по стене рукой. С силой. Разбив в кровь костяшки. Чёрт возьми! Блять! И как я об этом не подумал? С чего я взял, что там только одни мальчики? Но… Это всё только запутывало. Блять. Это бесполезно. Быть в той больнице мог кто угодно.

- Даниэль? – мой брат коснулся моего плеча. – Что случилось?

- Ничего. Просто… Друг позвонил.

- Нужна помощь?

Какие все заботливые, ну просто тошно. Я выдохнул, беря себя в руки. Он не виноват. Кстати, брата зовут Димой. Нормальный такой парень. Толерантный. Мы покурили и вернулись в зал. Тосты кончились, люди просто радовались и веселились. Я немного поболтал с Димой, потом пригласил сияющую, как слиток золота на солнце, маму на танец.

- Как тебе свадьба, Дани? – улыбка не сходила с её лица. Диня танцевал рядом с Таней. Витас делал вид, что ему нет до этого дела, и типа спокойно поедал оливье.

- Потрясающе, - и я не врал.

Смерть и жизнь. Их дорожки настолько рядом, что они вынуждены часто пересекаться. Кто-то умирает, кто-то рождается. Я коснулся живота мамы. Там моя сестрёнка. Лиза. Очаровательно. Скоро я стану старшим братом. И, к тому же, у меня появился старший брат. Это жизнь. И это здорово.

- Я очень рад за тебя, мам.

- И я, Дани! Я так счастлива!

Смеясь, она упорхнула к своему мужу, а я остался на танцполе, чувствуя зависть к тому, что они нашли друг друга. В этом случае могло помочь одно. Сигарета.