Я, едва дыша, смотрю на Кота, который щёлкает выключателем потолочного светильника и с полуулыбкой оглядывает номер. Замечает смазку на прикроватной тумбочке, раскиданные повсюду вещи, мятую постель и наш внешний вид – одно нижнее бельё.

- Здравствуй, Даниэль, - негромко говорит мужчина. Он так говорит всегда. Никогда не повышая голос. Ему ведь и не нужно. – Ты правильно поступил.

Это он имеет в виду Руслана.

- Только так он останется жив. Ты же хочешь этого?

Киваю. С замиранием сердца смотрю, как Кот подходит к Руслану, как связывает его руки, заклеивает рот откуда-то взявшимся скотчем. Руслан сверлит меня взглядом. Меня осеняет – он не поймёт. И не простит. А я всего лишь защищаю его. Кот слишком силён. Даже моя сила – это лишь временное преимущество. Он всё предусмотрел. Он бы успел выстрелить в Руслана. Успел.

- Вытяни руку, Даниэль.

Послушно вытягиваю. Вижу маленький шприц, инсулиновый. Кот сразу попадает в вену, будто на досуге практикуется, отвлекаясь от убийств.

- Это, - поясняет он, когда в моих ушах начинает шуметь, - обезопасит меня от возможных выходок с твоей стороны.

Понятно. Это просто блокирует мою силу. Всё кружится в диком вальсе и меня тут же начинает тошнить.

- Одевайся.

Действительно. Не идти же мне с ним в одних трусах?

Я немного дезориентирован, хватаю свои джинсы, а кофту Руслана, но так даже лучше… Интересно, сколько мне осталось жить? Тошнота подступает к горлу, нет сил её сдерживать, и скудное содержимое моего желудка оказывается на полу. Кот спокойно ждёт, когда я смогу идти. На Руслана стараюсь не смотреть. Одним его взглядом можно убить.

Заканчиваю одеваться и выхожу из комнаты. Всё вертится, я едва не падаю, чувствую руку в кожаной перчатке на своём плече. Уверенную такую руку. Всё застилает пелена.

Наверное, я видел Руслана в последний раз.

Мы уже в машине. Самой обычной машине среднего класса. Кот заботливо усаживает меня на пассажирское сидение и пристёгивает ремнём. Безопасность превыше всего.

Когда мы плавно трогаемся, я слабо улыбаюсь. Не думал, что всё кончится именно так.

***

Волгодонский район

Кот положил мальчика на кровать. Они ехали весь день, и он порядком устал. Даниэль всё ещё был в отключке. Мужчина коснулся его мягких вьющихся волос, провёл по нежной щеке, обвёл пухлые губы. Хороший мальчик. Наделённый силой, которую боится даже почти всесильный профессор.

Усталость брала своё. Кот лёг рядом с Даниэлем, не забыв приковать руку последнего к спинке кровати. Размеренное дыхание мальчика успокаивало. Бедняжка, он и не знает, что жить ему осталось так мало.

***

Рядом лежал не Руслан. Голова раскалывалась, и ужасно хотелось пить. Я открыл глаза и посмотрел на Кота. Ни за что бы ни подумал, что он профессиональный киллер. Среднестатистическая внешность, среднестатистический рост и среднестатистический размер обуви. Из толпы не выделяется, особых примет не имеет. Только, чем больше я смотрел на него, тем страшнее мне становилось. Скольких он лишил жизни? И почему я всё ещё жив?

- Проснулся? – тепло улыбнулся мне Кот, открывая глаза, словно и не спал до этого. Его улыбка так не вязалась с холодом его глаз.

- Я хочу пить. Пожалуйста.

- Это побочный эффект. Голова, наверное, болит? – мужчина сочувствующе прицокнул.

Он легко и грациозно поднялся, налил мне стакан воды из бутылки, стоящей на столе и достал таблетку из кармана своего пиджака, висящего на стуле.

- Аспирин, - пояснил он. – Может, поможет. Хотя, сомневаюсь. Придётся потерпеть, Даниэль.

Выпив таблетку и стакан воды, я закрываю глаза. По вискам непрестанно бьют молоточки.

- Что вы от меня хотите?

- Я? – удивляется Кот, ложась рядом. Странно лежать с ним на одной кровати. Только мне никуда не деться. Я беспомощно дёргаю рукой, и наручник на запястье чуть звенит. – Ничего.

- Тогда…

- Послушай, Даниэль. У тебя много вопросов, у меня тоже. Давай заключим договор? Твой ответ – мой ответ. Будь осторожен, если соврёшь, я сразу узнаю и тогда я не буду таким добрым.

Проверять, что будет, если я совру, мне не хотелось. Играть с ним в «Правда-неправда» ещё меньше. Однако я отдавал себе отчёт в том, что только так я узнаю ответы на терзающие меня вопросы. Осторожно киваю.

- Отлично, - радуется Кот, потягиваясь. – Я первый спрашиваю. Давно тебя трахает Руслан?

Я беспомощно открыл рот и тут же закрыл. Почему всех так интересует моя личная жизнь? И неужели я никого не могу «трахнуть»?

- Что, очень личный вопрос? – усмехается мужчина. – Уж извини, все такие будут.

- У нас странные отношения. Мы вместе не так долго. А если вы имеете в виду конкретно постель, то «трахает» он меня несколько недель.

- Как мило. Мне вот интересно, вы и были бы голубыми, если б не та спасительная вакцина?

Хороший вопрос. Был бы я сейчас тем, кем являюсь, если бы не происшествие десять лет назад? Моя способность притягивать приключения не раз сводила меня с Русланом. Почему-то я вспомнил первый раз, когда его увидел. Он стоял у школы, курил… Кажется, что это было так давно. Оказывается, у нас есть прошлое. Руслан навещал меня в больнице каждый день, каждый… И я бы умер, если бы не его мама. Или если бы не он… Это он не давал мне уйти тогда, когда передо мной каждый день появлялся длинный белый тоннель. Он и не представляет, что сделал для меня.

- Не знаю, как бы всё сложилось иначе. Наверное, меня бы не было.

Кот промолчал.

- Моя очередь. Зачем я вам? Зачем вы охотились за мной столько времени?

- Ты даже и не подозреваешь сколько, - мужчина лёг на спину и уставился в потолок. – Тебя искали десять лет. Разные люди. Учёные, сыщики, полицейские.

- Десять лет?

- Да, скажи спасибо своей маме. Ну или отцу. Вы переезжали всё время, выбирали тихие местечки, не привлекали внимания. Как будто твоя мама знала, что ты не даёшь кое-кому покоя. Сначала всё не было так катастрофично, но с развитием компьютеров, профессор смодулировал будущее, которое ему совсем не понравилось. Именно тогда он приказал мне найти тебя. Это не моё желание, Даниэль. Это моё задание. Найти тебя.

Переварить всё было сложно. Меня огорчало, что Кот не врал, говорил открыто и просто. Значит, недолго мне осталось.

- Что это за профессор?

- Не твой вопрос, - Кот повернул голову и пристально на меня посмотрел. - Как ты узнал, что я охочусь за тобой?