Проведя в Нью-Йорке еще сутки с небольшим, поздно вечером Алекс вернулся вместе со своими подругами, Гельмутом и Руфь в Москву. Во дворце князя Головина его ждала масса новостей, но все они сводились только к тому, что народу в их команде значительно прибыло и это были те люди, которых он искренне любил и уважал. Поэтому, дав своим спутникам провести небольшую разъяснительную беседу с ними, он первым делом проделал с ними то же самое, что с Гельмутом и Руфь. Поскольку никаких других дел у него в этот день больше не было, то он смог спокойно продолжить чтение книги своего друга и его подруги составили ему компанию. На больших золотых часах, висевших на стене в его спальной комнате было десять часов тридцать пять минут ночи.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

В которой я расскажу моему любезному читателю о том, с какими удивительными и величественными явлениями природы Парадиз Ланда, нам пришлось столкнуться вскоре после того, как мы, покинув Голубой замок, полетели через безбрежный океан на встречу с темными ангелами. Мой любезный читатель, прочитав эту главу, узнает так же и о том, какую торжественную встречу подготовили нам обитатели Темного Парадиз Ланда и чем завершился мой первый очный контакт с ангелами, отвергнутыми сами Создателем.

Первые три дня полета, после того, как мы покинули Голубой замок, прошли, как в сказке, при тихой, ясной погоде и без малейших проблем. Мы летели вдоль яркого, алого путеводного луча, который испускал мощный лазер, установленный на крыше самой высокой из башен Голубого замка. Таким образом я надеялся избежать неприятностей с определением курса, и, признаться, это помогало. Мы летели на высоте пятидесяти километров и развивали огромную скорость, преодолевая примерно пятнадцать тысяч километров в день.

Светило Парадиз Ланда пока что не доставляло нам особых хлопот, хотя ближе к концу дня температура воздуха в этих местах заметно повышалась с каждым днем по мере нашего приближения к самому краю этого огромного мира, а на закате, когда солнце, спускаясь к горизонту, проплывало справа от нас, становилось и вовсе жарко. Однако, это меня не останавливало хотя бы потому, что мне было очень интересно узнать о том, каким же все-таки образом Создатель решил проблему с освещением Парадиз Ланда.

Поскольку Голубой замок стоял, как бы на линии экватора этого мира, то отправляясь в путь, мы отклонились градусов на десять в сторону, чтобы обогнуть край гигантской линзы примерно в семи тысячах километров от того места, где светило опускалось за горизонт. Таким образом я надеялся увидеть тот момент, когда здешнее солнце в полном соответствии с древнегреческими представлениями об огненной колеснице Гелиоса спускается к самому краю мира. Правда, я не хотел повторить судьбу Фаэтона и потому выбрал для этого максимально безопасную дистанцию.

Одним из самых неожиданных итогов нашего длительного полета для меня явилось то, что линза Парадиз Ланда, похоже, была все-таки не круглой, а эллиптической. Впрочем, об этом я мог бы догадаться и раньше, наблюдая за температурой тех мест, где уже успел побывать. Так, вблизи горы Обитель Бога, под зонтиком трех облачных линз, было ощутимо прохладнее, и чем ближе мы приближались к Голубому замку, тем теплее был климат. Именно равномерность повышения температуры к краю линзы, что объяснялось снижением светила, подсказало мне, что Парадиз Ланд вытянут в длину. Так что, если бы мы полетели не на запад, за который я принимал точку заката, а на север или на юг, то мы существенно сократили время полета, но в том-то и дело, что в начале нашего полета к краю мира, я хотел посетить Голубой замок Создателя, а не перебраться на темную сторону.

Впереди, нас, явно, ждали какие-то неприятные и опасные сюрпризы. К концу третьего дня мы увидели прямо по курсу, невероятно огромный грозовой фронт, вздымавшийся на высоту не менее сорока километров. Зрелище это было отнюдь не из самых приятных, но я надеялся, что все обойдется. Перед вылетом с помощью магических оберегов я сделал неуязвимыми всех своих спутников, включая даже наших почти бессмертных друзей, воронов-гаруда.

Не знаю, насколько это было оправдано, но один вид туч и сполохов электрических разрядов, навел меня на мысль о том, что преодолеть грозовой фронт будет весьма непросто. До грозового фронта было не менее тысячи километров, а нас уже изрядно трепало воздушными вихрями огромной силы. Что же тогда ждало нас там, в самом центре этого метеорологического катаклизма?

Позади нас уже осталось два рукотворных острова, на которых мы отдыхали. Наступила ночь и мне было пора подумать о месте нашего ночлега. Опустившись на высоту двух километров, снизив скорость до минимума и полетев по кругу, я принялся поднимать со дна океана третий остров. Его мне пришлось сделать чуть ли не вчетверо выше двух предыдущих, чтобы иметь мощное и надежное основание для нашего временного убежища, так как в море бушевал чудовищный шторм и высота волн была метров под семьдесят, не меньше.

Всего несколько часов назад мы перелетели через весьма странный и своеобразный водораздел. В океане, очерчивая весь Парадиз Ланд по кругу, протянулся огромный водяной вал с пенистой верхушкой, от которого волны шли в две стороны, к берегу - невысокие, с красивыми, белыми барашками на гребнях; и устрашающе грозные, огромные идущие от его берегов к самому краю этого мира. Уже в тот момент я подумал, что таким образом Создатель воздвиг для темный ангелов непреодолимый барьер, но лишь тогда, когда я увидел на горизонте сплошную стену облаков, мне стало ясно, насколько непреодолима была эта преграда.

До края линзы было еще очень далеко. Оглядываясь назад, мы по-прежнему видели гору Обитель Бога и отсюда, из этой невообразимой дали, она все так же казалась мне синим карандашом, которым проткнули снизу синевато-зеленый, пологий конус, весь разрисованный рыжеватыми крапинками горных массивов, блестящими чешуйками морей и голубыми ниточками рек, которые едва проглядывались в голубом мареве. Другого сравнения мне, почему-то, просто не приходило на ум.

Не смотря на то, что я поднял из скважины, пробуренной мною в морском дне, огромную конструкцию, похожую на морскую буровую платформу, времени на её создание у меня ушло немного, чуть более четверти часа. Чтобы гигантские волны не доставляли нам особого беспокойства, я не стал делать основание монолитным, а поднял со дна моря шесть гигантских столбов, вознесших на сто с лишним метров над гребнями волн, километровую платформу. Верхняя часть этого сооружения была вполне стандартной и имела уютный отель как для людей, так и для драконов, а заодно лужайку для наших пегасов, чтобы они могли пощипать свежей травки и красивый парк для нас самих.

Первыми на палубу этого огромного, непотопляемого авианосца опустились Годзилла и его подруги, которые тут же юркнули в ангар, где их уже ждал легкий ужин с несколькими тоннами мороженного на десерт. Нас так же ждал уютный отель и долгожданный отдых, но ужин моим сестрам предстояло приготовить самим. Конечно, с моей стороны было бы куда правильнее приготовить и ужин, но этот полет меня так измотал, что мне уже было не до вежливых жестов. Лететь четырнадцать часов подряд было все-таки чертовски утомительно. И, не смотря на то, что наши автопилоты, вороны-гаруда, лишь подменяли нас за рулем, даже они выглядели усталыми и измученными после полета.

На этот раз отель, созданный мною, имел довольно необычный вид, так как конюшни в нем оказались совмещенными со спальными комнатами. Неизвестное нечто вот уже несколько дней не оставляло попыток проникнуть сквозь магическую защиту и эти неведомые посланцы темных ангелов с каждым днем становились все более настойчивыми и мне даже удалось увидеть несколько раз некие темные сгустки. Эти облачка мрака в течение нескольких секунд летели за мной со стонами и противными завываниями, но мгновенно исчезли, как только я попытался поймать их голубым лучом. То же самое видели и мои друзья, а на Роже эти неведомые существа, даже попытались напасть, но он задал им такую трепку с помощью магии, что они с диким воем удрали прочь и только драконов никто не донимал в полете.