Кира поморщилась и покачала головой. Она села за стол и отложила нож. Теперь он не играл для нее роли.

Щелкнул тумблер на чайнике. Девушка села напротив Киры и оглядела ее каким-то неприятным, оценивающим взглядом.

— Поговорим?

Кира пожала плечами.

— Ты правда знаешь, кто я?

— Тори Икидзара, последняя из клана Ямата-но ороти, — медленно произнесла Кира, не глядя на нее.

— Ух ты, ты даже о моих родителях знаешь, — с восхищением сказала Тори. — Здесь меня зовут Аннет.

— А где еще тебя как зовут? — презрительно покосилась на нее Кира.

— Ну… — Тори принялась загибать пальцы. — Здесь я Аннет. В Америке я Дженни. Во Франции Софи. В России Вика. У меня много имен. Тори меня звали в Японии.

Чайник зашумел. Кира сидела словно статуя, не в силах пошевелиться. Ее глаза уставились в белую скатерть стола, а в голове воцарился настоящий хаос. Она почти не слушала Аннет-Тори-Вику.

«Должен быть выход, должен быть выход, должен быть выход…»

— Тебя зовут Кира, если я не ошибаюсь?

Кира не ответила.

— Мне сказали, что ты из России. Я там была несколько раз. Знаешь, если честно, не особо понравилось. Я видела и получше страны… Видишь ли, мне приходится много путешествовать. Вот в Италии мне очень понравилось. Надеюсь, мне еще придется туда съездить.

— Как ты оказалась в Лондоне? Что здесь тебе нужно?

— Здесь нашлась работа. — Тори говорила таким спокойным тоном, словно вела обычную беседу, ее ничуть не волновало, что собеседник должен умереть, и от ее рук. Неужели вместе с той операцией из нее удалили все человеческое? — Ты же знаешь Виктора? Классный парень, мне он понравился. Видела его в живую?

— Нет, — настороженно ответила Кира, подняв взгляд на Тори. — А ты?

Она помотала головой.

— Не довелось. Но, думаю скоро увидимся. Он об этом говорил — скоро для меня найдется работа в Америке, и мы там встретимся.

— Сомневаюсь, — через силу усмехнулась Кира. — Ты отсюда не выйдешь живой.

— Это лишнее, — неприятным твердым тоном отрезала Тори. — Если ты о сержанте Райвере, то он не успеет поднять задницу с кресла, как я буду далеко за городом.

— Не только сержант Райвер…

— Это все ложь. Виктор сказал мне, что ты можешь только его поставить в свою защиту. А Виктор никогда не ошибается.

— Как давно ты знакома с Виктором?

Кира решила подключиться к разговору. Если шанс и был, нужно было тянуть время.

— Пару месяцев. Я не знаю о нем ничего, но доверяю ему больше, чем кому бы то ни было. Забавно, правда?

— Мне это знакомо, — кивнула Кира. — Это он тебя сюда отправил? Ему нужно кое-что… что находится у меня, как он думает.

— Ну да, вроде так, — неуверенно подтвердила Тори. — Я должна была забрать это у Сары Саммерс, но так и не нашла. Она мне так и не сказала…

— Ты пытала ее? — удивленно спросила Кира.

— Нет. Я дала ей своего рода сыворотку правды. Но она оказалась крепким орешком. Виктор не хотел ее смерти… Да и я не хотела. Так вышло случайно.

Чайник закипел. Щелкнул тумблер, и Кира содрогнулась. Она медленно встала из-за стола и подошла к окну.

— Что такое? — поинтересовалась Тори, пристально следя за ней взглядом.

— Ищу сигареты… Наверное, оставила их в той комнате.

— Хорошо, иди возьми, — легко согласилась Тори. И Кира почуяла неладное. Она же ведь могла взять пистолет, если бы он у нее был, или сбежать через окно… Вывод напрашивался один — Тори знала, что пистолета у нее нет, а на улице Киру уже ждали. Но кто? Тори, убийца из японского клана, она одиночка!

Кира быстро прошагала в свою комнату взяла сигареты, чиркнула зажигалкой, закурила и поднесла огонь к подоконнику. По белому пластмассовому покрытию разлилось синеватое пламя, которое за доли секунды охватило весь оконный проем. Кира выскочила из комнаты и закрыла дверь туда, чтобы запах дыма не сразу дошел до кухни.

— Ну и кто меня ждет на улице? — прямо спросила она у японки, вернувшись на кухню. Тори уже разлила кофе по кружкам и поставила на стол.

— А, один связной Виктора. Я сразу ему сказала что это лишнее. Ты не смогла бы сбежать, но он настаивал. Если ты вдруг выпрыгнешь в окно, или что-то в этом духе, он тебя пристрелит.

— Понимаешь, Аннет. — Вымышленное имя Кира проговорила с нажимом, не скрывая отвращения. — У меня нет той вещи, которая нужна…

— Я знаю, — ответила Тори.

— Я отдала ее…

— Сержанту Райверу. Я знаю.

— И я не смогла прочитать…

— И это я знаю, — кивнула Тори. — Виктор все это мне сказал. Но тем не менее работа для меня есть. Не знаю, чем ты не угодила этому парню.

— За что ты убила Джеймса Хилтона?

— О! Этого мерзавца я отправила на небеса по своей воле. Мне разрешил Виктор — в общем, он так меня и приручил. Он сказал, что если я выполню некоторую работу, он отдаст мне Хилтона. Я долго искала его, но не думала, что он в Лондоне… Думала, он до сих пор живет в Америке. Тебе известно, что он сделал со мной?

— Не совсем.

— Скажи, Кира, тебе известно, что такое «девственница»? Я слышала, все девушки через это проходят… Так вот, я останусь таковой навсегда. На меня никогда не посмотрит ни один мужчина. Никто никогда не ляжет со мной в постель. У меня никогда не будет детей. Когда-то давно я очень жалела, что так вышло. Но теперь смирилась. В конце концов, я нашла свое место. Тебе не понять меня, Кира. И никто не поймет.

— Ты со всеми своими жертвами делишься сокровенным? — с иронией спросила Кира.

— Нет. Я с ними редко разговариваю вообще. Но о тебе Виктор хорошо отзывался. Да и потом, тебе можно верить. Ты ведь уже мертва, остались формальности. — Она сделала глоток кофе. — Пей, мне кажется, что вкусно. Я не слишком в этом разбираюсь.

— Я подожду, пока остынет.

Тори пожала плечами.

— Эта мразь Хилтон умер слишком быстро. Я хотела отрезать ему его мужское достоинство, как это называют, но он меня узнал и сразу же стал сопротивляться, даже ударил! Я забыла, что мои причиндалы смазаны ядом… — Она горестно вздохнула. Кира невольно поежилась — эта девушка искренне сожалела о том, что кто-то не страдал перед смертью.

— Да, нелегко тебе пришлось в детстве, — заключила она.

Время шло, сигнал был подан, кофе остывал, но сержант Райвер все ще не объявился. Если он не появится еще через три минуты, ей конец. Кира стиснула зубы.

— Тебе ведь тоже! — Тори посмотрела в глаза Кире. — Но не так, как мне. На мне клеймо на всю жизнь. Я не женщина. Я не человек. Но мне нравится мое место. Я участвую в балансе справедливости этого мира, скажем так.

— Не неси чушь! — прервала ее Кира. До ее носа донесся запах дыма. Интересно, как скоро на это обратит внимание Тори…

Но японка словно прочитала ее мысли. Она несколько раз быстро вдохнула.

— Дымом пахнет. Что это?

— Я… я не знаю. Пойду посмотрю.

Кира поднялась с табуретки и вышла из кухни. Оказавшись в прихожей, она затормозила. Вот он, момент истины, решила она. Сейчас нужно что-то предпринимать. Дальше время тянуть не имеет смысла — Тори приставит нож к горлу, и Кире придется сделать глоток ее кофе. И тогда до смерти останутся считанные секунды — яд перекроет дыхательные пути, а тело откажется подчиняться. И все, дальше — пустота.

Кира открыла дверь в свою комнату, и в прихожую повалил дым. Она задержала дыхание и пригнулась.

— Быстрее, набери воды! — крикнула она. — Иначе начнется пожар!

«Господи, что я несу!» — тут же подумала она и развернулась, прислушиваясь ко звукам из кухни.

— Плевать на пожар! — ответила ей Тори. — Или тебе важно выглядеть после смерти красивой?

— Что-то вроде того, — под нос пробормотала Кира и глубоко вздохнула.

Пора!

Она рванулась с места к двери, повернула ручку и выскочила в подъезд. На улицу выход был закрыт, и Кира, сама не осознавая, что делает, побежала наверх. Когда она пересекла третий этаж, снизу послышались едва слышные шаги — неторопливые, размеренные, точь-в-точь, как ее стук в дверь.