От таких новостей я вовсе опешил.

  - А Кэндал... Генерал Кэндал был не против?

  - Представь себе, нет.

  - А Оба, ее отец, знает?..

  - Я лично с ним поговорила: он тем более был не против. Его дочь вырастет порядочным человеком в хорошей семье, а не в какой-то таверне среди воров и пиратов... Вообще-то я ему даже предлагала перейти во флот Эрафии, но он не захотел. Считает, что сможет перебить больше пиратов, оставаясь одним из них... А если Тауни в самом деле так талантлива, как ты говорил, то жалко будет упускать будущего командира.

  - Ясно... - пробормотал я. - А Голдот?

  - Мы разделались с тем вампиром, что держал его в склепе. Пока будет жить в замке, а там посмотрим...

  - С ним все в порядке?

  - Нет, - Кэтрин помрачнела. - Конечно, с ним не все в порядке. С детства не покидать склеп... Бедный ребенок... Из него полжизни пили кровь. Он опасается тех, кто закрывает лицо капюшоном, как члены ордена некромантов. Он не видел солнца, пока наши не прикончили нежить! Жаль, склеп взяли без меня, от меня мертвец не отделался бы отрубленной головой, я бы четвертовала эту тварь и выставила на солнышко!

  В голосе королевы прозвучали такие неприкрытые печаль и злость, каких я никогда от нее не ожидал: просто не думал, что такое возможно.

  С первой встречи, при всех разговорах с Кэтрин она всегда казалась мне чем-то вроде мраморной статуи по характеру: составляющая план, командующая в бою или расточающая улыбки на дипломатическом приеме, но всегда неуязвимая ни для чего. Это свойство ее характера мне всегда нравилось: королева всегда знала, что делать, и все, что происходило, или случалось по ее плану, или же у нее уже был план, как все исправить. Казалось, ее ничто не могло вывести из равновесия...

  А сейчас она предстала... больше похожей на обычного человека? Немного неожиданно...

  - Посмотрим, как ему помочь, - Кэтрин уже снова выглядела собой: уверенной и несгибаемой. - Может быть отдадим учиться священникам Жизни. Или друидам Авли. Не тратить же магический талант на некромантию. Кстати, Лисандер - уже один из моих рыцарей, он к счастью, вдвое старше Тауни.

  - А он знает?.. - Упоминание Лисандера тут же напомнило мне о его происхождении.

  - Пока нет. Возможно, когда придет время я все расскажу ему.

  - А как он все-таки.. Каким образом он наследник династии? - осторожно спросил я.

  - Понятия не имею. Очевидно, кто-то из предков постарался, но теперь некого спросить.

  Я сильно подозревал, что постарались не далекие предки, а родной отец Кэтрин, но вслух такое точно не собирался говорить. Да и действительно, все может быть в конце концов.

  - Тарнума и Ваержака найти не удалось, неизвестно, где они сейчас могут быть, - продолжила Кэтрин. - Но не думаю, что за Бессмертного героя стоит волноваться. Шэра, дочь Грамина - еще маленькая эльфийка и подающий большие надежды офицер Харк не обращает на нее ни малейшего внимания. А Эмилии Найтхэвен вообще нет.

  - Еще не родилась? - я не помнил точный возраст Эмилии и допускал и такой вариант.

  - Не знаю, но ни в Эрафии, ни в Бракаде нет ни стеклодувов, ни алхимиков с такой фамилией. Может быть, они должны переехать откуда-то еще, может быть почему-то сменить фамилию... Может быть, ты что-то напутал или забыл. Но пока никакой Эмилии Найтхэвен нигде нет, - подвела итог королева.

  Но и не смотря на отсутствие Эмилии все казалось мне просто отличным: Эрафия нашла половину будущих героев Аксеота! Причем, ни у пиратов, ни у некромантов, в свою очередь, не будет таких хороших предводителей!

  - Осциллятор у Ресурректры. Возможно, уже через несколько часов врата миров будут открыты... - Кэтрин остановилась у окна, наблюдая за почти скрывшимся за горизонтом солнцем, и замолчала на несколько секунд, после чего продолжила:

  - Ты когда-нибудь думал, почему я сделала тебя лордом Гармондейла?

  - Для маскировки? - предположил я. - Чтобы никто не догадался, откуда я? И чтобы терряне узнали про Корака?

  - А не приходило в голову, что тебя можно было бы замаскировать и более удачно? А в команду лордов назначить того, кто лучше справится, назвав его Кораком вместо тебя?

  - Приходило, - признался я. - Но я думал, план такой...

  - И королеву надо слушаться, да?.. План. Он несколько сложнее. Собрать команду, познакомить с представителями разных рас, помочь встретиться с трудностями, увидеть Антагарич, его правителей, его дипломатов, его опасности... Создать некоторую репутацию, обеспечить знакомство с несколькими героями Энрота и Аксеота...

  В голове у меня в очередной раз все перевернулось.

  - Так это вы специально...

  - Специально усложнила тебе жизнь? Да. Для твоей же пользы. Я не была уверена, что Врата миров помогут тебе вернуться домой. Я и сейчас в этом не уверена, - добавила королева. - Не мог же ты всю жизнь просидеть в замке, вот и пришлось постараться: чтобы не оказался ни с чем, если так и останешься на Энроте. Но все же надеюсь, что ты успешно вернешься в свой мир, - Кэтрин послала мне улыбку. - А если нет, все равно можешь рассчитывать на мою помощь. Пойдем, выясним, как дела у Ресурректры, возможно все уже готово...

  'Да... - думал я, идя следом за Кэтрин. - Надо же... Вот так королевские планы!'

  На то, чтобы выразить точнее, что я думаю об этих планах, мыслей не хватало. Я и сам еще не понял, рад, что Кэтрин все устроила именно так, или не рад. Слишком многое выяснилось за сегодняшний день.

  Глава тридцать девятая

  К тому времени как Айлисса переместила нас с Кэтрин к Плачу Смерти, раскопки пещеры там действительно подходили к концу. И часа не прошло, как довольная Ресурректра предъявила еще два Контрольных куба и объявила, что можно отправляться прямо сейчас. Что мы и сделали. Правда, так как, кроме Ресурректры никто у Врат еще не был, ей пришлось поочередно телепортировать туда все наши команды: террян, отряд Гелу и лордов Гармондейла, не считая саму Кэтрин и Айлиссу. Однако это не заняло много времени: что такое несколько лишних минут при мгновенном перемещении через пол-континента?! И вообще все межмировое путешествие произошло настолько легко и быстро, что можно было только удивляться.

  Ну ладно, я, Кэтрин, и Законченные Авантюристы... Но Гвен, Мария и Аллейн тоже не восприняли произошедшее, как из ряда вон выходящее. Должно быть, уже разучились удивляться. И даже объявление о том, что я - путешественник из другого мира, не произвело такого впечатления, какое могло бы быть еще недавно. Один пришелец - это странно, но когда их целая куча с бластерами, превращениями в драконов и прочим - уже привычно.

  На побережье островка, где располагались Врата, уже начало темнеть, что впрочем, никому не мешало. Сами Врата выглядели просто как вертикальное каменное кольцо со ступеньками и несколькими каменными обелисками по сторонам, украшенными символами. В одном из таких обелисков и обнаружилось гнездо для Осциллятора.

  Сам Осциллятор выглядел и вовсе просто: зеленая пластина в форме маленького ромбика. Из чего сделан, как работает - никто, понятно, не знал. Но он работал: едва Ресурректра вложила пластинку в гнездо, как пространство внутри кольца залилось зеленым светом.

  - Ну что, пошли в гости к Кораку? - поинтересовался Канегем.

  - Пошли, - Ресурректра вошла во Врата первой и исчезла.

  'Сегодня вернусь домой', - с надеждой подумал я, следя за пропадающими в портале террянами и энротцами. - Почти три месяца тут... Хотя это же для меня три месяца, а пока я статуей был? Два с половиной года! Меня все уже похоронили, наверное...'

  Я постарался поскорее выкинуть из головы грустную мысль и заменить на другую: 'вдруг время здесь и на Земле шло по-разному?' Мало ли, парадокс близнецов или смещение в прошлое при перемещении... Всякое может быть, если не ясно, как само перемещение происходит.