Самое интересное, она сама - тоже мод, носитель измененных генов, которые достались ей от дедушки, любовника ее величества королевы Оливии, матери мамы. Тот тоже сверкал белоснежной шевелюрой, сводившей с ума всю слабую половину аристократии, слыв первым красавцем королевства. У нее самой могли быть волосы не хуже, чем у их Мишель, хотя кожа в любом случае осталась бы смуглой. И что касается алкоголя, она давала десять очков вперед всем, кроме, собственно, белобрысой.
Вот Малышка, например, сладко посапывающая рядом, после подобного возлияния не проснется ни в жизнь - хоть пушкой ее буди. Как и остальные девчонки.
- А как там девчонки? - задала Лея первый внятный вопрос, почувствовав, что тошнота и муть немного отпустили, а земля перестала вращаться. Замолчавшая к тому моменту Мишель пожала плечами.
- Аделия заснула прямо над унитазом. Я всегда говорила, не надо смешивать травку и спиртное. Нимфа дрыхнет в соседней комнате - последний раз, когда я ее видела, она уединилась аж с двумя мальчиками.
- Мальчиками? Двумя? - озадаченно хмыкнула Лея и почесала подбородок.
- Именно. А вот Сирена заснула с девочкой. Той самой, которая из бара, в красном платье.
- Которого бара? - поморщилась Лея, напрягая память.
- Который был перед "Золотым фазаном".
Лея пожала плечами - она смутно помнила, где они были и в каком порядке.
- Марселла почему-то вышвырнула всех, кроме нее. Почему - не знаю, что-то там не чисто.
- Департамент? Дружественный клан?
Мишель пожала плечами.
- А Мария Хосе? - кивнула она на Малышку.
- Думаю, проблемы из-за нее, - ехидно потянула белобрысая, поднимаясь и начиная одеваться. Трусы и китель, в которых она находилась до сего момента, как бы тоже считались одеждой, но полная форма, возимая запасливой Марселлой специально для таких случаев, смотрелась серьезнее.
- Почему?
- А ты не помнишь? Она же до конца прикидывалась принцессой. И этот идиот верил! Верил, что трахает принцессу! Что обжимается с нею, дует на пару "паровозики" в холле гостиницы! А их поцелуйчики...
- В холле гостиницы? - брови Леи взлетели вверх, а задница почувствовала неприятности. - И им позволили?
- А кто решится отказать ее высочеству? - вновь усмехнулась Мишель. - И плевать, что та на самом деле не выходила из номера, легенда есть легенда.
Лея задумчиво покачала головой. Да, Малышка огребет, и от матери, и потом еще от нее - за подставу. Но мать не могла орать из-за банальной накурки в холле, произошло что-то еще.
Что именно, стало понятно из следующей реплики белобрысой:
- Кстати, этот типчик, которому она кружила голову, оказался племянником герцога Сантаны...
Скажи Мишель, что над городом висит вражеская эскадра, а Венера сходит с орбиты, Лея не была бы так поражена.
- Что-о-о-о?
- Угу. - Мишель закончила туалет и застегнула верхнюю пуговицу. - Зовут Рафаэль, старший сын второй из девяти сестер герцога. Четвертый в очереди кланового наследования. За ним приехали часа четыре назад. - Она бросила взгляд на часы. - Четыре с половиной. Мы все были в отключке, Марселла приказала отдать его им, а через два часа позвонила твоя мать и начала чихвостить всех и в хвост и в гриву. Соображаешь?
Лея соображала. Хотя, лучше бы не соображала - было бы спокойнее. Блаженны нищие духом...
- Но я не спала с ним! - воскликнула она. - Это Мария Хосе!
- Матери объясни, мне не надо, - Мишель устало брякнулась на диван. - Как, тебе полегчало?
- Да, дай еще пять минут посидеть.
Губы белобрысой бестии расплылись в ухмылке.
- Тяжко, да?
- Да. И надо подумать, как эту дуру отмазать, пока мы не во дворце. Ты же знаешь маму, особенно, когда она злая. Вышвырнет в запас, и дело с концом. Надо убедить ее, что Мария Хосе дура, но не настолько. Что заслуживает шанса.
Она в сердцах пиханула виновницу происшествия ногой. Та заворчала спросонья и перевернулась на другой бок. И вся реакция.
Тут Лею пронзила мысль, от которой ее бросило в холодный пот:
- Слушай, а они что, прямо здесь? Со мной? На этой кровати?
Ответом ей стал взрыв хохота.
- Что, Принцесска, только дошло?
- А я как... С ними, или... Или уже отключилась?
- Спроси у Марселлы. Не знаю. Но в любом случае, даже если и так, ты была вторым номером. "Спал" сеньор Сантана "принцессу", - махнула она головой в сторону напарницы, - а кто участвовал в их веселье вместе с ними, он и сам вряд ли вспомнит. Ну что, пришла в себя?
- Да. - Аргумент Лею не успокоил. - Давай одежду.
- Держи. - Мишель бросила ей на кровать другой комплект формы. - Сама оденешься, или помочь?
- Сама. Можешь подождать внизу, я сейчас.
- Хорошо. - Мишель поднялась и направилась к выходу, но вдруг обернулась:
- Ах да, забыла! Марселла сказала, вчера к тебе сеньор один приходил. Такой весь интеллигентный, вежливый. В очках и с дикими глазами.
- Какой сеньор? Не знаю никого. - Лея скривилась и принялась за процесс одевания. Мишель пожала плечами.
- Откуда я знаю? Говорит, у него был пропуск во дворец, подписанный лично тобой - потому она его и выслушала, а не отправила за орбиту Эриды.
Сердце Леи учащенно забилось - она поняла, о ком речь. О человеке, о котором забыла, и была бы рада не вспоминать. И вряд ли бы услышала, окажись ее подозрения напрасными, а его открытие ничего не стоящим. То есть...
- И что он сказал? - Она почувствовала, как внутри у нее все съеживается от дурного предчувствия.
- Откуда я знаю? Марселла говорит, передал какую-то бумажку и ушел. Сказал, что устал ждать, пока ты "отдохнешь", если захочешь, сама найдешь его. Надеюсь, это не тот самый старик из "Омикрона"?
Лея как можно равнодушнее пожала плечами.
- Не знаю. Может, и он. Где бумажка?
- У Марселлы, конечно!
Ладно, я внизу. Давай, не затягивай. Пьянь ты эдакая!
И быстро выскочила за дверь - подушка Леи ударилась лишь в дверной косяк.
Развернула Лея полученную от главы опергруппы бумажку лишь в салоне "Либертадора". Это оказался обыкновенный квадратный блокнотный клочок бумагопластика с семью цифрами в столбик, напротив каждой из которых стояло число. Но раз за разом перечитывая этот бесполезный вроде клочок, она все больше и больше ощущала волнение. К моменту въезда в дворцовые ворота оно достигло апогея, и Лея благодарила бога, что ее состояние можно легко списать на действие детоксина, и Мишель ни о чем не догадалась.
Но когда люки открылись, она, наконец, сумела взять в себя в руки и прошествовала в шлюз дворца с уверенностью многосоттысячетонного астероида в своем праве бороздить просторы Вселенной.
- Мишель, - произнесла она, когда задняя стена шлюза опустилась, а передняя еще не поднялась. - Я сейчас пойду на ковер к маме. Но там не задержусь, ибо что-то мне подсказывает, вырубилась я раньше, чем Мария Хосе устроила рядом со мной групповуху. Ты же не расслабляйся - найди за это время катер. Как только я освобожусь, полетим в Санта-Розу.
Белобрысая присвистнула.
- Ближний свет! Мы ж только оттуда! Зачем?
- Надо, - отрезала Лея. - Кое-что не доделали.
Мишель пожала плечами - спорить с Леей в некоторых вопросах бесполезно. Очень уж она упертая - вся в маму. Что ж, Санта-Роза - так Санта-Роза.
Март 2425, Венера, Альфа, Золотой дворец
- Крестный!
Лея завизжала, и, будто девочка, бросилась в объятия человека, которого любила и почитала как отца. Которому, в бытность безоблачного детства, могла поплакаться в плечо, излить душу, доверить самое ценное и сокровенное. Единственного на Венере человека, заступившегося перед мамой, когда она приняла решение выйти замуж, и даже спрятавшего на время Сергея от ее грозных глаз.