В этнографическом комплексе Етара.

За современными окраинными новостройками горного городка *Трявна (48) прячется живописный старый центр с постройками эпохи болгарского Возрождения. Их внутреннее убранство с богатой резьбой изготавливалось мастерами так называемой «Трявненской школы». Искусные резные потолки, мебель и бесценные иконы можно увидеть в доме-музее Даскалова (Даскаловата къща) на улице Славейков (ежедневно 9-18, зимой до 17 ч.). Мастера той же художественной школы украсили церковь Св. Архангела Михаила прекрасными иконами и роскошным резным иконостасом.

Дорога от Габрово до Казанлыка на южной стороне Балканских гор состоит сплошь из серпантина и крутых подъёмов. **Перевал Шипка (49), расположенный на высоте 1200 м, был уже в древности стратегически важным путём сообщения между Северной и Южной Болгарией. В 1877-78 гг. он стал ареной героической борьбы 6000 болгарских солдат, которые смогли удерживать тридцатитысячную турецкую армию целых пять месяцев. Тем самым был решён исход русско-турецкой войны, и Болгария отвоевала свою независимость.

В 48 км к югу от Габрово через перевал Шипка, а это не менее 2 часов пути, лежат *Казанлык (Казанлък) (50) и Долина роз (Розова долина). Правда, незабываемыми ароматами и красками роз в долине можно насладиться только в начале лета. В XVII в. в Болгарию была завезена rosa damascena (дамасская роза), и уже очень скоро за здешнее розовое масло платили золотом шестикратного веса. В начале июня город празднует собственный фестиваль роз. А в это время в деревнях Долины роз между Балканами и хребтом Средна Гора ещё до рассвета, когда содержание масла в лепестках оптимально, начинается сбор урожая. Историю и технологию производства розового масла освещает Музей роз к северу от Казанлыка, по дороге к перевалу Шипка.

По случаю праздника роз в начале июня в Казанлыке женщины надевают разноцветные одежды и украшенные розами головные уборы.

Земли вокруг Казанлыка были одной из главных территорий проживания фракийцев. В Долине фракийских царей (Долина на тракийските царе) вокруг Казанлыка было найдено множество курганов. Самое знаменитое и богатое захоронение находится на холме к северу от Казанлыка в парке Тюлбето, оно входит в перечень всемирного наследия ЮНЕСКО. Как и в Исперихе, в этой **Фракийской гробнице IV–III вв. до н. э. влажность воздуха контролируется приборами. Памятник открыт только для специалистов, простые смертные довольствуются его копией в натуральную величину. Сооружение, состоящее из вестибюля и круглой могильной камеры, изнутри расписано фресками. Переднее помещение украшено сценами битв. Роспись на куполе камеры изображает фракийскую пару и её свиту, возможно, при прощании перед уходом в царство мёртвых.

К западу от Казанлыка, если ехать в направлении Софии, стоит посетить *Копривщицу (51), живописную деревню эпохи Возрождения на берегу реки Тополница в горном массиве Средна Гора. 20 апреля 1876 г. здесь вспыхнуло «Апрельское восстание» против турецких оккупантов. С тех пор каменный мост, построенный в 1813 г., носит название «Мост первого выстрела».

Обилие тщательно отреставрированных домов в стиле Возрождения по обе стороны реки придаёт этому месту ностальгический оттенок. Некоторые из домов служат сегодня музеями, показывающими традиционный быт XIX в., домашнюю обстановку и ручные инструменты этой эпохи.

В *Софии (52) (1 млн. жителей), построенной по образцу европейских городов и провозглашённой столицей Болгарии только в конце XIX в., мало исторической архитектуры. Скорее наоборот, город с его непомерно разросшимися пригородами служит хорошим свидетельством того, что Болгария на рубеже столетий преодолела экономический кризис. В центре города разрушенные дома стоят рядом с образчиками претенциозной сталинской архитектуры и новыми роскошными стеклянными дворцами. Но посетить Софию стоит, хотя бы из-за того уникального культурного богатства, которое представлено в её музеях и монастырях.

С запада на восток бульвары Князя Дондукова и Царя-Освободителя лучами тянутся к центральной площади города – Ларго. Здесь их пересекает с севера на юг бульвар Марии-Луизы, а оттуда всего несколько шагов на юг до площади Св. Недели (1), где расположены туристическое бюро, роскошный Шератон-отель и большой, но скромно отделанный собор Святой Недели (Кириакии) (1856–1863 гг.).

Во внутреннем дворе отеля Шератон скрывается, окружённая остатками римских построек, изысканная **Ротонда Св. Георгия (2), старейшая церковь Софии. Она опирается на фундамент IV в., а в нынешнем своём облике была построена в XIII в. и в этот же период украшена уникальными фресками, среди которых впечатляющий лик Христа Вседержителя. В XVI в. церковь некоторое время служила мечетью.

По подземному проходу из отеля Шератон вы попадаете в часовню *Св. Петка Самарджийска (3) XIII в., один из немногих сохранившихся старинных храмов Софии. В 1578 г. она впервые была упомянута как церковь шорников. Внутри сохранились прекрасные фрески XVI и XVII вв.

Ларго (пл. Независимости) – это огромная, загруженная транспортом площадь. Над площадью на колонне стоит на страже Ангел Софии. Эта статуя была установлена по случаю празднования нового тысячелетия в 2000 г. Если вы хотите здесь передохнуть, можно сделать это в универмаге ЦУМ (4) на северной стороне Ларго. В его кафе и бутиках всегда полно народу. Представительное белое здание на восточной стороне Ларго было раньше резиденцией Коммунистической партии, а сегодня здесь находятся офисы членов парламента.

Севернее находятся две софийские достопримечательности, которые сохранились со времён Османской империи: мечеть *Баня-Баши (5) и турецкая баня. Мечеть с большим куполом и круглым минаретом была построена в 1576 г. При коммунистах она пришла в упадок, но сегодня это снова действующий храм, последняя сохранившаяся из 50 мечетей города. Хамам (турецкую баню) планируется в будущем переоборудовать под городской музей.

В юго-восточном углу площади в XV в. была построена большая мечеть Буюк-Джами, ныне *Национальный Археологический музей (6). В музее представлена ценная коллекция доисторических, античных и средневековых экспонатов, среди них копия «Мадарского всадника» и надгробный камень одного греческого гражданина Созополя VI в. до н. э. Очень примечательны фрески, которые удалось спасти из разрушенных болгарских церквей.